回到潮汐阁以后，画扇眉飞色舞道：“今日老夫人当着众人的面如此惩罚二小姐，只怕够得二小姐好好的记住这个教训了。”
叶轻歌笑得清浅，“祖母虽然严谨，却不至于严苛。侯府是贵裔门阀不错，礼仪规矩繁多也不错，但还没到如此苛刻的地步。祖母今日如此震怒，不外乎叶轻眉触碰了侯府的禁忌罢了。”
“禁忌？”
画扇一问出口便立即噤声，空气顿时低沉了几分。
叶轻歌抬头看了她一眼，忽然道：“画扇，你跟着我多久了？”
画扇一愣，看了看她的脸色，才小声的说道：“快三年了。”
“三年。”叶轻歌眼神有些飘忽，“时间过得真快啊。”
父皇母后薨逝也快有三年了呢。
心口又泛起密密麻麻的痛，连着血脉筋骨都在颤抖。
她闭了闭眼，向后靠了靠。
“你出去吧，我想一个人静静。”
“是。”
画扇走到门口，又顿了顿，回头看着古旧乌木雕花刺绣屏风她浅浅的倒影。许是因为年生日久，屏风上原本繁复的花纹变得浅淡毫无光泽，屏面也如蒙尘一般暗淡粗糙。她纤细瘦弱的身形便显得越发单薄，就像屏风上那快要折断的梅枝，似不能承受风雪之重。
“小姐。”她终是忍不住开口道：“其实楼氏说得没错，我出生草莽，与您并不相识，不过机缘巧合因您所救才甘愿留在您身边伺候。您当真就不怀疑，我是别有居心？”
屏风后叶轻歌没有立时说话，画扇静静的站着，看着她斜靠的身影如柳枝横斜，姿态又那般婉转而纤柔，像是一个唤不醒的睡美人。
一声轻笑打破了平静。
叶轻歌依旧没起身，倒影在屏风上的影子看起来似乎更慵懒了些。
“别有居心也好，巧合也罢。我既然留你在身边自有我的打算，不过若有一天我发现你有了二心。”她顿了顿，轻笑声更为散漫却也微微深沉幽暗，“别说这潮汐阁，天下之大，也只有阎王殿能有你容身之地了。”
浅笑言谈，云淡风轻，却字字森凉句句杀气，让人打从脚底升起一股子寒意，直逼心底。
画扇抿了抿唇，深深的看了她一眼，忽然笑了。
“小姐慧眼，自然大可放心，奴婢既选择跟在您身边，必当忠心为主。”
叶轻歌没说话，她又道：“兰芝和海棠她们待会儿该过来了，奴婢去把下人房收拾出来，以便她们入住。”
“嗯。”
画扇走后没多久又回来了，站在门口，说：“小姐，刚才老夫人身边的南婷过来传话，说是宫里的清妃娘娘派人请您入宫一叙。”
叶轻歌睁开眼睛。
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无论是从前的叶轻歌还是现在的叶轻歌，对北齐的皇宫都是不熟悉的。除了昨晚匆匆而过，这是她第二次进宫。
清妃入宫两年，曾一度宠冠后宫，她的宫室自然也是极其富丽华贵的。
廊前侧首便能透过格子窗隐约看见里面的情景。
四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风伫立而至，将上方慵懒坐着的素白身形影子浅浅倒映，周围华光璀璨璧台辉煌，明明一切那般奢靡耀眼，她却仿佛与这个地方格格不入，浑身上下都散发出浅浅寂寞的荒凉。
叶轻歌走进去，清妃似乎在出神，竟没听见脚步声。
染梨上前两步，轻唤：“小姐，表小姐来了。”
清妃这才回神，叶轻歌福了福身。
“臣女叶轻歌参见清妃娘娘，娘娘万福金安。”
清妃起身走过来，亲自扶她起来，拍拍她的手，道：“你我姐妹，不必如此拘礼。”
叶轻歌抿唇微笑，“话虽如此，但礼不可废，这是规矩。”
清妃默了默，精致的眉目暗淡了几分，挥了挥手。
“你们都退下吧。”
“是。”
染梨带着一干宫女退了出去，清妃这才道：“好了，现在都走了，不用跟我如此生疏了吧？”
叶轻歌抿唇而笑，“表妹。”
清妃神色和缓不少，“这才对嘛。省得你一口一声娘娘的，我听着都别扭。”
叶轻歌含笑道：“你如今是宫妃，一言一行都有许多人看着，切不可大意。”
清妃摇摇头，神色淡淡凄苦。
“你说得对，一入宫门深似海，虽荣宠万千，却也步步惊心。稍有不慎，便会万劫不复。”她又兀自一笑，“不说这些了，你我姐妹三年不见，该是好好说说话才是。”
她拉着叶轻歌坐下来，仔细看了她半晌，又是感叹又是欣喜道：“当初你被逐水月庵，我本想去看你，奈何祖母阻拦。两年前我又入了宫，宫廷森严，后妃无法出宫。我便是念着你，也是心有余而力不足。”
“表妹不必自责。”叶轻歌道：“当年我不容于家族，这些年在水月庵孤苦无依，也幸得表妹还牵挂着我，派人时时照拂，我已是感激不尽。你若再说这些话，倒让我不好意思了。”
清妃失笑，又想起了什么，忙问：“别说这些了，我问你，三年前到底发生了什么事？为什么你会被逐水月庵？祖母一向疼宠你，为何一夜之间性情大变，竟对你不闻不问任由你自生自灭？这几年我派人询问你你也不说，当真是个倔脾气。”
叶轻歌不紧不慢的喝茶，曼声道：“我克母克兄克死未婚夫，是为不详人，家族怕遭连累…”
“你少拿这些话来糊弄我。”清妃瞪着她，“那些什么命格不详的话都是在你被逐家门以后才传出来的，长宁侯府的家务事别人不知，我多少也了解几分。姑姑当年分明就是难产而死，与你何干？”
叶轻歌一顿，慢慢的笑了，眼神里几许温暖。
“三年来流言不绝于耳，所有人都说我不详，会克死亲人，避而远之。你我三年不见，难得表妹还待我始终如一。此恩此情，我日后必定相报。”
清妃又瞪了她一眼，“你我本属同宗，理应互相扶持。来日我若遭了大难，你也不会无动于衷。你被人构陷，我又岂能随波逐流陷你于不义？”
叶轻歌笑笑，“表妹，有你这番话便足够了。三年前…”她眼睫垂下，又若无其事道：“其实也没什么大事，如今我已经安然回来，那些便不再重要，再纠结也没什么用，倒不如珍重眼下。”
清妃看了她半晌，忽然有所感叹，道：“表姐，三年不见，你变了不少。”
叶轻歌浅浅笑道：“人都是会变的，表妹不是也变了许多么？”
“是啊，我们都在变。”清妃神色又添哀凉，美丽的容颜也一寸寸暗淡了光色。
叶轻歌微微蹙眉，“我听说表妹自打入宫开始便颇受皇恩，该是春风得意才是，怎的如此忧愁满面？可是有什么不如意的吗？”
“皇恩。”
清妃喃喃咀嚼着这两个字，苦笑一声。
“宠冠后宫又如何？帝王之宠，不过朝夕之间，瞬息万变。前一刻锦绣华堂琴瑟相和，下一刻就可能被打入无间地狱，永世不得超生。”她慢慢站起来，素锦宫装逶迤于地，沙沙作响。“我听闻皇后昨夜召你入宫，你可看清了吧。我这淑宁宫和凤銮宫可谓相差无几。人人都说我占尽帝王恩宠，享誉荣华富贵，乃后宫第一人。”
她转身，笑意充满了苦涩。
“可又有多少人知道，我所得到的，不过都是虚妄。皇上的宠爱，这满堂华彩，以及我头上这尊位，都是假的。从头到尾，我不过只是一个替身罢了。”