立储的事情，棠落瑾担心地有些早了。
天元帝再喜欢他，也会等他长到一周岁，才会宣布此事。
毕竟，这时候婴孩夭折的数量太多，饶是天元帝想早早立下储君之位，让其余皇子望而却步，要么勤勤恳恳做个贤王，要么老老实实做个闲王，无论如何，保下性命，再论其他，天元帝也只得先搁置下这件事情，亲自跑了趟清宁宫，许诺令人去宁府接皇后宁氏留在宁府的三个弟妹。
皇后喜极而泣：“皇上此话当真？”
天元帝其实对宁氏这个皇后还是很看重的，闻言拉过皇后的手，笑道：“朕何时对梓童说过假话？岳父为大棠朝在边境出生入死，他的孩子，自当由我们照顾。”
皇后重重地点了下头，然后就依偎在了天元帝宽阔的胸膛里——她虽是皇后，却也是女子，又怎会不期待夫君的怜爱？
天元帝此刻却没甚心思，又道：“梓童的弟弟妹妹来了，便住在西配殿，朕的七皇子，就住在东配殿。朕已与皇祖母说过，皇祖母说，五月之前，把小七送回来。梓童这里，可是给小七收拾好了？”
皇后一怔。
天元帝又道：“四公主早夭，小七便是朕和梓童的第一个孩子，朕很是看重小七，梓潼也要好生教养小七才好。”
皇后这才低垂了眼，嗔道：“瞧皇上说的，就跟小七不是从臣妾肚子里爬出来似的。”
天元帝想到棠落瑾渐渐长开，容貌上除了像自己之外，就是像宁氏了，半点不像馨昭仪，闻言也道是自己多疑，安抚道：“朕相信梓童。”
当夜自是红烛高照，欢愉无数。
翌日，皇后送走了天元帝后，却是靠在贵妃榻上，道：“唤于姑姑来。”
在一旁伺候的雾卷一怔，就立刻屈膝行礼，出去唤人了。
她虽是皇后的大宫女，但并不算很聪慧，贵在乖巧忠心。她虽然既不知道皇后先前为何冷落于姑姑，也不知道皇后现在为何又要唤于姑姑来，但这并不妨碍她快快地去把于姑姑叫了过来。
于姑姑已经被皇后冷了好几日，闻言喜道：“娘娘真的唤我去伺候？”
雾卷老老实实道：“我只听娘娘说，要唤您过去。旁的，我就不知道了。”
这也足够于姑姑高兴的了，当下就把手上的一个猫眼石戒指摘下来，强戴在雾卷手上，道：“那也该谢谢你亲自来寻我。”
雾卷推脱不得，只得收了。
于姑姑衣衫整洁，当下就跟着雾卷到了皇后那里。
皇后正端着一碗药在喝。
七月产女，生产后便下了床，咬破手指写了血书，费尽心思筹划之余，还要思念五公主……如此种种之下，皇后的身子怎会无碍？当下也只得好好调养。
于姑姑进门就跪。
皇后倒也不理，一味喝了药，漱了口，内务府的人进进出出的问完了话，到了正午时分，内务府的人这才走了个干净。
皇后喝了一杯雾卷递来的茶水，看了一眼地上仍旧跪着的于姑姑，这才嗔了雾卷一眼：“你这丫头，就该打。若不是本宫喝了这普洱茶，想到宫里普洱泡的最好的是于姑姑，哪里能瞧见，于姑姑还在跪着呢。雾卷怎的不提醒本宫一句？”
雾卷伸出右手，不轻不重地往脸上打了一下，赔笑道：“奴婢这可挨了打了，娘娘可能原谅奴婢则个了？”
皇后伸出一指，凭空指了指她，又笑了一会，才转头看向于姑姑：“快给于姑姑拿个绣櫈过来坐着。”
于姑姑忙道：“奴婢不敢。”
皇后摆了摆手，雾卷就吩咐小宫女把绣櫈搬了上来，让小宫女扶着已经跪的双腿发麻地于姑姑坐了上去。
然后皇后便把周围的奴婢都挥退了，大门敞着，宫婢却都在大门外面站着。
于姑姑忙忙打起了精神。
皇后却是不疾不徐地喝茶。
待将手里的茶喝尽了，皇后才开口道：“这几日，姑姑回来了，本宫却没让姑姑近前伺候。姑姑可是怪本宫了？”
于姑姑立刻起身，又跪了下去：“奴婢惶恐。奴婢能从长乐宫活着走出来，就是托了皇后娘娘的福气，托了宁家的福气，如今奴婢感激娘娘还来不及，如何敢怪罪娘娘？”
说罢，于姑姑见皇后不语，定了定心，又道，“奴婢那一个月，虽然没有受刑，只被太皇太后幽禁在一处狭窄的宫室，但那宫室里只有一个小小的窗户，每日只给奴婢送两餐，奴婢在娘娘身边何等尊贵？那时却只能自己提了夜壶，将夜壶从窗户里送出去，还要被小宫女小太监侮辱责骂。奴婢是娘娘身边的人，从前哪里受过这等委屈？天可怜见，奴婢心中所思所想所忠心者，尽是皇后娘娘和小公主。”
于姑姑再次行了大礼。
皇后这才笑道：“姑姑快起。姑姑是本宫的人，父母兄弟俱在宁府当差，姑姑对本宫的忠心，本宫岂会怀疑？只是太皇太后故意离间你我主仆，本宫虽是皇后，却也只是太皇太后的孙媳，明知这不是你的错，却也只得远了你。于姑姑，可曾因此而怪本宫？”
于姑姑自然惶恐，忙道不敢不曾。
皇后立刻便笑了，亲自从榻上起身，扶起了于姑姑。
于姑姑心中越发惶恐。
皇后微微叹了口气，道：“小公主出生那夜的事情，也只有你我主仆六个知晓。流盼她们自不必说，打从她们五岁上，就在本宫院子里当扫地丫鬟，十岁就贴身伺候本宫。本宫自是从不疑她们。姑姑虽不是与本宫一起长大，但也是母亲在本宫十二岁时，就送到本宫身边，陪伴本宫十余年的老人了。本宫如今有难，原本用流盼几个就好，可惜她们几个毕竟年幼，只有姑姑，从前学过诸多手艺，让本宫更加看重。却不知姑姑，可愿再帮本宫一次？”
于姑姑是宁家世仆，正如皇后所说，父母兄弟皆在宁家。皇后有令，她又岂敢不从？
当下再次跪下：“娘娘尽可吩咐。”
皇后这才把她的打算说了出来：“七皇子这两日就要来清宁宫住着。本宫瞧着，也只有派你去伺候七皇子，本宫才能安心，放心。”
于姑姑当下就有些眩晕。
七皇子是甚么身份，旁人不知，她又岂会不知？皇后令她去七皇子身边，说是“伺候”，实则除了监视之外，不就是要找机会将七皇子彻底了断，让七皇子早夭，免得妨碍皇后将来真正嫡子的路子么？
而皇子早夭，无论事实真相如何，她们这等贴身伺候的人，是再没有了活路。皇后让她去七皇子身边……归根究底，还是不肯信她。不止不肯信她，皇后还要她死，彻底闭了嘴巴，再也不能说出三月二十六那夜的事情。
“姑姑安心，皇上近日对七皇子和五公主同日出生的事情略有怀疑，本宫必不会让你近日动手。当然，姑姑如果能在保全自己的情形下动手，本宫亦不会说什么，还会将你安然送出宫去，令你回宁府成亲生子，将来儿孙满堂，姑姑以为如何？”
于姑姑明知自己将来儿孙满堂的可能性微乎其微，此刻却也只能跪谢皇后。
为人奴婢，本就命贱。她哪里有选择的机会？
到了四月三十晌午，皇后留在京中的一弟两妹，进了清宁宫。
宁玥儿乃宁家庶女，年十六，身量纤细，娇娇怯怯，一见皇后，眼眶就红了起来，好不可怜。
皇后却一眼都没看宁玥儿。她更在意的是嫡出的一双弟妹。
“二姐姐！”
“二姐！”
宁珍儿和宁君榆两人和皇后同父同母，如今又只有四岁大小，刚入宫时，还有些害怕，待看到皇后关切地看着他们时，二人就忍不住朝着皇后扑了过去。
皇后抱住二人，清泪流下。
“二姐姐，珍儿好怕。家里人谁都不能出门，姨娘每日都哭，家里奴婢也哭。”
“二姐，榆儿也怕。不过瑜儿没有哭，瑜儿只想大哥、二哥、三哥和爹。他们怎么都不回家？三哥走之前跟榆儿说好的，四月就回来，怎的现在四月都要过去了，三哥还没回来？”
皇后一时，竟不知该如何回答。她的三弟，在离开军营后，就已经失踪了。而且一失踪就是两个月之久。生死不知。
“娘娘，不若让四公子、三小姐、四小姐洗漱一番，吃点点心。”流盼含蓄地提醒，“然后奴婢再带着公子、小姐们，去长乐宫、寿安宫和各宫主位那里去见一见。”
皇后这才收了泪，闻言也只能低声嘱咐几人：“太皇太后和太后自是慈善，你们去了，只管跪拜即可。至于各宫主位……去湘贵妃、秦淑妃、蒋德妃那里去看看就好。其余人，还不配你们去拜见。”
宁珍儿刚要应是，宁君榆就道：“二姐，还有馨昭仪呢？表姐新生了小公主，我们也该去瞧瞧的。”
而且他们还带了礼物来呢。
皇后怔了怔，才神色温柔道：“正是如此。五公主很是可爱，你们要疼爱她才好。”
宁君榆严肃的点头：“二姐放心，我们会一定会疼她的，只比疼小外甥少一点点。”
宁珍儿也道：“就是就是。四哥哥说得是。我们会疼小外甥更多一些的。对了，二姐姐，小外甥呢？怎的不见他？”
皇后神色间很是复杂，正要让二人多疼一些五公主，就听长乐宫的安姑姑送七皇子回来了。
除了正兀自酣睡地七皇子自个儿，太皇太后还送来了两个乳母，两个大丫鬟，以及满满一个库房的东西。