下午，厚厚的云层掩去数日不见踪影的一抹清亮阳光，寒风更见冰冷。
这一刻，卓府书房。
“总管，刚刚得到报告，吴昊君、颜如玉匆匆出了城，走的是东城门，似乎有着急的事情要办。属下已经派了白鸽跟上去。”管家老刘毕恭毕敬的站在桌前。
“这倒奇了，此二人不想着为陈传九报仇，怎的离开了？究竟发生了什么事？”卓尚捋着胡须，沉吟之后，吩咐道：“老刘，再派一人前往，相互策应，一有消息，马上汇报。”
老刘恭声应是。
卓尚又道：“老刘，福临阁账房可有进一步的线索？”
管家答道：“总管，杨基和朱平常一早出了门，至今未归。”
“哦，这样？”卓尚皱了皱眉，老刘以为卓尚不满意二人的进展，立即立下军令状：“总管，待二人回来，属下会命令他们每隔一个时辰汇报一次情况，以求总管完全掌握那账房的动静。”
“老刘，莫要小题大做，如今并非真正的对峙时期，无需采用这等手段。”卓尚浅笑着说，“传九已死，吴颜二人离城而去，眼下曹显山帮手骤减，正是下手的好时机，你让底下的人机警些，可别逼得曹显山狗急跳墙。下一步的行动老夫还需请示盟主，未得命令不准擅自行动。”
“是，属下记下了。”老刘躬身一礼，脑中灵光一闪，随即说道，“总管，慕容那头是不是再加大点力度？”
卓尚陷入思考，良久，沉声说道：“再命人搞点小把戏，不要玩得太过火就行，让他们无暇顾他。等对付了曹显山，再对付他们不迟。”
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如卓尚所言，慕容行山面色酱紫的坐在上首位，一双明眸瞪得滚圆，仿佛要把眼前的几个掌柜射出无数个窟窿一般。
“这里记着最近数日酒楼、药铺、当铺几起影响恶劣的事件。”慕容行山大手一甩，一本册子呼啸地飞到了地上，激起一圈尘埃，“我山庄与王都周家、南宫家等几大家族一向和睦。老夫未来之时，王都生意相当不错，怎的老夫一来，就发生各种各样的糗事，什么菜里出了蟑螂，开出的药方吃的人起了红疹子，人家当来的货物莫名其妙损坏了。”
看四位掌柜脸色，慕容行山更怒：“是不是在想老夫是个扫把星，到哪哪遭殃？”
“不、不敢。”四位掌柜一惊，连忙作揖道。
“六叔，您、您千万别这么想。远州城也好，项都城也罢，您不也经常负责主持么？还不是发展的井井有条、欣欣向荣？”慕容岳枫侧移两步，轻抚慕容行山宽阔的脊背，柔声劝道，“要侄儿说，只是巧合而已。”
“巧合？！枫儿，接二连三的出事，叫巧合？”慕容行山扬手欲重重地拍击桌案，心念一转，觉着确不是掌柜、侄儿的错，那只大手掌顿在空中，旋即轻轻放下。
“六叔，”慕容岳松站在侧方，凝重道：“不久前，赤玫率人半路袭击，又被我们追杀，最后至江游镇外受死，镇上才通商会曝光，您觉得我们在城里的生意遭受空前的危机，与此有无相关？再者，陈传九曾经托侄儿暗中留意城里突然现身的江湖绿林人物，至今已有两伙人被我们察觉，若真像陈传九所预料，这些人乃月黑盟请来的助力。他们不是庸人，如果我们的人被反跟踪，他们不动刀动枪，用些卑劣手段打击我家的产业，也不无可能。”
啪——
慕容行山忍不住击打桌案，眼中精光湛湛，犹如两盏夜里的灯笼，轻喝道；“老夫居然没想到该死的万恶的月黑盟！秦方，吴海多，周奇旺，黄印水，第一，刚才松儿的话必须烂在肚子里，第二，接下去无论什么人来捣乱，我们要拿出好的姿态，他们要赔偿不是，尽管给，但若有人肆意敲诈，哼，老夫不介意用点非常手段。”
四位掌柜听得心底一颤，立即应了声是，便不敢多言半字。
慕容岳枫忙不迭的补充道：“四位掌柜，我们必须做好己身的工作，酒楼的蔬菜鱼肉必须经过严格检查，药材当货必须严格检验、保管。六叔，侄儿认为，还需加派几名护卫，做到万无一失。”
慕容行山终于露出一抹微笑：“嗯，考虑得非常周全，就依你的办。枫儿，你随四位掌柜出去，商讨一些细节和具体的应付措施。松儿，你留下。”
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管家老刘刚退出卓尚的书房，见一身粗布衣裳的朱平常迎面而来，又观其神色便知有好消息了。他立刻转身，二次敲响书房门。
“朱平常，”卓尚难掩眸中的喜色，“是不是有进一步的线索？”
“是的，总管。”朱平常有些激动的说，“属下与杨基一内一外紧盯那姓洪的账房，哪知此人竟在午后生意刚歇不久，居然抽身离开了？属下与杨基当时交换了眼神，连忙一前一后紧随上去。”
“洪得走过两条街，右拐进了一条幽巷。杨基冲属下递上一个眼神，然后，他神色匆匆地向前走了，而属下潜行跟踪，远远缀着。谁知洪得没有在巷中停留——”
卓尚挥挥手：“得得得，快说重点，这等过程不听也罢。”
朱平常脸色一紧，把兴奋收敛大半，缓声道：“洪得七拐八弯，走进城东南一家绸缎庄，与店里的掌柜有说有笑。因离着远，属下没听清说的什么，但正值福临阁盘账的关键时候，他擅离职守，还有心思与人说笑，实在匪夷所思。”
卓尚眼珠子骨碌骨碌转动，不久亮光闪动，即道：“杨平常，你用些手段，查明绸缎庄的背景，老刘，另派一人继续跟踪洪得，这家伙迟早会露出马脚。”
管家老刘诧然道：“总管认为洪得是故意为之的？”
卓尚自信的笑了笑：“当然，洪得这颗棋子或许就是曹显山故意释放出来的，为了钓我们这条大鱼。这些年我们和他斗得还少么？他的人，我们的人，各有‘失踪’啊——”随着一声轻叹，卓尚抓住一道灵光：“曹老匹夫可用之人必定不多了，老刘，你亲自去查一查这些年一直为他做事的人有哪一些？从中应能得到一些有用的东西。”
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