“香树林情况如何？”
整洁的书房里，只有卓尚和他的管家。
“总管，影子和一枝花向我们要的那些人全死了，他们多则三处剑伤，少则一处，一剑毙命，伤口平整狭长，出手之人剑招极快，非常符合陈传九的特点。”卓府管家恭声答道，“所以，以属下的见解，陈传九确如影子计划中所言，一人赴会。”
“林成的尸体呢？陈传九的尸体呢！”卓尚眉宇间充满忧虑，此刻已到午后，却没有一点关于他们二人的确切消息。
管家答道：“不清楚。刚才，属下率人在香树林搜寻了一阵，看到很多凌乱的脚印。属下让几个机灵的家伙在东城门口打听了打听，似乎公主府的陆言带人出了城。”
“看样子，即便陈传九没说明去向，雪公主身边的人，或者陈传九的那几个江湖朋友亦有所察觉。”卓尚一边轻敲桌子，一边沉吟道：“我们不能太被动，不能坐着等一枝花他们的消息。你即刻派些人去公主府附近转悠转悠，看一看是否有异常，不，不管什么，只要发现一点，哪怕芝麻绿豆这点事情，也给老夫汇报上来。”
“是。”管家应了一下，犹豫再三，汇报说：“总管，属下发现李钊言死在香树林里面——”
“嗯？！什么！？”卓尚震惊的站了起来，呆立好一会儿，重新跌落到座椅上，抬手抚了抚额头，“风铃的死，使这小子难得地燃起一番斗志，若好好栽培，又是一代杀神，于我盟十分有用。可惜了，他的尸体处理好了？还有其他人。”
管家答道：“已经埋掉。我们找到一个偏僻的地方，一般情况的话，不会有人发现它们。”
卓尚沉声道：“办得不错。去一枝花住处的人回来没有？”
管家摇头：“还未回来，算算时辰，应该差不多了。”
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“你说什么？”满脸憔悴和忧伤的孙银雪瞪圆眼睛，射出两道惊诧而愤怒的光芒，“你说，林子里的尸体没了？消失了？怎么会消失地？”
为陈传九的离去而伤痛着双眼微红的陆言默默点头，以示的确如此。
坐在一边的金欣悦不停抽泣，袖口已被泪水浸湿，抬眼哽咽道：“陆队长，不可能！那么多人——总不会被野兽叼走吧？连一点痕迹都没有么？”
曹显山捋了捋不长的山羊须，胖胖的脸庞没有一丝微笑：“各位，都怪老夫操之过急，又太过大意，竟、哎，老夫愧对传九呐！”
“曹教头，您已经尽力。传九在天之灵，不会怪您的。”孙银雪说的实实在在，真心诚意，“陆言，你把返回香树林的经过详详细细地说一遍。曹教头，拜托您帮我们参考一二。”
在陆言的叙说下，在场诸人大致地了解吴昊君等人离开后香树林的模样，几处打斗地方痕迹犹在，可当时火急火燎为救陈传九而忽视的一众尸体统统不见。
曹显山语气肯定的说道：“其实，当中的答案不言自明，除了月黑盟的杀手，还会有谁不愿意我们送这群尸体回来，并顺藤摸瓜查明这些人的身份，进而追踪到更重要的月黑盟人物那儿。咳，”他看了看孙金二女：“陆言的办事习惯，老夫亦算有点清楚，他既然这么说了，香树林的几处打斗地点，一片混乱，十有七八真的找不到可疑的迹象。但，有一点，老夫绝对要提出来。”
金欣悦收起眼泪，好奇的问：“曹前辈要说什么？”
曹显山看着陆言道：“陆言并非江湖中人，对追踪术掌握不多，山野林地的跟踪与王都城里的跟踪确大有不同。这样好了，老夫亲自走一趟，到时候叫吴昊君为老夫带路。”
金欣悦咬住玉唇：“曹前辈，我也想去。”
“欣悦，别胡闹了，你待在家里。”孙银雪不同意这件事情。
泪痕满面的金欣悦撅嘴着恼道：“雪姐姐——”
“欣悦郡主，雪公主说得对。”曹显山闻言劝道，“万一这是个陷阱呢！月黑盟的狡猾和狠毒，你一定听说过。陈传九在的话，百分之百也不会答应。”
金欣悦低下头，有些不甘地小声说：“好、好吧，我不去了。”
陆言正视曹显山，恭声问：“曹教头，您打算几时出发。”说完，他朝公主拱手一礼：“公主，可以的话，卑职想和曹教头、吴少侠一块儿行动，再走一回香树林。”
孙银雪道：“假如曹教头答应了你，你尽管去。”
曹显山开门见山地点破陆言的用心：“陆言，你可想学一些追踪术的皮毛？雪公主，陆言如此好学，理然应该允许他随老夫走一遭。”陆言被说穿心事，不好意思的笑了笑，曹显山视而不见，继续说道：“我们眼下的一桩重要事情就是，陈传九的后事。对于这个，老夫和吴昊君的意见相同，丧事从简，今晚便让他和林成入土为安。因此，陆言，最早会在明日辰时初去香树林，公主府上有是否任务？”
陆言受宠若惊的说：“曹教头客气，卑职马上把这几天的任务分派下去，不会耽误您老的时间。”
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“总管，铁蛋回来了。”管家的声音透过房门，传进屋里。
月底正好是身为月黑盟的总管卓尚最忙的时候。书桌之上摆着数本厚实的账册，这些皆要在三两天内审核完毕，还有一个小锦盒，不知道的人还以为这是他准备送人的礼物呢，其实，那里藏了一个月以来月黑盟承接的生意单子，卓尚需将其整理，分别列出任务完成与否两份报告。
总管带着铁蛋走进书房。
铁蛋个头不高，大约五尺二，比雪雁卓飞燕还矮那么一小截，穿了浅灰色麻布粗衣棕色麻裤。他走到桌前，拱手道：“铁蛋见过总管。”
卓尚拨弄几下算盘，一边抄录数字一边道：“一枝花回去没有？”
铁蛋舔了舔唇：“没有，水蛇告诉属下，一枝花昨晚离开后，再也没有回去过。属下按照管家的指示，告诉了她联络方式。”
“知道了，你退下。”卓尚腾出一只手，轻轻挥了挥。
铁蛋离去后，管家不解地问道：“总管，此次行动乃影子策划，他、他不来跟您见个面，说个结果什么的。”
卓尚停下手里的活，一双刮起寒风的眸子直射管家：“老刘，影子身份很特别，还是别记在心里的好。”
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