宴洲自然并不是真的为了季安的一个拨浪鼓才叫宴淮。
他如今也到了娶亲成家的年纪，如今宴洲第二个孩子都要出生，宴夫人不再操心大儿子的事情，自然便将目光落在了小儿子的身上。
在宴淮回来之前，宴夫人便已经物色好了两家姑娘，家世、人品、样貌都是一等一的，她知道宴淮的脾气，知道他不遵循“父母之命媒妁之言”那一套，定是不会答应娶一个面都没见过的姑娘为妻，所以还特意寻得都是年岁相仿，儿时也都曾同宴淮在一处玩过的姑娘。
宴淮带着季安过去宴洲院子里的时候沈舟怡已经睡下了，宴柏也已经被奶娘带走，季安的拨浪鼓没能送到宴柏手中，听宴洲对宴淮讲宴夫人的安排：“娘的意思是年节的时候要走动走动，小时候也不是没见过，沈家姑娘论起来算是舟怡的表妹，我觉得人家姑娘挺好，日后跟舟怡也能相互照应，怎么样？”
宴夫人良苦用心，还特意让宴洲来先探探口风。
宴淮四平八稳地坐着，一点也不惊讶，这件事他娘写给他爹的家书中已经提过好几次了，直截了当说：“我觉得不好。”
然而季安没有他这样的心理准备，立在宴淮身后听见这话，心里一惊，手上一抖，没有送出去的拨浪鼓险些掉在地上。
宴淮眼疾手快，接住了差点落地的拨浪鼓，顺手放在桌上，摆弄着手中的茶碗不怎么走心地继续道：“见过也都是小时候的事情了，我都不记得她长什么样子了，哥，你心疼嫂子随你过去之后算是远嫁，也不能就让我娶她表妹吧？”
宴洲就知道会是这样的答复，倒也没有太大的反应，只听见后面的话，抬手怼了宴淮一巴掌：“臭小子，浑说什么呢，我是为了舟怡吗？”
宴淮但笑不语，慢慢喝茶。
宴洲同沈舟怡是真的青梅竹马，如今相敬如宾举案齐眉，当真是他们这一辈里夫妻的典范，他明白弟弟那模样是在嘲他这话毫无说服力。
他这个做说客反倒是被调侃了一番，无奈地凭空点了点宴淮的方向，叹口气说：“而且我为了舟怡也没什么，她本就是我夫人——是她表妹怎么了，亲上加亲，你就不想找个贴心人？”
这话宴洲其实本来并没期望宴淮能给他什么回答，没想到宴淮竟应得很快：“谁说我不想？”
他老神在在，一副“我心里有人了”的模样，然而一想到宴夫人唠叨他的样子，又开始头疼：“大哥，沈家姑娘真的不行，你快让娘打消这个念头。”
宴洲向来拿弟弟没有办法，只能先答应他，又没忍住问：“那沈家姑娘不行，你想谁家姑娘？让你大嫂帮你先去看看啊。”
他想的就不是谁家姑娘，宴淮看一眼旁边立着的季安，然后才说：“长嫂又不认识……行了哥，我答应你，我明年肯定娶亲成家。你帮我跟娘说说吧，年节当口，我忤逆她老人家又要闹得家里鸡飞狗跳的。”
宴洲抓住了他话里的重点，十分怀疑这是缓兵之计，狐疑道：“明年？肯定成亲？”
宴淮忍着笑，在桌子底下偷偷踢了踢正在惴惴不安那个人的鞋尖，说：“当然，肯定成亲。”
打小不知道被弟弟坑过多少次的宴洲盯着宴淮看了良久，到底没有在宴淮信誓旦旦的目光中看出来一丝一毫的破绽，不得不又选择了相信亲情和血缘的力量，点头道：“帮你在娘面前讲话是可以，但是先说好，你可别坑我，要是明年你又胡闹，我就把你绑去拜堂。”
宴淮本来也不是缓兵之计，他心里那个小傻子这会儿就站在跟前呢，只是还不到挑明的时候罢了，立即言之凿凿地说自己不骗他哥，然后拿上宴洲给他准备宵夜食盒，被宴洲给赶出去了。
一出门，宴淮立即挑了一样糕喂了季安一块，笑着说：“听见没？明年要是安安不嫁我，我可就要被我兄长绑去拜堂了。”
他说得好像自己很可怜的样子，还去勾了勾季安的指尖，问人家：“安安嫁不嫁啊？”
季安嘴巴里面咬着甜腻的糕，说不出话来，而且他又害羞又害怕，红着脸垂着脑袋，好半晌才从嘴巴里含含混混挤出来一句话：“可以吗……”
他吃过教训的，不敢再同宴淮藏着掖着，嘴角沾着一点糕饼渣，一脸担忧地看着宴淮：“少爷，我害怕……老爷夫人还有大少爷，少夫人，都不会同意的。”
季安想不到会有什么办法能让宴家接受他，他出身不好，就算是女子也只配给宴淮做妾，更何况他还是个男人，唯一想到的就是宴淮要为了他不顾家人的阻拦，甚至可能反抗无果，他们只能私奔。
藿香给他讲过的那些苦情话本一下都涌上了心头，他越想越害怕，可之前那些“我可以不要名分”的话却再也说不出来，宴淮上回给他描述的那些画面实在可怕，季安单是想一想就觉得难过。
宴淮借着冬日里略显清冷的月光看他身侧的人，小脸微微仰着，满心满眼都是他。
他问：“他们同意的话，安安就答应嫁给我吗？”
他话说的随意，表情却很认真，季安望着宴淮的眼睛，迟钝地意识到少爷其实是在很认真的问他的意愿，那个词大约应该……应该叫提亲。
冬日的夜晚很冷，可季安却浑身发热了起来，心跳也不受控制得加快，刚刚还在脑袋里面打转的那些画面一瞬间消失得无影无踪，只剩下宴淮问他“嫁不嫁”。
他努力控制住自己不要发抖，很轻很轻地点了点头，“嗯”了一声，又觉得不够，傻兮兮地补充一句：“嫁，嫁的。”
他脑袋里面乱糟糟的，自己在说什么话自己都没有意识到，胡言乱语地说：“我可以穿裙子，别人不知道我是男的。”
宴淮愣了一下，脑袋里忽然不合时宜地想起来那日回家路上碰上的章华。
或许知府大人同章华也是曾经相爱吧，他无从揣测，可章华那日的狼狈和眼中的心灰意冷让他蓦地心里一凛，不由得伸手将季安楼进了怀里，才轻轻地保证：“不用，我的安安以后都不要受委屈了。”