酒阁子里置了冰盆，便是三伏天里也不觉炎热，闵妃摇着团扇迎上前的时候，芳期却鬼使神差般往她身后的窗子望了一望，竟是这面窗，几乎正对着她刚才所在的那间酒阁子，能清楚瞧见门还敞着，只是门里并非直接摆了饭桌，设计成一个迂折，看不见孟获的人影。
芳舒也笑道：“我们来的时候，正好见三姐进了对门，汴王妃便专挑了这一间，我们两个还作了赌，赌三姐能不能抬眼就看见咱们，没想一直盯着瞧，也没见三姐从门里出来，怎地就突然推门进了这间？”
这个问题解释起来太过复杂，芳期干脆就忽略了，反问道：“我还想问你们呢，是碰巧遇见了，还是约好今天一齐来的？”
说话间她已经坐下，接过胡椒斟好的凉水喝了一口，笑吟吟地看着两人。
闵妃道：“阿期不如猜一猜，看能否猜中。”
芳期跟芳舒对了对眼，芳舒就拿团扇掩口笑道：“三姐可别指望我会给提示，我已经被汴王妃收买了，难得再交一位知己，从此三姐与汴王妃，在我眼里可是一视同仁。”
那团扇就坚定地一直掩了嘴巴。
“我猜，昨日宋国公府的婚宴上，你们二位定是约好了。”芳期笃定道。
闵妃将芳期看了又看，一击掌：“真真了不得，阿期也学成了湘王殿下那神机妙算的本事。”
芳期就拿扇子指着芳舒：“她说不提示，到底还是偏心我的，既讲了你们二位已成知己，自然是约好了一同来。”
闵妃恍然大悟，笑着去夺芳舒的扇子：“拿这劳什子遮着嘴有什么用？挡得住你那大嘴巧舌。”
芳舒任由扇子被夺了去，才说道：“汴王妃担心我今日不方便出门，又知道今日原是该我探望薇儿的日子，所以昨日约了我，还特意当大王的面说了，怎知今日我们去无情苑，一问，才知三姐竟不在家，我本是想问问湘王薇儿的情形如何，三姐不在家，怎好见湘王？所以才遂了汴王妃的意，先来这里跟三姐会合，横竖今日是受了允许出门的，确然也不用着急赶回去。”
“今日湘王竟没陪着阿期来韶永厨？”闵妃忽问。
正好这时吴氏亲自带领着几个女子呈上酒菜来，芳期就先没回应，等她们又都出去了，她才端起凉水盏：“我还不能饮酒，只能以凉水为替了，小闵也就罢了，舒妹妹却难得放松，借着小闵的酒资，我的地方，这餐你可得吃好喝好，时辰还早呢，整一个下昼，都能陪薇儿。”
闵妃怔了怔，哭笑不得：“阿舒可听听，她是个大财主，这里又是她的地盘，却讹我出酒资，世上可有这样吝啬的人？”
芳舒饮了酒，轻轻放下酒盏：“三姐想方设法让我松快一日，与汴王妃的心一模一样，王妃刚才特意问起湘王来，也是体谅我牵挂着薇儿的病情。”
“他今日有事出了门，并不在家里，不过关于薇儿的状况，我也是清楚的。”
芳期就将晏迟跟她说的那些话说了一遍，不让芳舒悬着心，三人这日倒是当真像聚会一场，不急不慌地吃了饭，才至无情苑，又一直到傍晚，闵妃才跟芳舒告辞离去，芳舒还牵着薇儿送到门前，芳舒见薇儿的身体果然更有了起色，既心安，但离开时仍是一步三回头，待登了车，还在窗子里直冲薇儿挥手。
晏迟回家时，月亮都明晃晃悬在星河里了。
身上却既无酒气又无脂粉香，芳期忍不住打趣他：“知道的晓得晏郎今日是去寻欢作乐了，不知道的还以为你只是去了个正经地方，一本正经跟人茶话清谈呢，就连我，要不是还记得你早上穿的正是这套衣裳出门，都得怀疑你先寻了个地方沐浴更衣罢，才能这样一身清爽，毫无痕迹。”
此时芳期正在逍遥尘的一间水亭里乘凉，晏迟问得她在这里，是迳直就过来，听这话，干脆挨了芳期坐下，侧脸笑看她：“现下世人都晓得我惧内，虽是请我去听曲饮酒，谁还敢真让那些庸脂俗粉来讨我的嫌？无非是叫几个美貌的伎人在侧，见我无动于衷，又打发了她们走开。
不过嘛，风尘里还确然不乏脂粉英雄，今日有那样一位，据说是秦淮河畔出了名的花魁娘子，东道主耗了重金将她请来，只在席间酒话填词，才情不俗就罢了，难得的是敢在席间讥谑众官员，道破他们乃是尸位素餐，把此行的资酬，转托于我，说是哪怕她远在金陵，也耳闻了王妃开办的善堂，这笔钱，便是她的捐资。”
“原来席上众人皆为尸位素餐，唯有大王不同寻常啊。”芳期转过脸，去看水亭外的那片湖面，白莲花在月色下似乎更添了莹洁。
晏迟眉眼俱是笑意：“我不过是沾了王妃的光，那位佳人仰慕的可是王妃，并非我。”
“如此，倒该请那位娘子一见。”芳期仍然扭着脖子别开脸。
“王妃这就不懂了，所谓的缘铿一面之叹，不过是俗人的想法，论来世间最雅致的交情，正是慕名而神交。”
“好了，我知道我是俗人，大王何需提醒。”
“还真生气了？”晏迟开怀大笑：“哪里有什么花魁娘子，是我杜撰的故事罢了，那些尸位素餐的官员，便是耗再多的钱，也请不动真正的风尘巨眼。”
“这样说来，风尘巨眼晏郎确然认识，只不过非今日所见罢了。”
“还真认识。”晏迟坦然道：“不过认识又如何呢？我虽敬她们才高品卓，只我却并非才高品卓，而是她们最忌惮，不愿深交的心机毒辣城府阴森一类人，甚至连为知己亦无机缘，倒是我也并不觉得可惜，因为纵然如我，不也在这广茫的世间，遇见了真正的知心良伴么？”
他最后一句话，贴着芳期的耳鬓道来，那耳鬓就立即“红红火火”了。
芳期心中本无气，此时更加心中柔软，人就依偎进了身旁的怀抱里，手指扣着晏迟的手指：“风尘之中的女子，见的人遇的事自是非普通女子能比，她们中本是心性高洁的人，经过这些识遇，心性越更高洁并非奇异，晏郎要不是心慕光风霁月一类人，又怎会钦敬她们为风尘巨眼呢？你的机关算尽，为的并非名利功禄，对敌仇，固然是心机毒辣城府阴森，可对亲友，何尝不是真情以待。”
晏迟把手指也略用了几分力道，他的眼睛往前看，看到的是一片沉黯的水面，月色虚浮，那样羸弱的微光根本无力穿透沉黯，他不由得闭上了眼睛。
心中某个地方忽然就钝痛了。
“我们明日该回王府了。”
芳期忽然听这话，刚觉诧异，又听晏迟道：“绵谷有一个雷，正在途中呢，不久羿栩即将获报，羿杜死期就近了，虽然这件事我已经安排妥当，接下来就看司马芸和羿承昭怎样利用这一记雷，不过羿栩肯定会召见我，王府离皇城更近，处理起事情来要方便许多。”
芳期就觉得心口一紧。
“那舒妹妹……”
“我说了会保她，就肯定能让她置身事外，王妃要相信我，覃孺人不会被羿杜此一事案牵连。”晏迟又睁开眼。
覃芳舒现在会无事。
兴许日后也未必会有事，只要她，不辜负芳期待她的手足之情，且还舍得下……
一个儿子。
晏迟看向自己的手，眼光到处，手指随即松弛。
对于别的人事，他是运筹帷幄，就像把棋子摆上了棋盘，进退留存必须是基于全局，但芳期很早以前就退出了棋局，为了芳期，他已经把棋局重新排布，人世上让他留情的人屈指可数，他以为自己应当是驾轻就熟的，可现在忽然感知了自己的笨拙。
因为愧疚心。
其实应该不开始，不显露，从一个众俗的角度，他应当和芳期“秋毫无犯”，只以冷酷一面示交，默默地把她置于一个安全的境地，就像他对阿瑗的安排，他是完全可以做到而且笃定能够不露痕迹的。
可是呢？
想要留她在身边的贪婪，越来越旺盛，成了欲望。
但不会待以光风霁月，也许此生都不会，他内心最阴暗最狠毒的一面，会一直隐瞒，所以芳期此时才会产生这样的错觉，误认了他，高估了他。
计划将成，也许他们厮守的时光也跟着短暂了，他无法完全瞒住这个聪明的女子，总有一日芳期会发现，欺骗，他一直在欺骗她，可是晏迟完全有把握复仇，弑君，唯一没有把握的事，就是让她留下来。
“王妃。”晏迟的眼睛突然就像看得很远了，他立时感受到那片黯沉的入侵，心肠坚硬，血液就被阻滞了，喉咙也在钝痛，让晏迟忍不住咳嗽一声：“我，有时候坐在这里，看着这湖水轻缓，似乎不动声色间，就把旧砂石掩藏，水里的峥嵘在世人不能抵达的地方，我就想其实人心如水。
我们也不是同样的人，是我太羡慕你，从来没有另一个人，比你更加让我羡慕。有的人我佩服，兴许也愿意结交，但我不会因为这样的想法去努力，我其实是他们的看客，看他们活得恣意，也就罢了。
但我对你的心思，完全不一样。我想把你拉进我的生活里来，从此以后同生共死，有你在的地方总是亮堂的，我不是想进入你站的界域，我是想让你过来，来我的界域，我们一齐果狠，一齐阴森，我是什么样的人，你就是什么样的人。”
芳期想挣扎起身，去看晏迟的神色，但她没有成功，她被襟祻在怀抱里。
远远的，依稀有人在唱——
今夜今夕今乐，古水古山古榭，古月照今人，似又梨花胜雪，莫谢，莫谢，一朵盼留情切。