两天后的下午，一辆装饰豪华的马车停在了公主府的门前，霍正虎和公主府总管并肩站于台阶下，将车上的尊贵客人迎进府里。
“孙银雪见过太子。”
数人行至大厅外，等候在此的孙银雪欠身一礼。
“皇姐，干嘛这么见外。”多日不见，太子孙泰昌消瘦了些，且脸色也不大好看。这二十几日，他既要重新学习宫廷礼仪，也要跟着九王爷批阅奏章，决策各种大小事务，其中的辛苦外人实难想象。
“有魏公公在，皇姐怎敢失了礼数？”孙银雪面露微笑，看了看太子身边的一个半百无须青衣老者。后者乃太子身边二总管，素以严守纪律有名。听了孙银雪的话，他行礼道：“雪公主言重。太子在宫里对自己很严格，也很有上进心。”
“皇姐，我们去花园坐坐。”说着，孙泰昌转身对魏公公道：“魏公公，公主府高手如云，您和禁卫们就守在这里吧。”
“太子，摄政王之令，让我等不能离开太子三丈，请太子收回成命。”魏公公身后的一个中年人朗声说道。
“齐隆队长！”太子脸色一沉，心道，好不容易可以放松放松，无拘无束地说说话，你个齐隆偏给本太子触霉头。
孙银雪嫣然一笑，拉住孙泰昌，对这名禁卫队长道：“既是摄政王之令，齐隆队长，请随我们来好了，但本公主有一条，你们不能踏入花园半步，否则——休怪本公主不客气！”
花园，亭子。
皇家姐弟二人对面而坐，翠儿、香儿端来几盘精致糕点。齐隆带着余下禁卫守在花园门口，苏光华亦在旁边。不过，相识的二人不敢交头接耳。
挥退两名丫鬟，孙银雪问：“老四在宫里好么？他为何不与你同来？”
孙泰昌答道：“皇姐，我这趟出宫也是跟九皇伯说了很久才让他答应的。你也知道，贾老师有个规定，每年十一月月初会出一些考题，四皇弟努力还来不及呢！不过，我答应他了，等年考结束，和他一起出宫来见你。”
贾老师，即宫廷大学士之一，专教皇子读书写字。
孙银雪道：“贾老师素来严苛，你回去好好督促那小子用功些，考得太差的话，恐怕今年要出宫很难了。只有等到明天元宵才有机会了。”
孙泰昌答应道：“是，皇姐，我记住了。”
二人没说几句话，寒风渐起。孙银雪唤来翠儿和香儿，命她们将石桌上的糕点拿到书房。接着，孙氏姐弟来到书房。
近一月未来，孙泰昌对此地大感亲切：“皇姐，还记不记得，你刚搬来这里之后，我第一次来玩的那会儿？”
孙银雪浅浅笑道：“当然记得。调皮的你爬上书架，结果不敢下来了，呵呵，后来被父皇责罚了一顿。”
“是啊！感觉还在眼前一样，时间过得真快——”孙泰昌忽然止住，不再说话，走近书架伸手触摸整齐而干净的那一排排书册，半响，终于缓缓地说道：“皇姐，昨天、昨天九皇伯和十三皇伯很凶地吵了一架。”
孙银雪微低头，叹息道：“这件事，我也有耳闻。”
“不，皇姐，你只知道十三皇伯进宫为的是你的亲事，还有最终的结果。但、”孙泰昌声音渐低，“但他们争吵的内容——”
确如太子所言，孙银雪仅晓得，孙长风为她的事进了宫，后来气冲冲离宫，她和何贵的亲事取消了。她问：“难道不是我的事？”
孙泰昌双眉微皱，嘴里发苦的说：“是，也不是。”在孙银雪不解和催促的眼神注视下，他说出了详情：“他们说着吵着，讲起了父皇登位的事。”
孙银雪明显一愣：“什、什么？！真的？”
孙泰昌无声的点点头，沉默了好一会儿，有些沉痛的说：“当年，为夺皇位，众皇子分成两个派系。当年的太子，即我们的大皇伯，他与四皇伯、十二皇伯、十八皇伯为一派，他们以大皇伯为首。我们的父皇，与九皇伯，十三皇伯为一派，以九皇伯为首。”
“争吵时，我听十三皇伯提起，九皇伯心太狠，连兄弟也不放过。十二皇伯、四皇伯先后遇害，令大皇伯失了两只臂膀，十八皇伯似乎患有隐疾，常年胸口闷疼，所以，到了大皇伯死去，他也没出事。十三皇伯说，那是九皇伯坚定的认为十八皇伯不会对他的皇位构成影响造成威胁。”
“皇姐，你或许在疑惑，为什么登上皇位的是父皇，排行十六的皇子？”
“那是因为，一位王爷，我们该称他十皇爷爷。大皇伯一系败了，三位皇伯的死造成了朝廷上下的慌乱，登位呼声最高的九皇伯出面稳住局面，其中父皇帮了不少的忙。这时，十皇爷爷却站了出来，反对九皇伯登基，说先帝遗嘱未立，皇位应以有德者居之，而九皇伯心胸狭窄办事狠决。”
“结果，九皇伯无法成为皇帝，十三皇伯性格内向些，做事不够决断，于是，父皇便在十皇爷爷的支持下登基，九皇伯当年被软禁在府邸之中。”
“直至十皇爷爷在一年多以后病死，九皇伯在与他交好的几个大臣的支持下结束软禁的日子。后来，他全力帮助父皇镇压江湖门派势力，立下不小功劳，父皇这才封其为德威王爷。”
“而且，皇姐，你知道么？何洪剑，何贵的父亲，当年与九皇伯走的很久近。父皇起用何洪剑并将之提拔至左将军，在十三皇伯看来，很大原因在于，父皇觉得没有九皇伯的狠辣，他不能坐上皇帝，借此来表达一点感激。”
“皇姐，我很担心，父皇病重而亡，九皇伯却健壮如昔，他会不会——要不、要不我把皇位交给他吧？”
孙银雪脸色接连变化数次，道：“千万别这么想，父皇若膝下无子，或者九皇伯当皇帝还算合理，毕竟，兄弟继位的事不是没有先例。但父皇生下了大皇兄，你，还有老四，怎么也轮不到他做皇帝。”
“皇姐，你说皇兄是否是——”
“别胡说，在他面前可不要露出马脚。照十三皇伯的描述，九皇伯心狠着呢。”孙银雪瞪了孙泰昌一眼，“你呢？不要表现得什么也不在乎，遇到九皇伯，最好胆惊害怕些，为什么？因为，你听到了他与十三皇伯吵架的内容。但是，绝不可说出什么让位的事，你表现的越坚决，他越拿你没办法。可惜了，若田稳不出事，由他暗中保护你，皇姐也好放心些。”
她拍拍他的肩膀：“你现在要做的，很简单，就是跟他多学学。只不过，凡事多了个心眼，多一点考虑，多一点决断，不能他说什么你做什么，否则，你就成了他的傀儡。调查皇兄的死，交给我吧，你把你的心思全放在治理王朝上面，切不可懈怠。”
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