“喂，你还活着吗？”
就在刘秀饿的奄奄一息的时候，牢门外有一个清脆的声音传来，声音很小，但是刘秀听得真真切切。
刘秀就像是将要抓住一根救命稻草一样，挣扎着蠕动身躯，用尽最后一丝气力将沾满黑泥的手探出牢门……
刘秀没有说话，也不敢说话，他怕一说话就会耗尽自己最后的一点生命力。因为现在的刘秀就像是一个苹果手机，还剩下百分之一的电量，此时只要来个短信，屏幕亮一下也许就会关机。对刘秀来说，那就是在这个世界上的GAMEOVER。
现在的刘秀最需要的是吃的，就像那个快没电的手机急需充电宝。
奇迹出现了，牢门外那人竟然将一块烧饼放在了刘秀的手心……
就是这块烧饼救了刘秀的命……如果再不进食，刘秀真的随时都有可能断气！
当烧饼吃进嘴里的那一刻，刘秀仿佛觉得这是天底下最美的美味，一股暖流刹那间涌上心头，涌遍了全身……刘秀又活过来了……
缓了半晌，刘秀方才回过头，看着牢门外那位救命恩人，这是一个文质彬彬的青年，看上去约莫二十五、六岁左右，颔下无须，面目清秀，穿着一身狱卒的衣服，很明显是大牢的工作人员。
“谢谢。”
刘秀淡淡地说道，心中已是感激不尽，千言万语都融汇在这简单的两个字上。那一刻，刘秀仿佛突然明白了，自己种的粮食为什么会那么值钱，原来粮食在关键时刻是可以救命的。
狱卒连忙摆了摆手，一脸温吞的表情，道：“不用客气，兄弟，我知道你是无辜的，他们想把你饿死，残害无辜，这怎么行？”
刘秀脸上挂着灿烂的笑容，仿佛刚从鬼门关逃回一劫，冲狱卒作揖说道：“再次多谢恩公的救命之恩，敢问恩公高姓大名？”
狱卒还是一副温吞吞的表情，笑了笑，憨厚地说道：“我叫樊晔，恩公不敢当，不就是一个烧饼吗，没什么大不了的。对了，你叫樊强是吗？咱们两个可是本家兄弟，五百年前是一家人呢……”
樊晔，新野人，在新野县尉手下做事，他为人公正，无私，在县里口碑很好。这天，狱中正是樊晔当值。
小人物樊晔的出现可以说挽救了刘秀的一生，如果当时没有这个人，刘秀很可能在起兵之前就壮志未酬身先死了……
原来，他还以为我叫樊强，真是个老实人呐……
刘秀有些不好意思，尴尬地笑了笑，道：“恩公，在下刘秀，刘文叔，我娘姓樊。”
樊晔听罢，方才恍然大悟，又接着说道：“哦，原来如此，这么说他们没抓错人。可是，这样你也是无辜的，你家兄长犯罪，凭什么抓你啊？”
刘秀深深地叹了口气，道：“唉……一言难尽。恩公可否再帮秀一个忙，秀对恩公的恩情感激不尽，来日定当厚报。”
“你说。”
樊晔丝毫没有犹豫，语气十分直爽。
刘秀顿了顿，道：“去新野邓家，找一个叫邓晨的人……”
樊晔一边洗耳恭听一边缓缓地点了点头……
……
要说这樊晔的确够意思，他和刘秀虽然是萍水相逢，但是却像铁哥们一样对刘秀掏心掏肺，不仅趁没人的时候给刘秀送水，送吃的，还叮嘱自己的同事照顾好刘秀，背地里还把刘秀被捕的消息告诉了邓晨，让邓晨设法相救。
不知道樊晔这个小伙子是不是平日里就是个爱助人为乐的热心肠，还是他看刘秀比较顺眼，就想结交一下。总之，在狱中有了樊晔这个“内应”，刘秀不愁不能化险为夷。
此次如果能侥幸脱险，刘秀时不时又会想起自己穿越之前那个白胡子老道士对自己说过的一句话，“此子乃是‘位面之子’，命中贵不可言，一旦日后遭遇危险，各路神仙都会保佑他逢凶化吉，一世平安。”
……
邓晨得知刘秀被捕的消息之后立即动用了自己的关系网，设法营救，他先是通知了刘演和阴识，集体开会商议对策。
刘演说赶紧反了算了，集合众人杀到新野大牢去，把刘秀给救出来。邓晨坚决反对，说这样投鼠忌器，万一新野宰一怒之下在牢里杀了刘秀岂不是弄巧成拙。阴识也不建议现在就造反，还得是想办法先把刘秀捞出来再说，实在不行就用钱砸。
三人商量了整整一天也没商量出个卵来……
翌日，阴家。
偏厅之中，阴识瘫坐在椅子上，用手拖着腮帮，若有所思，一直在为刘秀的事情牵肠挂肚。
这个时候的阴识已经二十四岁了，依然很年轻，但他掌管阴家已经有十一年的时间了，充足的家族管理经验让他积累了很多阅历。所以，这段阅历的积淀让阴识虽然看上去很年轻，但眉宇间透露出一种超乎同龄人的沉稳和成熟，用少年老成来形容最合适不过。
就在这时，阴丽华走了进来，她让两名侍女守在门外，径直立在阴识身边。
八年过去了，女大十八变，当年那个刘秀从马武手中救出来的小萝莉已经长成一个亭亭玉立的大美人，精致的瓜子脸，脸盘轮廓岂止用标致来形容，简直鬼斧神工，堪称上帝的杰作，一毫一寸都像是女娲娘娘用刻刀精心雕琢似的。
明亮透彻的秋水眸子，长睫毛，柳叶眉，樱唇，琼鼻，粉扑扑的桃花脸蛋，胸前已经有了成熟少女般的初具规模，不知那鹅黄绣白玉兰拖地长裙下面是怎样的一番波涛汹涌，乍一看，当得上“祸水红颜”这四个字，只是阴丽华那优雅端庄的举止和仿佛不食人间烟火的神态气质让她看上去多了几分江南烟雨中古典仕女的神韵。
有这么个倾国倾城的妹妹，哪个做兄长的不是宠妹狂魔？更何况，阴丽华还是阴家唯一的女儿，阴识自然对这个天仙似的妹妹格外宠溺，但凡阴丽华提了什么要求，阴识没有不照办的。所以，阴家的人都说，阴家虽然是阴识当家，但真正拿事的却是阴丽华。
这不，阴丽华一出现，阴识脸上的愁云立即消散，连忙起身，陪着笑脸，语气和蔼地说道：“丽华，你怎么来了？”
阴丽华眨巴了一下秋水眸子，樱唇轻启，脸上泛出一丝愁云，出声说道：“大哥，是不是文叔哥哥出事了？”
阴丽华早年有被刘秀搭救的经历，那颗少女心对刘秀产生的莫名依恋和好感，阴识这个做哥哥的心里清楚的很，所以他起初不想让阴丽华知道这件事，徒增烦恼。
但是，既然阴丽华已经知道了，阴识也没什么好隐瞒的，只好叹了口气，据实答道：“唉……丽华，你都知道了？”
消息砸实了，阴丽华顿时一脸忧虑，黛眉紧皱，急切说道：“大哥，你要想办法救救文叔哥哥啊！”
见阴丽华如此迫不及待，丝毫没有大家闺秀的矜持和冷傲，阴识却是故作淡定，假装事不关己，冷冷说道：“丽华，刘秀被官府抓了，自有他大哥刘演和邓表兄设法救之，你着的什么急？”
阴识这一波演技爆表，再加上平日里这一幅古井不波的姿态惯了，阴丽华竟然当真，一下子便恼了，厉声冲阴识吼道：“大哥，你还是人吗你？！亏你平日里还以君子自居！丽华早年被盗贼劫持，就是文叔哥哥舍命相救，这才得以全身而退。现在文叔哥哥身陷囹圄，大哥却漠不关心，这是何道理？”
没想到，一遇到刘秀的问题，阴丽华就像个火药桶一样，一点就着，玩笑都开不得。现在看她，哪还有一丁点大家闺秀的样子，分明像个当街撒泼的野妇，什么难听的话都说的出口。
阴识也装不下去了，连忙微微一笑，戏谑地对阴丽华说道：“丽华，你说说你，怎么对这个刘秀如此上心？你说你岁数也不小了，这些年来咱家提亲的豪门大家都快把咱家的门槛给踏平了，你是一个也看不上，说什么‘不嫁纨绔，只嫁英雄’……难不成，你心里面一直想着这个刘秀？”
自从阴丽华十五岁起，少女初熟的她便有了“南阳第一美人”之称，这几年来阴家提亲的人如过江之鲫，从未断绝，没有一千，也得有八百。但是阴丽华对这些慕名而来的豪族大家子弟一一回绝，有的甚至连面都不肯见，只留下一句惊世骇俗的人生格言“不嫁纨绔，只嫁英雄”供世人参考拿捏。
不仅如此，阴丽华竟然还豢养了许多死士，一来是为了给阴家看家护院，二来就是为了拦住那些赶集似的来阴家求亲的慕名者。
阴丽华规定，但凡是来阴家求亲的人，不需聘礼，只要先跟这些死士们试试身手，过过招，过了这第一道关，方才能见上一面，不然自己麻溜滚蛋。那些豪门世家子弟大都是些软胳膊软脚的绣花枕头，哪里拼得过这些靠拳脚吃饭的家伙们，试完身手，一个个被打的鼻青脸肿，甚至连阴丽华的面都未曾见上，自讨没趣，以后也不敢再来了。
阴识一笑出声来，阴丽华便知道他刚才都是装的，对自己这个哥哥的人品也算知根知底，那绝不是个无情无义的家伙。只是，被阴识当场拆穿了自己心底的那点心思，阴丽华俏脸浮现出一抹嫣红，羞怯道：“大哥……丽华仅仅是想报答文叔哥哥的救命之恩而已，你想哪里去了？”
阴识听罢，脸上露出一个玩味的笑容，道：“哦，丽华，这么说你对刘秀一点那方面的想法也没有，那大哥赶紧去告诉他，让他趁早死了这条心。”
自己这个哥哥，戏弄起人来真有种想抽他一巴掌的冲动，阴丽华哭笑不得，左也不是，右也不是，只好急切地说道：“哎呀……大哥，眼下救文叔哥哥要紧！”
不知道怎么的，阴丽华却是心急，阴识看在眼里却越是高兴，总感觉困扰自己多年的，妹妹的终身大事仿佛有眉目了，于是呵呵一笑，轻描淡写道：“丽华，你看你，又心急了，还说不在乎刘秀？”
阴丽华听罢，俏脸绯红，羞怯地笑了笑，走上前去，一把驾住阴识的胳膊，还侧着身用娇躯在他身上蹭了一圈，撒娇道：“哎呀……大哥，你神通广大，智谋超群，你最厉害了，你就救救文叔哥哥嘛……好你了，大哥……”
这幅整个南阳郡的老少爷们都垂涎三尺的绝色娇躯就这么在自己身上蹭来蹭去，阴识竟然有些意乱神迷，差点在心底轻叹一声，可惜是兄妹啊……
于是，尴尬地笑了几声，彻底投降，用指尖在阴丽华的小琼鼻上点了一下，道：“放心吧，丽华，有大哥在，你的文叔哥哥不会有事的。”