贺秀莲疲惫至极的脸上，瞬间绽放出巨大的、带着泪光的笑容，她颤抖着手，轻轻抚摸着襁褓中那温热柔软的小身体，所有的疼痛和辛苦都在这一刻得到了最完美的报偿。
贺秀莲的目光片刻不离怀中的婴儿，用有些虚弱的语气对叶晨说道：
“晨哥，是星宇啊！”
大姐贺秀英此时早已泪流满面，只见她双手合十对着虚空连连拜谢。红着眼眶，赶紧端来了早就准备好了红糖小米粥，递到妹妹身前说道：
“秀莲，快喝点，补补力气！”
叶晨这边仔细检查了贺秀莲的出血状况，确认胎盘完整分娩出来，一切顺利，他这才松了口气，一股巨大的成就感和幸福感席卷全身。
他俯身在贺秀莲汗湿的额头上印下了一个深吻，用无限怜爱的摸了摸儿子皱巴巴的小脸蛋，柔声道：
“辛苦了，秀莲！”
孩子顺利出生的消息像长了翅膀，天刚亮就传遍了贺家湾。贺耀宗蹲在院子里，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，脸上是止不住的笑意，语气里满是骄傲和自豪，逢人便说：
“生了，我小闺女生了！母子平安，女婿亲手接生的哩！”
几天后，让贺秀莲更感到惊喜的是，叶辰的母亲、她的婆婆，竟然风尘仆仆的从三百公里外的黄原市坐火车赶来了！
老太太一进屋，顾不得旅途劳顿，直奔炕边，看着儿媳那苍白，却带着幸福红晕的脸，又小心翼翼地抱起襁褓中熟睡的孙子，眼圈一下子就红了。叶母的声音哽咽，脸上满是心疼和喜悦的说道：
“好，好！秀莲啊，你受苦了，小晨发来电报，你生了个大胖小子，我这心啊，总算是落地了！瞧瞧我这大孙子，眉眼像小晨小时候，就是嘴巴像秀莲，真俊！”
老太太放下孙子，立刻挽起袖子开始忙活。她大包小裹的带来了不少东西，有城里凭票才能买到的珍贵奶粉、红糖、挂面，一块细软的棉布，说是给孙子做的小衣裳。
叶母好麻利的帮贺秀莲擦洗身体，换洗衣裳，又忙着炖鸡汤、煮小米粥，照顾产妇和婴儿的活全都揽了过来。
那份无微不至的关怀和朴实亲热劲儿，让贺秀莲感动的直到眼泪，心里那点，因为自己家是农村、婆婆嫌弃的忐忑，彻底烟消云散了。
叶晨看着母亲和妻子、儿子在一起的温馨画面，看着母亲鬓角新增的白发和眼中对儿孙辈的无限慈爱，心中涌动着暖流。哪怕他心里很清楚，眼前的世界只是一个巨大的戏台，他也共情进去了。
土坯房里，因为新生儿的降临和长辈的关爱，充满了前所未有的生机和暖意。窗外的秋风，带着初秋的凉意，却丝毫吹不尽这被喜悦和温情盈满的小屋。
叶星宇的降生，如同在这厚重黄土地上破土而出的一株新苗，承载着叶晨和贺秀莲全部的爱与希望，也预示着他们这个小家庭，即将迎来一个崭新的充满无限可能的篇章。
叶晨知道，黎明前的黑暗正在加速褪去，而他和贺秀莲将牵着他们的儿子，一起走向那个他为之准备已久的，知识改变命运的未来！
吃过晚饭后，叶母递给儿子一封信，是叶晨的小师侄顾养民写来的。叶晨明显的愣了一下，随即拆开了信封。
土坯房里昏黄的煤油灯下，叶晨就着微光展开了顾养民的信。信纸仿佛带着旅途的尘埃，字迹却清晰有力。
“晨哥并秀莲嫂子钧鉴：
欣闻小侄叶星宇平安降生，母子康健，此乃天大喜事！弟养民远在县城，闻之不胜欣喜，遥祝我弟星宇身强体壮，聪慧灵秀；祝秀莲嫂子早日康复，福泽绵长；祝晨哥事业顺遂，阖家美满！待稍得闲暇，定亲往贺家湾拜望，一睹我侄风采……”
看着信上文言味十足的行文，叶晨的嘴角微微上扬。顾养民从小就跟着爷爷啃大部头的医书，耳目渲染之下，他已经习惯了这种行文风格。
而叶晨本身就是个名副其实的老古董，在战争年月都走了两个来回了，这种书信的风格只会让他倍感亲切。
信的开篇是诚挚的祝福，洋溢着年轻人特有的热情，接着便转入闲聊，顾养民续到了县高中的近况，学习、劳动、同学们的趣事。今日笔锋突然一转，语气变得有些凝重：
“然有惊险一事，思之犹觉心悸，亦颇多感慨，故书信与晨哥一叙。约半月前，学校组织去沟里那片自留地除草。本是寻常劳动，孰料天公骤变，顷刻间暴雨如注，山洪爆发！
浑浊的泥水裹挟着石块、树枝，瞬间灌满了沟壑，漫上了田地。众人惊慌失措，纷纷向高地奔逃。混乱之中，侯玉英因腿脚不便，行动迟缓竟被汹涌的洪水卷倒。
当时水流湍急眨眼间，便要将她吞没冲走，其情其景，万分危急！就在这千钧一发之际，有人挺身而出，晨哥，你道是谁？竟是田润生！
他离侯玉英最近，没有丝毫犹豫，甚至连身上的衣裳都来不及脱，一个猛子就扎进了翻滚着泥沙，冰冷刺骨的洪水里！
水势极大，他几次被浪头打翻，呛了好几口水，但硬是凭着股子蛮劲，死死抓住了侯玉英的衣服，拼了命将他拽到了岸边高处。在众人七手八脚将他们拉上来，两人都已经精疲力竭，浑身泥泞，狼狈不堪，幸而都无性命之忧。”
看到这里，叶晨不由得放下了信纸，目光望向窗外沉沉的夜色，心中五味杂陈。果然，历史的惯性如此强大，侯玉英的劫难如约而至，而救他的人，却从孙少平换成了田润生，这是叶晨也没有想到的。
不知道为什么，叶晨突然想到了田润生的堂姐田晓霞，后来身为省报记者的她，为报道抗洪实况深入灾区，最后为了救一名落水儿童，也被洪水给卷走了，牺牲的时候才二十五岁。
这样看来，田家人足以称得上一句本性纯良。这让叶晨陷入了深深地思考，自己虽然没怎么坑田家人，可是再怎么说也对田福堂进行了心理暗示，放大了他心中的恶念，不知道会不会给他埋下什么祸端。
叶晨愣神的时候，被贺秀莲注意到了。她关心的问道：
“晨哥，出什么事了？”
叶晨醒过神来，举了举手里的信，笑着对她回道：
“没什么，在看养民的心里呢，这小子说有机会过来贺家湾看咱们，最主要的是看看他的小侄儿。”
贺秀莲闻言也笑了，上次陪着叶晨去到原西县医院看望他师父，见过了顾养民，她对这个温润如玉的小伙子印象极佳。她笑着对叶晨说道：
“晨哥，让我也看看！”
叶晨把贺秀莲揽在怀里，夫妻俩依偎在炕沿，一同看着这封书信。贺秀莲看着第一页，至于叶晨则是看第二页。只见顾养民在后面继续写道：
“此事令弟心中震撼，久久不能平息，晨哥你当知晓，自从孙少平事了，田润生视我与侯玉英如同仇寇，往日同窗情谊荡然无存，路上遇见亦是冷眼相对，形同陌路。
田润生固执的认为，我与侯玉英是害孙少平劳改的罪魁祸首，作为孙少平的好兄弟，他对我等怨怼极深，几近“老死不相往来”。
然而在侯玉英命悬一线之际，润生他竟能抛下所有积怨，不顾自身安危，毅然跳入那足以致命的洪流之中！
这份在生死关头展现出来的本能善意与勇气，让弟汗颜，亦深深动容。那一刻，什么仇怨，什么嫌隙，在一条鲜活的生命面前，都显得如此渺小。弟扪心自问，若易地而处，能否如他一般决绝？
经此一事，弟心中对田润生昔日拳脚相加的怨怼，也悄然消散了大半。一个能在他人濒死之际，不计前嫌、舍身相救的人，无论如何，其本性深处都绝非恶人。
或许他行事冲动，或许他固执己见，但在大是大非、性命攸关面前，他做出了对光明磊落的选择，弟敬他这份赤诚！”
信的最后，顾养民又关心了几句叶晨的近况和贺秀莲的身体恢复，便收了笔。叶晨缓缓将信折好，放回信封，只见无意识的摩挲着粗糙的信封边缘。
看完信后，钱倒是没多大反应，继续哄儿子星宇入睡了，几分钟后，母子俩发出均匀的呼吸声；外面的厨房灶间，母亲还在轻手轻脚地收拾着碗筷，传来细微的瓷器碰撞声。
然而，叶晨的心中却久久不能平静，田润生救了侯玉英，这个巨大的偏差，如同一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
叶晨熟知的那个“剧本”里，是孙少平在同样的暴雨洪水中，以德报怨，救起了这个曾经深深伤害过他的女孩，并因此赢得了侯玉英真诚的感激和爱慕，虽说两人最终没成，但也彻底改变了彼此之间的关系，这是原着中一个闪耀着人性光辉的关键转折点。
如今自己匿名的一封书信，放大了侯玉英对孙少平的恶念，导致他身陷囹圄。然而，命运的轨迹却并未让侯玉英因此而殒命，代替孙少平完成这救赎之举的，竟是那个同样对侯玉英充满怨愤，一直站在孙少平立场上的田润生。
这种戏剧性的转变，让叶辰感到了一种宿命般的震撼！它似乎在无声地诉说着：有些因果，有些属于生命的坚韧与相互救赎的力量，并不会因为某个个体的缺席而彻底断绝。
侯玉英命不该绝，而挺身而出的恰恰是另一个曾被仇恨裹挟的灵魂。田润生这一跳，不仅救了侯玉英的命，也冲垮了他自己心中那堵名为“怨恨”的高墙，更在顾养民心中种下了和解的种子。
“人性啊……”
叶晨无声的喟叹，人性远比任何剧本都更复杂，也更充满意外的闪光。即使在被他这只“蝴蝶”扇动的世界里，善良和勇气的本能，依然能在最意想不到的时刻，从最意想不到的人身上迸发出来，强行修正着命运的航道，维系着某种微妙的平衡。
窗外的秋风似乎更紧了些，吹着窗纸微微作响。叶晨的目光落在妻儿恬静的睡颜上，又想到信中描述的惊险与田润生那奋不顾身的一跃，心中那点因穿越而带来的先知先觉，而产生的若有若无的掌控感，都在悄然褪去。
取而代之的是一种更深的敬畏，对生命的韧性，对人性的复杂，对命运那完全不可预测之轨迹的敬畏！
田润生和侯玉英的关系，乃至故养民与他们之间的心结，都因为这次惊心动魄的救援，走向了一个全新的、未知的方向。而这仅仅是他所知的宏大时代变迁中，一个微小却无比鲜活的注脚。
叶晨轻轻吹熄了煤油灯，我土坯房彻底陷入静谧的黑暗，只有身边妻儿温热的呼吸，和母亲在外间细微的走动声，提醒着他这真实而充满变数的温暖人间……
秋风卷着落叶，扫过贺家湾的沟壑梁峁，带着更深重的含义。九月十八日，举国同悲的消息再次通过广播传遍每一个角落，巨大的悲痛如同沉重的铅云，压在每个人的心头。
土坯房里，叶晨默默听着收音机里那沉痛的哀乐，贺秀莲抱着襁褓中的儿子，依偎在丈夫身旁，脸上也带着忧戚。炕沿上，叶母无声的抹着眼泪，老人家经过太多风雨，此刻的悲伤里更夹杂着对未来的迷茫。
“这往后……可咋办啊？”岳母的声音带着沉重的鼻音，打破了屋里的沉寂，也道出了许多人心中的惶惑。
叶晨轻轻拍了拍母亲的手背，光却异常坚定，他压低了声音，语气里带着一种洞悉未来的沉稳：
“妈，别怕，天快亮了！”
叶母抬起头，有些茫然地看着儿子。叶晨没有再多解释，只是给了他一个安抚的眼神。
果然，仅仅一个多月后！
广播里激昂的声音驱散了笼罩已久的阴霾，整个贺家湾，不，是整个华夏大地，仿佛都在一瞬间重新注入了活力。人们奔走相告，压抑许久的情绪终于找到了宣泄口，连空气似乎都变得轻快起来。
叶晨知道，命运的齿轮已经开始加速转动。接下来的这一年，将是决定他们未来生活高度的关键一年，唯一要做的，就是做好充足的准备，迎接高考的到来。
“小晨。”
岳母的声音里带着慈爱和一丝不易觉察的小心翼翼，对着儿子说道：
“妈有件事儿，想跟你和秀莲商量商量。”
“妈，你说吧。”叶晨放下了手里给贺秀莲整理的高中数学笔记。
叶母斟酌着语句，目光不由自主地飘向小孙子熟睡的方向，轻声道：
“你看，现在这形势是越来越好了。你和秀莲，是不是明年就打算考大学回城了？”
叶辰没有丝毫犹豫，肯定地点了点头，开口道：
“是的，妈，我和秀莲一直在准备着，明年恢复高考是板上钉钉的事，我们必须抓住这个机会！”
“好！好！”
叶母连声说好，脸上是抑制不住的喜悦，她顿了顿，深吸了一口气，说出了自己核心的想法：
“和你爸就盼着这一天，盼着你们都能回城，回到我们身边。可是小晨啊，妈得替你们着想。
这考大学是千军万马过独木桥，得下死功夫！秀莲身子刚养好不久，又得奶孩子，夜里还睡不踏实，白天还得上工，哪有那么多时间和精力看书？你这当爹的白天干活，晚上回来也得顾着她们娘俩，分心太多啊！”
叶晨静静的聆听着，没有开口打断。他明白母亲的意思，也清楚，这确实是横亘在他们备考路上最现实的困难。叶星宇是个健康的孩子，但是婴儿的啼哭、换奶、换洗，皆琐事无时无刻不在消耗着初为人父母的精力。
叶母见儿子没有反驳，心定了定，继续说道：
“妈是这么想的，你看，能不能让妈把星宇带回黄原去？和你爸现在身子骨还算硬朗，照顾个奶娃娃，没啥问题。而且咱家那边条件总比这边要强点，奶粉细粮也相对好弄些。
你们小两口没了孩子牵绊，就能心无旁骛的学习！白天该上工上工，下了工，晚上那点时间全用来看书！等你们考上了大学，回了城，把一切都安顿好了，到时候再把星宇接回去，什么都不耽误！”
叶母一口气说完，眼神殷切地望着儿子，又下意识地看向刚刚轻手轻脚走进来的儿媳妇。
贺秀莲显然听到了后面的话，她端着水杯的手顿住了，脸色微微一白，目光瞬间投向了炕上熟睡的儿子，眼神里充满了浓得化不开的不舍和挣扎。
土坯房里陷入了短暂的寂静，只有煤油灯芯燃烧发出轻微的噼啪声，和小星宇均匀细小的呼吸声……