齐玄素离开叶秀的大宅之后，并没有急着离开这处城中之城。
除了玉京之外，每个繁华城镇都有这样的贫民聚居所在，不因世道变化而改变。
玉京之所以例外，是因为玉京是纯粹的道士之城，里面只有三种人：道士、灵官、道民，道士和灵官就不必说了，道民也都是有一技之长之人，各有差事和生计，不敢说大富大贵，最起码衣食无忧，能维持最起码体面。
更关键的是玉京统一规划，在名义上，玉京的所有房屋宫阙都归道门所有，没有私宅，由九堂中的天机堂负责维护修缮，包括大真人在内，只有使用权力，没有所有权力，所以众人都是租赁，只是租赁期限很长，最长的可达百年之久。
再有就是，玉京立于昆仑之巅，就算有人羡慕玉京的繁华，也爬不上去，道门可以轻易地调控玉京人口。
可其他城镇没有玉京的得天独厚，都是位于平原和通衢之地，天然汇聚人口，就很容易出现这种城中之城或者是渤海府城外的棚户区。
在这一点上，就算是帝京也无法免俗。
早年的帝京城，平面轮廓呈正方形，只有九座城门。城市中轴线南起正阳门，贯穿皇宫，北抵钟楼。
大魏初年，国势强盛，太宗皇帝对金帐部族采取攻势，曾五次率军北征，问题尚不凸显。后来大魏实力衰落，多次被金帐军队兵临城下，至明雍年间，遂有官员建议在帝京城外围增建一圈周长约八十里的外城，以策安全。
增建外城工程于明雍三十二年开始，由于当时南郊比较繁华，又有皇家祭坛天地坛和社稷坛，所以外城先由南线筑起。但是开工不久，就因资金不足，难以为继。
不得已之下，朝廷只能改变计划，只筑南线城墙，其他三面待日后有钱时再说。南线城墙长度，也由原计划的二十里缩减为十三里，其东、西两端，向北弯折，与内城的东南、西南两座角楼会合。
由于外城只建了南面部分，此后的帝京城平面轮廓就从原本的“口”字形成了“凸”字形。“凸”字的下半部分便是外城，而且“外城”之称名不副实，它并不在内城的外面，而是在内城的南面，所以帝京的外城又称“南城”。
终大魏一朝，另外三面虽然未曾建城，但仍旧有大批百姓居住。
待到大玄入主帝京，终于是补全了剩下的东城、西城、北城，将“凸”字形变成了“回”字形，也变成了今日外城以百姓为主而内城以勋贵官员府邸、各大官衙为主的格局。
相较于今日的帝京，玉京因为地形的缘故，反倒是还维持着老帝京的“凸”字形格局。“凸”字的上半部分是“玄都”，地势最高，“凸”字的下半部分是“玉京”，地势较低。
至于金陵府，因为地形的缘故，十分不规则，不仅无法用具体某个字形容，与方正二字不怎么沾边，甚至没有明确的中轴线。
据说，这是按照三垣、二十八宿的星象，结合金陵府虎踞龙盘、依山傍水的地理格局，一改以往都城墙取方形或矩形的旧制而筑，成为堪舆天象和自然地理相结合的典范，独树一帜。
总的来说，金陵府旧城位于东南角，百姓密集，商业繁荣，大批作坊也设置在这里。权贵富商们的第宅、顶尖酒楼和行院则分布在旧城西南一带。
旧城也称内城，其外便是外郭城，相当于帝京的外城。其西北部分是黑衣人军营所在，集中了大片营房、粮仓、库房和军匠作坊，等闲不能入内，这座城中之城便是位于与军营与内城之间的位置，与整个金陵府一样，呈现出极为不规则的形状。
这意味着什么？
意味着这里其实也可以成为大宗货物的集散区域，甚至是得天独厚。这并非齐玄素胡乱猜测，而是有一定的道理。
大玄之前，海贸并不兴盛，故而金陵府的繁华地带主要集中在秦淮河一线，面向内陆，靠近大江的西北部分略显空旷，甚至沿海一线也谈不上繁华，多是渔村。
如今海贸变成大头，直接顺江出海更为便利，若是再走秦淮一线，反而有些费时费力，于是道门便将许多仓库设在定淮门一线，本意是毗邻黑衣人的军营，更为安全，可从另一个角度来看，这些仓库距离此处也不算远。
想到此处，齐玄素顿时生出探索此处的欲望。
他是这么想的，也是这么做的。
齐玄素先是假装离开了此地，然后又悄然返回。
先前来的时候，齐玄素就听到此地有许多哀嚎哭泣的声音，他重返此地之后，就来到了这些充当监牢的棚户之中。
里面狭小、逼兀、阴暗、潮湿，在走道两侧分布着无数用木栅栏隔出的狭小空间，其中漆黑一片，只能隐隐约约能看到暗中有细微闪烁光亮。只有走进细细观看，才会发现这星星点点的光亮竟然是一双双眼睛，不过这些眼睛中无有半分生气，死气沉沉，麻木不仁。
齐玄素停下脚步仔细看了下，里面多是女子，衣着尚且完好，也谈不上骨瘦如柴，但还是面带菜色，蓬头垢面，每个人的脸上和眼神中除了麻木之外，还藏着深深的惊恐。早在祖龙定天下时，就已经大体上废黜了奴隶制度，其后的千百年间，虽然有卖身契的说法，但严格来说应该是奴仆，后来到了大晋朝时，也废除了活人殉葬制度。
到了大玄，又更进一步，彻底废除了贱籍制度。
籍被分为：军籍、民籍和贱籍，事实上大玄不仅是废除了贱籍，在废除卫所制度时连同军籍一并废除了。
可官面上废除了是一回事，实际执行起来又是另外一回事。比如官府只承认一个正妻，其余皆是妾，可民间却盛行平妻的说法。所以哪怕是废除了贱籍，可仍旧有风月女子、奴仆。
这便是玄圣想要废除“天乐桃源”的原因之一，并非是玄圣见不得这种皮肉生意，而是行院和妓院的存在会无形中助长逼良为娼、诱骗良家女子等行为，后者是必须要杜绝的，最好的办法就是从源头上解决。
齐玄素眼前所见，便是如此了。这里附近有大片的下等妓院，也不是没有原因的。
齐玄素伸出手指轻轻抚过这些长满了虫蛀的木栅栏，只要他轻轻用力，便可以将其打破，可他深知自己人微言轻，在暗流涌动的金陵府，自保尚且不易，实在没有能力去兼济他人。
就在这时，外面传来响声。
齐玄素立刻跃上房梁，藏匿起身形。
一伙丐帮之人进来将部分女子带了出来，其中还夹杂着几个男子，一起赶上了外面的几辆马车，马车四面挂着厚厚的青幔，让人看不清里面的情景。
齐玄素心中一动，尾随在这些马车后面。
马车很快便离开了这处城中之城，进入到繁华的内城，七转八绕，走了大概两个时辰，已经天色黯淡，这才来到旧城西南角的一条巷子里。
整条巷子两侧是两道长有百丈高有两丈的青砖深墙，在巷子尽头是一扇黑漆大门。大约因为平日里少有人来的缘故，十分冷清，天色刚一擦黑，不但没有人走，鸟都不从这里飞过。
马车上下来一人，上前抓住大门的兽面吞口敲击了三下，稍稍停顿之后，又敲击了四下。
不多时后，里面传来了问话的声音：“是叶老板的货物到了吗？”
门外的人显然不是第一次来这儿，与里面的人早已熟识，说话也没那么多的顾忌：“知道还问？赶紧开门吧。”
片刻后，大门缓缓开启，把马车放了进去。
齐玄素远远望着，略微犹豫，毕竟这与雷小环的任务看起来并不相干，可他又觉得，此事也许与整个大案有关，还是决定一探究竟。