李长歌和李长诗毕竟是两位仙人，虽然忌惮于澹台震霄的恐怖战力，不敢贸然出击，但真正逼到了绝境，也不是没有一搏之力。两人之所以龟缩不出，说到底还是没有心气了。
李长歌早在凤麟洲的时候就已经十分灰心，如今到了辽东也没有扭转，就算能够阻止澹台震霄把舰队搬到天池，且守住了大荒北宫，那又如何战局无法扭转，大势已经崩坏，胜负在于一座道宫吗玉京没有拿下，地肺山的机会没有把握住，那么多地方都丢了，多一个大荒北宫不多，少一个大荒北宫不少，拼命有意义吗不如早些想想后路吧。
两人灰心又消极，若非那个“李”字，他们大可像张气寒那般考虑反正了。
西线和北线都打得有声有色，进展神速，唯独东线战场推进缓慢。
天师集结大军之后，一鼓作气拿下了怀北府，至此芦州全境基本收复，只剩下彭城府，可天师拿下怀北府之后，就下令全军休整。
起初的时候，大家只当天师体恤军士，可全军上下都休整得差不多了，天师仍旧没有发兵的意思，也没有解散大军，而是与彭城府的国师遥遥对峙。
一开始大家也不敢说什么，只是当西线和北线的战报陆续传来，便人心浮动。
西线那边在大掌教的率领下高歌猛进，击败秦权殊，俘虏程太渊，威震天下，小掌教所率先锋已经抵达晋州首府晋阳府城下。
北线那边轻取新罗，兵临大荒北宫城下，打穿辽东指日可待。
可他们东线这边还没出芦州，别说齐州首府北海府，就连齐州的边都没摸到，这岂不是落后于人。
待到战后论功行赏，看的是什么还不是军功。多少年才赶上这么一次，一旦错过那就是错过了，无可挽回。
所以这段时间不少人都找天师主动请战，只是天师一概不许。
大掌教推行金阙改制之后，太上议事重新排名，除了大掌教和紫霄宫掌宫大真人固定一头一尾不变之外，其余五位副掌教大真人按照资历和进入太上议事的时间来排名，天师作为太上议事的二号人物，也是道门内最大的地方实力派，威望之高，无人敢于忤逆半分。
此时天师正驻扎在芒砀山，此处位于中州、芦州、齐州交界之地，与彭城府只隔着不到二百里，两位老对手似乎又回到了过去的状态，开始比拼定力，看谁先坐不住。
一众人只好请求苏元载再去探探天师的口风，看看天师到底是怎么想的。
苏元载赶到芒砀山的时候，张无用亲自前来迎接。
稍作寒暄之后，苏元载直接问道：“齐大真人已经到了”
“齐大真人到了，正在与天师说话，天师交代，说苏大真人到了，便请直接过去。”张无用说罢给苏元载带路。
苏元载微微皱眉，没有说话，只是跟着张无用往芒砀山的主峰仙女峰行去。
待来到峰顶，却并未见到多少人，只有天师和五娘正一边眺望远景一边交谈，见到苏元载前来，天师随意招了下手，示意让他过来。
苏元载快步走上前去。
天师似是看穿了苏元载的来意，开门见山：“你也是来请战的”
苏元载没有隐瞒，苦笑一声：“我是被架住了。”
天师脸色不变，只是说道：“你也认为我是畏战保存实力吗”
苏元载赶忙说道：“我当然不会这样认为，只是底下的人看到另外两条战线战果斐然，多少有些眼红。”
一直没有说话的五娘忽然插口道：“芦州一战还没吃饱”
苏元载有些尴尬，不知该怎么回答。
天师说道：“其实不是我故意避而不战，只是仗打到这个份上，我们的任务就是拖住国师，如此便能不战而胜。彭城地方，历代大规模征战数十次，是非曲折难以论说，但史家无不注意到，正是在这个古战场上，决定了多少王朝的盛衰兴亡，此兴彼落，所以古来就有问鼎中原之说。
“彭城府的重要性毋庸置疑，所以秦李联军将自己最后一支重兵集团摆在了这里，我们要是迎头撞上去，且不说能否打赢，就算能够打赢，也必然两败俱伤，损失的是道门元气，这与大掌教的初衷不符。
“现在我们不动，李长庚也不能动，可西线和北线不断推进，到头来坐不住的只会是李长庚，无论李长庚主动后撤，还是主动发起进攻，都要离开彭城府，我们便能以逸待劳，如果李长庚不动，待到西线大军拿下晋州，北线大军拿下辽东，也不过是坐困愁城。”
苏元载恭维道：“天师鞭辟入里。”
天师接着说道：“这是个十分浅显的道理，可许多人就是求功心切，非要去硬碰硬。”
五娘道：“还有一点，事情正在发生变化，顺风的时候，太平道上下当然是众志成城，可一旦陷入逆风，那就不好说了。每个人都有自己的小心思，尤其是张大真人做出表率之后，许多人已经开始寻找后路。”
苏元载并不意外，也没有因此看不起太平道。如果双方处境互换，正一道落到太平道这般局面，正一道的人，张家的人，也会这么干，甚至比起李家还要不堪，毕竟李家已经算是比较团结的了。
不过苏元载还要说话：“只是现在人心不定，天师总是要有一个明确说法才好。”
天师道：“我当然要有一个说法。这样罢，再等半个月，如果半个月后李长庚还没有动静，那么我们便主动发起进攻。”
苏元载神色凛然起来：“天师的意思是，半个月内整个战场局势就会发生大的变化”
天师没有回答，反而是五娘说道：“局势已经洞若观火，秦李联军内忧外患，在外部压力下内部矛盾必然会爆发，秦家和李家要内斗，李家内部也要发生内斗，如果所料不错，清微真人快要上位了，李长庚要下野了。”
苏元载并不怀疑，而是问道：“会流血吗”
天师道：“我认为不会，如果我是李长庚，我就不会垂死挣扎，尽早切割才是最优解，李家人还会念他的好。就算他斗赢了李清微，然后呢该怎么面对大掌教和六位副掌教大真人还是让李清微尽早出面收拾烂摊子为好。”
苏元载微微点头，又问道：“大掌教会支持清微真人吗”
五娘道：“如果要和谈，那么清微真人是最佳谈判对象，这是基于清微真人的个人信誉，也是大掌教的意思。”
苏元载道：“我回去之后会如实传达天师的意思，请天师和齐大真人放心。”
另一边，石大真人则是秘密抵达了邯郸府——就是邯郸学步的那个“邯郸”。
坐镇邯郸府之人是李天罡。
这是老熟人了，凤麟洲战事的时候，齐玄素与李天罡有过交集，也算是并肩作战的袍泽，凤麟洲战事结束之后，李天罡离开了凤麟洲道府，辗转北辰堂、风宪堂、齐州道府，如今担任齐州道府的首席副府主。
齐州道府和齐州不是一回事，所以齐州道府的首席副府主出现在邯郸也是合情合理的。
石大真人选择李天罡当然是有考量的，在一众“天”字辈中，李天罡是难得的正派人物，在道门的口碑很好，不是李天清、李天月、李天澜、李天贞之流可比，而且作为七代弟子，当年在万象道宫进修的时候，的确跟石大真人有过一段师生之谊。更关键的一点，李天罡是清微真人这一派的人。
正如石大真人所料，李天罡并没有把石大真人拒之门外，而是亲自与石大真人秘密会面。
石大真人的格局很大，并不在意一城一地的得失，他不想让李天罡搞主动献城那一套，那样做的意义不大，他想通过李天罡这条线与清微真人取得联系。
老殷先生就是这么做的，从一开始就目标明确，只是针对张大真人做工作，最终整个凤麟洲纳入手中，立下滔天大功，跻身三十六位平章大真人之列。
石大真人也是这个思路，若是能促成李家内部的变天，那可比策反几个李家人重要多了。为此，石大真人专门请示了大掌教，获得了大掌教的指示和进一步授权。
军政两条线本就是互相促进的，政治的胜利促成军事的胜利，军事的胜利也会促成政治的胜利。
如果没有军事方面的失败，那么李家不会轻易变天，正是因为大掌教在战场上的节节胜利，所以才加速了李家内部的离心。反过来说，李家的变天又会进一步加速正面战场的全面胜利。
石大真人见到李天罡后，送了他一本《世说新语》，其中有一页被折了起来。
李天罡翻开书页，记载了日近还是西京近的故事：日远，因为不闻人从日边来。西京远，因为举目见日，不见西京。
李天罡望向石大真人。
石大真人道：“大掌教想问清微真人一个问题。”
李天罡把姿态放得很低：“大真人请讲，我一定转达。”
石大真人轻声道：“是月亮近还是玉京近