“嚯，这天气可真够呛的，冷死人了！”
站在寒风呼啸的雪地里，穿着美制飞行服和黄褐色皮夹克的年轻军官眼睛望着跑道上忙碌的士兵们，这些人正在两辆履带式工程车的帮助下努力地清扫积雪，清理出一段可供战斗机起降的跑道需要两三个小时，但只需要一夜风雪，这里就又会变回老样子！
“我一直以为太平洋是阳光灿烂的热带天气，来之前还准备了墨镜、泳衣和防晒霜，想想真是可笑！”
装束相差无几的另一名年轻军官，操着同样纯正的爱尔兰语，脸上挂着自嘲的笑容。
这里是阿留申群岛中部的埃达克岛，处于高纬度地区，但受到阿拉斯加暖流的影响，这里的气温要比纬度接近的斯堪的纳维亚半岛北端略高一些，但雨雪浓雾天气一点也不少。初春时节，这里仍是极昼天气，并不长年居住于此的人们必须忍受着心理和生理的双重折磨。
第三名军官，同样也是美军飞行员穿着，双手叉腰，神态高傲，口中抱怨着：“这些美国佬真是够狡猾的，居然把我们弄到这种地方来，哼！真是辱没了我们在不列颠战场上的赫赫威名！”
“得了吧，不满意又能怎么样？”站在一起的第四名军官是个金发碧眼的年轻帅哥，他撇着嘴说：“来都来了，若是现在退出，那才真是辱没了爱尔兰皇家空军的威名！”
“是啊，权当是看在钱的份上……”第一名军官正说着，听见身后有开门的吱呀声，便停止了说话。只见一名体格还算魁梧的美国军官走了过来：“先生们，接到上级命令，10分钟后出动双机编队，前往基斯卡岛方向实施战斗侦察！”
“切，这种天气有什么好侦察的！那些日本佬不都缩在他们的洞穴里吗？”第三名军官嘟囔道，语速之快，让美国军官难得其意。
在1934年夏天，日本出动海陆军进攻阿留申群岛，但他们的意图与历史有着惊人的相似，那便是诱使美国海军分兵北上。美国人依然不上当，而驻守阿留申群岛的美军指挥官也早早做好应对，将原本就为数不多的居民撤退到安全区域，并把舰艇和作战飞机分散配置，日军在进攻中没占到什么便宜，又没有投入足够占领整个群岛的兵力，最终只是攻占了空无一人的阿图、基斯卡等四座岛屿，并在最大的斯基卡岛修建了一座野战机场和一处小型军港，起先配属了一个中队的作战飞机和两艘潜艇，时不时对美军控制的岛屿和港口实施骚扰性攻击，但由于远离本土基地，当地的气候条件又十分恶劣，一些在严寒中冻坏的装备无法及时修复，又遭美军两次空袭破坏，如今都处于半废弃状态，而数百人规模的日军部队平日里也藏身于他们挖掘的避寒工事里。所谓的战斗侦察，在大多数情况下都只具有侦察意义——德国志愿飞行员到来之后，还未接触过战斗！
“算了，我去吧！权当是热热发动机！”第一名军官顺势松了松围巾，而与之搭档的第二名军官也未有异议，见此情形，美国军官连忙说：
“那我就将巴特中尉和卡米德中尉的名字报上去了！”
第一名军官侧过头，礼节性地回答：“好，我们会准时出发的！”
美国军官松了口气，连忙回屋子里去了。
“从去年一整个的严格训练来看，空军高层似乎早就预料到了我们要在这种严酷的环境中作战，不管怎么说，我们都是在为爱尔兰而战，并非美利坚！”第一名军官有那么一些大哥的风范，他拍了拍搭档的肩膀，“走吧，马克西，提前检查一下飞机，我可信不过那些笨手笨脚的美国地勤！”
像是有意缓解一下气氛，第二名军官释怀道：“他们也还算敬业，只是有时候神经太放松了！伙计们，回头见！”
另外两位军官从口袋里掏出手摆了摆，姿态有些倦懒，心态也大致如此。
不多会儿，美军士兵们从机库里推出两架银灰色的飞机，这种“银灰”虽然在色系上接近于叱咤欧洲的“德国灰”，可看起来还是有着明显的区别，翼面的指定位置印有蓝底白五星的美军标识。
经过最后的例行检查，两名飞行员终于爬进飞机座舱，拉上座舱盖。对他们而言，这里的一切——环境、气候、还有风土人情都是陌生的，好在座机还是“老伙计”。简明的线条，粗壮的机头，倾斜的背脊还有尖细的尾翼，这些综合在一起便是绰号“雷暴”的me-50d，爱尔兰空军现役的主力战斗机！
熟悉的轰鸣声中，v型液冷12缸活塞发动机在零下温度的环境中仍然非常顺畅地运转起来。须臾，这两架机腹下挂载着240l副油箱的战鹰开始在跑道上滑行，它们的运行姿态如身躯那般灵巧，紧凑的结构拥有良好的防弹设计，而且很容易看出，它们的座舱能够为飞行员提供了良好的后向及侧下视野。在飞机滑离地面之后，电驱动的三点起落架随之收起，雄鹰展翅翱翔！
例行的飞行听起来轻松，可是在飞机升空之后，弥漫的云雾成了飞行员们需要克服的第一道难关。好在抵达美国之后，所有的me-50都安装上了美制的无线电测向仪，这种设备体型小巧，使用起来也还算简便，但长距离的飞行仍很难精确定位，这就需飞行员以个人经验来进行辅助判断，而在阿留申群岛，弯月状的岛群是较为清晰的地标，沿着这条深色的弧形就能够达到大多数岛屿——唯一阻碍飞行员们纵贯群岛的便是座机的航程，专为空中拦截和抢占战场制空权设计的me-50在这方面毫无优势，即便是加挂了副油箱，其最大航程也仅有1200公里，在同时代的单发战斗机中只能算中等水平。以至于许多可观的评论家都认为高价引进爱尔兰战斗机是美国政府的错误决策，不过，当爱尔兰志愿者驾驶着首批抵达美国的战斗机跟美国空军进行了一系列演练后，质疑的声音便烟消云散！
从埃达克岛到日军占领的斯基卡岛或阿图岛，直线距离大约是500公里，加上风向和飞行航线的因素，恰好位于me-50的有效作战半径内，这意味着爱尔兰志愿者可以驾驶自己的飞机在岛屿上空盘旋一圈，顺带用机关炮恐吓一下岛上的日军部队。
离开基地之后，两架me-50很快爬升到了云层之上，这里不仅视线开朗，而且利于发挥v型液冷发动机的动力优势，飞机速度表上的指针轻而易举地越过了550公里每小时的横线，这是一个足以令日军飞行员抓狂的数字，要知道他们目前所使用的九五式战斗机最高时速只能达到460公里……
差不多同一时间，一支桅杆上悬挂着太阳旗的船队出现在基斯卡岛西南方海域，弥漫海面的雾气使得这些舰船的身形若隐若现，就规模和航速来看，这像是一支执行寻常任务的运输船队，但在船队的中后部，那艘拥有宽大甲板的舰艇上却摆满了飞机，仿佛即将进入战场的斗士。在这支奇怪的船队中，两艘战舰形体修长在前方领航，舰上炮衣未覆、官兵戒备，彼此之间以旗语和灯光信号保持联络。在船队两侧和后方，各有一艘轻型舰艇在以较高的航速实施机动警戒，而在船队中央，两艘运输船皆配备了防空机枪和小口径火炮，距离目的地尚远，船员们就已经在忙着将布袋和木箱装运的物资搬上甲板了！
距离基斯卡岛越来越近，海面上的雾气渐有消散之意。在飞行器特有的轰鸣声中，一架水上飞机从巡洋舰舯部弹射而出，如灰白色的海鸥般在船队上空盘旋一圈，头也不回地朝着附近岛屿飞去。大约十分钟后，两架灰白色的战斗机也离开了轻型航母的飞行甲板，相较而言，它们的姿态轻盈得如同小鸟一般，毫无笨拙之感。
大约四十五分钟之后，两架me-50已经飞到了斯基卡岛附近，单调的航程中，两位来自爱尔兰的志愿飞行员一直严谨地保持着无线电静默，就在他们开始寻找目标岛屿的轮廓时，云层下游动的灰点吸引了僚机飞行员的注意，他打开短距通讯器：“注意左前方！”
“收到！”
正在下降的长机迅速拉起机头，在突然遭遇对手的情况下，掌握高度优势也就掌握了主动权。就在这个时候，对方似乎也发现了这两位不速之客，它并没有当即撤退，而是同样选择了爬升——动作颇为轻巧！
“棒球手，棒球手，这里是棒球一号，在目标岛屿附近发现飞行的飞机一架！重复，在目标岛屿发现飞行的飞机一架！”在向美军基地报告这一情况时，“退役”的爱尔兰空军中尉、国际志愿者诺尔林-巴特并没有想到，这是me-50与日军新式战斗机——九六舰战在实战中的首次相遇，双方隔着好几千米匆匆一瞥，受到云雾的阻碍甚至没能看清对方的模样，但用不了多久，它们就将在一场历史未曾出现的战役中展开惨烈厮杀！