宁九卿随身带了水和干粮，爬累了便停下来休息一会儿，吃些东西补充体力。
她走得很慢，一开始落后在众人身后，但她走得很稳，一步一步不断往上，渐渐的，竟超越了不少走在她前面的人。
这石阶路不仅长，越往高处走，越是陡峭，体力消耗也越大，走到一半处，不少人已经开始双腿发软，摇摇欲坠了。
宁九卿身上的衣服也全都被汗水湿透，玲珑的曲线暴露出来，却没人顾得上去窥探。
四千多个台阶可不是闹着玩儿的，走到这里，小命都要了一半，还有人直接虚脱躺下，再也不愿动弹。
宁九卿不是铁人，当然也会疲惫了，她明显感觉到自己的双腿在发抖，每迈出一步都像是费尽了全身的力气，脚底也磨出了血泡，每走一步都跟针扎似的。
为了减轻她的重量，灵宝自发从她怀里跳了下来，在一旁陪着她步步攀登。
看到宁九卿发白的脸色，灵宝忍不住说道：“休息一会儿吧，要是累垮了，可就真的上不去了。”
宁九卿也没有逞强，点点头，走到旁边坐下。
往下看去，刚才黑压压的一片人已经少了很多，有中途倒下的，有半途而费的，这才一半路，就少了三分之一的人。
休息的空隙，宁九卿挑破了脚上的血泡，上了些随身携带的金疮药，幸好她早有准备，在鞋子里塞了一团柔软的棉花，还加厚了鞋底，否则只怕连鞋底都要磨破。
恢复了些体力后，宁九卿继续攀爬。
“这位姐姐，我和你做个伴，一起上去吧？”
耳边忽然响起一道清脆的女声，宁九卿一转头，便看见一名黄衣少女蹦跳着追上了自己。
十五六岁的年纪，比宁九卿矮一点儿，相貌清秀，笑起来露出两颗小虎牙，有点像邻家小妹妹。
见宁九卿回头，她又笑道：“我叫南阮芷，不知姐姐如何称呼？”
看出她没有恶意，宁九卿也不计较她的自来熟了，一边往上爬一边淡淡回道：“宁九卿。”
“宁姐姐我们作伴好不好，一个人太无聊了。”南阮芷询问道。
前来参加试炼大典的女子本来就少，经过这石阶路，剩下的更是少之又少了，她也是找了好久才在一堆臭汗冲天的男人里找到了一个女子的身影，这才追上来了。
宁九卿瞥了她一眼，见她面色红润，额前的鬓发也被汗水打湿了，但丝毫不像爬了一半路的人那般气喘吁吁，还一副轻松的样子，不禁有些惊讶。
想不到这样一个小姑娘，体力竟如此惊人。
似是看出了宁九卿的疑问，南阮芷又露出了小虎牙，笑着解释道：“我从三岁开始，便被我爹爹押着练武了，像这样消耗体力更是家常便饭，都习惯了。”
宁九卿闻言不禁感慨，果然是人外有人天外有天，这样一个看起来甜美可爱的邻家小姑娘，竟也是深藏不露。
“宁姐姐，你为什么来玉虚门学艺？”南阮芷显然是个话唠，逮着人就聊了起来。
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