刘力讷犯的并不是谋逆大罪，论不上十恶不赦，所以普遍情况下，他不至于被立即绞死，得走个大理寺“复核”的过场，等秋后处刑，既然还有一口气在，他的家人当然不会放弃营救。
此日，徐娘赶紧禀报芳期。
“刘力讷的长子，去三姑巷见了黎不孤。”
此时尹有余夫妇二人已经往邓州了，尹有余当然会告之旧街坊——逼死内子的凶徒已然被判绞刑，草民相信官家一言九鼎，是时候离开这伤心地了。
刘家的人找不到尹有余这苦主，就只好在黎不孤身上下功夫。
他们找到黎不孤，许下一笔重金，企图说服黎不孤翻供，让黎不孤去丽正门前敲登闻鼓，指控是为一个神秘人逼迫，与尹有余串通中伤安义侯府，还信誓旦旦，替罪羊只会是“辽国细作”，不会损及葛时简分毫。
芳期一点都不着急：“由得刘家人折腾罢。”
徐娘其实也不是真着急，只不过被常映摧着，她才来知报芳期。
“常映这傻子，以为黎不孤会动心。”徐娘笑着说道。
常映：……
她怎么又成傻子呢？不是说财帛动人心么？黎不孤又不像尹管事，是自己人，刘家掏出那大一笔钱，他真能不动心？
“这世上贪财的人虽多，可有骨气的也不少，尤其并非权场中人，在他们眼中的道理多半更加简单，正如黎不孤，他无力对抗豪贵，只能忍气吞声，可他能为了狸猫爱宠伤心欲绝，虽软弱了些，却并非忘恩负义之辈。
在他看来，最大的恩人固然是天子，这样理解但也没什么妨碍，天子已经下令将刘力讷等重惩严办了，他要是收了刘家的钱，转而翻供，岂不是让天子承担断事不明的过责？更不要说黎不孤真正痛恨刘力讷了，分明刘力讷就将罪有应得，他哪里还肯折腰？
常映啊，我打个比方，要是刘小娘子现在醍醐灌顶了，转而对你献殷勤，让你为她的父亲求情，便是许你一座金山银山，你是否愿意？”芳期横竖闲着无事，又看明白了徐娘的心思，干脆点拨点拨心腹。
“慢说金山银山，哪怕刘小娘子把江山许我，我也不会搭理她。”常映开口便道：“我又不曾拿她家的钱米，不被她养活，她凭什么羞辱我是贱民？我根本不曾招惹她，她说出的话就是泼出的来的泔水，泼我满脸满身的，难道赔我一身衣裳，说要买我当奴婢，我就摇着尾巴跟她去了？我又不是条赖皮狗。”
“就是这个道理了，所以黎不孤也不会搭理刘家。”芳期笑道。
正如辞旧和佳始，也根本不会因为司马芸许下的利益动心一样。
司马芸视下人如草芥，不把人当人看，有些道理她当然不懂。
除了钱财名声以外，人最根本的需求是什么呢？
是善待。
先得到了善待，才会相信你的许诺，不管有多少利益和诱惑，信任对于大多数人而言其实才是基准与前提，而司马芸是怎么对待辞旧和佳始的？一直给予的是生命威胁。
所以司马芸实际上给他人画个圈，生与死的圈，她把人限定在了生死抉择，而她现在的处境，其实已经很糟糕了。
跟着司马芸冲出困境，就不过活着而已，活得还是这样的辛苦艰难心惊胆颤。
为什么不咬牙决心跟着仁德和气的陈皇后？陈皇后才会承认她们的功劳，满足她们的需求，陈皇后把她们当人看，她们才会觉得自己虽在深宫，还是个人，并不仅仅是个器物，被“人”愤怒时拿起一掷，然后粉身碎骨。
芳期也成为过他人眼中的“器物”。
所以她深有体会，哪怕徐姨母从始至终都不认可她能为徐家的子媳，她不怨恨徐姨母，但凡嫡母王氏和徐姨母相争，她必然会毫不犹豫站在徐姨母的阵营。
她受到过善待，为了给予她善待的人，她可以完全不计利益得失，王氏在她心目中，着实根本不值一提。
芳期的判断这回也确然没有出错。
佳始有多仇恨司马芸？其实也说不上仇恨，可一直在司马芸的淫威之下如履薄冰、胆颤心惊渡日，她对司马芸的抵触感确然根深蒂固，凭什么一样生而为人，她就只能成为他人眼中的蝼蚁和草芥呢？
被踏上一脚，还要亲吻你的鞋底？
兔子急了都会咬人呢，我难道没长着牙齿？横竖活不好，豁出去谁不敢把谁咬一口？
自大的司马芸，没办法理解“蝼蚁”居然还能长出骨头，她相信了替她解开三尺白绫束缚的两个旧宫人，而辞旧与佳始，也终于敢把一些话当司马芸面前说出口了。
“大娘娘莫不信，奴婢们确然都有梦到那样的场境，先帝手挂一枝枯梅，插种在寿禧红原本栽种的地方，仿佛攸忽间梅枝横生苍劲，可……不生花叶。”
“随着虬枝怒长，慈宁宫上空罩着满天的乌云，电闪雷鸣……”
“梅树忽然裂开，有黑烟弥漫，恶鬼张牙舞爪……”
司马芸的梦境其实并没有这样的险恶。
可当她听信了两个宫人的话，她也有这样的梦境了，先帝、罪庶桢、罪庶杜……等等等等已经下了黄泉幽冥的人，他们会从枯死的梅树根部“生长”出，张牙舞爪的扑向她，要拖她一起下十八层地狱，在多里她想跑，脚被绊住了，想呼救，嗓子哑了，她被拖进了地狱，有一只九头恶犬，“啊呜”一口咬掉了她的头。
惊醒，噩梦，噩梦，惊醒。
一日三餐不短，珍肴美味仍旧。
然而闭眼便有如身陷魔狱，四围皆是鬼哭狼嚎。
丈夫说：你的儿子杀了我。
羿桢说：我爹是你儿子杀的。
羿杜说：你的脸是假的，我剥下来你应该还有另一张脸吧？
羿标说：看，油锅热了。
睡梦里周氏、罗氏看着她笑，从血池里，浮出半截身体：你来了，来吧，你看，我们都没有腿了。
大梦醒来。
是辞旧和佳始惨白的脸。
大娘娘，贵妃殁……
于是噩梦里又有了贵妃飘飘荡荡的魂灵，她胸腹敞开，拖着肝肠，两眼垂着血泪。
姑母啊，我还是悔悟得太迟了，没讨着一碗孟婆汤，十八层地狱都要走一遭，姑母莫来，来则脱不得身。
司马芸已经不记得日子过了多久。
她仿佛已经过了数番寒暑，她只看着代表着她尊荣一时的寿禧红，曾经栽种的地方，那株梅树，干枯了柯枝，果然如同地府里，恶鬼伸出的手足，狰狞注视着她，没有头颅，却见利齿。
“挖了，把那株树连根拔除！！！”
早已黑腐的树根暴露在光天化日下，随之恶臭弥漫，没了梅树，地狱之门如同彻底敞开着，连陈皇后都无比的狐疑——她的人，应该不会说假话，但异口同声的，都说看见了亡灵……先帝，和先帝死去的子孙们，已经占据了慈宁宫的夜晚。
司马芸终于是崩溃了。
“让官家来见我！！！让官家来见我！！！这里住不下去了，住不下去了！！！我再留在这里，会被索命的，我不能再住在慈宁宫，这都是官家造的孽啊！！！”
羿栩认定太后已经真正的疯了。
没什么好奇怪的，王老夫人能中风，太后为什么不能被气出癔症？医官们都说太后疯了，那太后必然是疯了，可一个疯子，显然比一个中风的妇人更难“照顾”。
怎么办？要怎么办？太后病症如此严重，当儿子的总不能不闻不问，慈宁宫的宫人总不能当真把太后给五花大绑，这个御令，也是必不可能颁发的。
羿栩只好去探病。
司马芸其实没有疯，她只是因为难以入眠导致的心生惊恐，羿栩探病时大白天，司马芸尚还理智，她只是瑟瑟发抖抓住了儿子的胳膊，涕泪横流：“世上真有鬼，真的有鬼啊，先帝，羿桢，他们全都化身为恶鬼了，我不能住在慈宁宫，栩儿啊，让我搬离这里，不，你就允我出宫修行去吧，我不能让他们索命，不能！！！”
活着还有白天，死了就真无法摆脱那些“故人”了。
但羿栩不可能承认禁内闹鬼，因为承认了这一事实，就有如承认了弑父篡逆的十恶不赦之罪。
司马芸自杀了。
选择的是撞墙，把她自己撞了个头破血流，但没死，司马环拼命阻拦，羿栩到的时候，看见的是司马芸搂着司马环放声大哭。
“环儿，是我对不住你，我害死了你的嫡子，又害死了羿杜，他们现在都缠着我，让我跟你赔罪，我跟你赔罪了，我求求你，求求你，你跟他们说……”
够了！！！
羿栩决定亲自侍疾。
他要以天子之尊，证实太后的癔症，乾坤朗朗，皇城巍巍，此间哪有什么恶鬼怨灵，他要证明他的问心无愧！！！
然而，不过数日而已。
天子下令，慈宁宫被永远封禁了。
太后迁至福临阁安养，关于这件事，皇帝没有给出任何说法。
他也被吓破了胆。
司马芸以为相隔多年，但其实此岁才至八月而已，中秋一轮刚捧出，人间万姓惊异变。
这一年的中秋夜，临安城天降冰雹。