十二月初九，安州。
袁安和阿史那翰海从赤峰总营日夜兼程赶至联盟大总管府，同期抵达方城的还有崔九、李思行以及藏在卫士队伍里的崔家十二娘子。
这时北征已基本结束，长城内的招抚使也匆匆而至，李风云应该急速归来主持大局，但李风云不知出于什么原因，滞留东北迟迟不归，让人疑惑层生，好在袁安及时返回，这让李子雄、萧逸等联盟高层欣喜不已，总算等到李风云“发声”了。
袁安疲惫不堪，但理解大家的焦虑心情，并没有让翘首以待的联盟军政大员们等待太长时间，简单吃喝了一点，恢复了一些体力，立即带着阿史那翰海到了议事大堂。
袁安再一次隆重介绍了阿史那翰海。这一次介绍的重点已不是阿史那翰海本人，而是由阿史那翰海引出步利设阿史那咄尔和松漠牙旗，以及松漠牙旗与大联盟的合作关系，这其中的关键是，东北的突厥人独立于大联盟之外，与大联盟平起平坐，而奚、契丹两个东胡族群则是大联盟的成员，将来霫族如果招抚成功，也将加入大联盟，不再受制于松漠牙旗。
这在联盟高层的预料之中，步利设阿史那咄尔既然阵前倒戈，举兵造反，背叛大漠，当然野心勃勃，绝无可能屈从于联盟之下，听从李风云的指挥，所以大家对于袁安的“隆重介绍”并不意外，联盟上上下下也的确需要对双方的平等关系有个清晰认识，这有利于双方接下来的合作，有利于双方与长城内的谈判，只是阿史那咄尔投奔中土带有明显的目的性，若中土不能满足他的条件，谈判必然受阻，这对急于回归中土的联盟高层来说就显然不利了。
袁安详尽阐述了松漠牙旗与大联盟的平等合作关系，让大联盟高层对此有了清楚、清醒的认识，给接下来大联盟与长城内的回归谈判设置了一道重要“障碍”后，议事随即正式开始。
袁安第一个说话，他代表大联盟大总管李风云，详细介绍了此次北征经过，其中少郎河大战和阿史那咄尔举兵造反是大家关注的重点，但袁安却草草带过，把重点放在了红水河战场，似乎契丹人才是决定此次北征胜负的关键。
接着袁安仔细分析和推演了当前东北局势以及事实存在的几种危险，而这正是李风云和阿史那咄尔双双留在弱洛水两岸的重要原因。
联盟高层面面相觑，心中的疑惑不但没有释去，反而愈发严重了。
从袁安的述说中可以看到，李风云不是暂时滞留东北，而是短期内难以返回，如此一来，回归谈判就不是由他主持，而是由李子雄掌控。以李子雄为首的联盟贵族势力个个急于回归，恨不得拱手送上安州和东北，关键时刻甚至不惜牺牲联盟利益，由此不难想像谈判结果了。
对此不利局面，李风云难道视而不见、视若无睹？从芒砀山举旗到现在，历尽千辛万苦打下来的战果，就这样任由一帮落难贵族糟蹋了？以联盟草根势力对李风云的了解，绝无可能，想占李风云的便宜难于登天，所以最大可能就是，李风云又要玩阴谋诡计，只是需要何等妙计才能让其远在东北却又能牢牢掌控谈判的结果？这一次的目标又是什么？
说完东北的事，袁安话锋一转，总算说到了大家非常关心的问题，“关于飞狐留守军的去留，大总管实际上早已表明了态度，迫不得已的情况下，可以撤进安州。”
李珉眉头微皱，听出袁安话里有话，当即问道，“何谓迫不得已？以目前北疆之局势，飞狐留守军的处境十分困窘，这算不算迫不得已？”
袁安正想说话，坐在他身边的萧逸及时拍拍他的手臂，然后凑到他的耳边，低声说道，“有件事尚未来得及告诉你。昨天李安期来了，代表齐王劝说我们向长城内做出妥协，希望飞狐留守军尽快撤进安州。”
袁安立即有所推测，微微颔首，然后转目望向面色不善的李珉，微笑说道，“大总管对北疆局势始终抱着一丝侥幸，对齐王始终抱有希望，所以才要求你们竭尽所能坚守燕北，但大总管肯定要做最坏打算，要未雨绸缪，因此拿下安州后马不停蹄北上征伐，其中一个最重要目的就是为了飞狐留守军走投无路不得不撤进安州的时候，有安全出关的保障。”
“出关的决策好做，但出关的路难走，相信这一点大家都很清楚。”袁安看看众人，目光再次投向李珉，“你之所以冒着巨大风险千里迢迢赶赴安州，不就是为了飞狐留守军出关的安全吗？”
袁安说对了，飞狐留守军如果决心出关，李风云鞭长莫及，无力阻挡，所以李珉亲赴安州的真正目的就是为了赢得李风云的支持，需要安州的接应、配合和支援，否则出关路上根本没有任何安全可言。
李珉的脸色愈发难看。袁安避轻就重，只说李风云同意飞狐留守军出关，至于出关路上的安全，却言之无物，这让李珉着急了。李风云滞留东北不回，联盟主力大军亦在东北战场，怎么看李风云同意飞狐留守军出关都没有诚意。
李珉忍不住了，毫不客气地质问道，“如今北征基本结束，大总管是否可以确保飞狐留守军的出关安全？”
对于李珉的态度，袁安不以为意，他摇了摇手，说道，“北征基本结束，我们基本上控制了东北，现在已经可以拿安州和东北一起与长城内讨价还价了，但是，这个讨价还价的余地还是非常小，距离我们满意的条件还很遥远。不过，此次北征有意外之喜，步利设阿史那咄尔与我们结盟合作，安州和东北实际上有两个主人，这在一定程度上虽然增加了谈判的难度，但正因为如此，一旦大漠也来谈判招抚，形成两虎相争之局，我们就可以从中渔利，就可以向长城内公开提出要求，要求长城内确保飞狐留守军在出关路上的安全。”
“然而，人算不如天算，形势变化太快，就算我们竭尽全力亦无济于事。”袁安摇头叹道，“江南豪帅刘元进据吴郡而称帝，河北豪帅张金称杀死了右骁卫将军冯孝慈，国内局势急骤恶化，我们被推上了风口浪尖，而齐王那边也是一次次胁迫圣主，先是左骁卫将军董纯北上雁门，接着右骁卫将军李浑也调任北疆，如此局面下，皇帝和中枢还能养虎为患，容忍我们发展壮大？”
李珉不得不承认袁安说得有道理，仅靠安州一家的力量，确实没办法保障飞狐留守军的出关安全，这与他当初的想像有很大出入。李珉穷思无策，一筹莫展，不禁有些丧气，“你们都知道，飞狐的粮食储备最多支撑到年底，就算十几万军民节衣缩食，也只能坚持到明年开春，然后……”
李珉抬头看着袁安，愤懑问道，“飞狐危在旦夕，那里的军民都是大总管的旧部，他岂能见死不救？当初他决意出塞，不正是要为十几万军民寻找一条活路吗？如今活路有了，他岂能扔下飞狐不管不问，任其自生自灭？”
袁安再度冲着李珉摇摇手，示意他不要激动，稍安勿躁，“就目前局势而言，若想确保留守军的出关安全，靠安州和东北的回归，靠步利设阿史那咄尔的归附，都不能把风险降到最低，必须另谋计策，彻底驱除风险，确保万无一失。”
李珉急不可耐，当即追问，“可有计策？”
袁安点点头，“大总管确有一计，可确保飞狐留守军的出关安全。”
此言一出，大堂上的气氛顿时为之一变，李珉喜形于色，李子雄、萧逸等联盟高层也是惊喜不已，但是大家都很克制，甚至有些不安。既有良策，袁安却藏着掖着，闪烁其词，足见这个计策有严重弊端，甚至可能会牺牲联盟的整体利益，会遭到很多人的激烈反对，否则袁安何以迟迟不语？
“计将何出？”李珉急切问道。
袁安看看众人。众人肃穆以对，十分期待。大堂上一片安静。
袁安缓缓开口，一字一句，清晰传入众人耳中。
“第三次东征。”
众人愣然，你看看我，我看看你，难以置信，目瞪口呆。
第三次东征？哪来的第三次东征？长城内并未传出这个消息，联盟高层虽然听说过此事，但有的是来自行宫的传言，有的则来自李风云对未来局势的预测，总之到目前为止，皇帝和中枢并没有做出第三次东征的决策，根本就没有第三次东征这回事。
袁安停了片刻，等到大家的情绪有所缓和，继续说道，“大总管明确交待，兹事重大，关系到联盟生死存亡，是否执行，由诸公共议，若能达成一致意见，不但有利于回归谈判，更可确保飞狐留守军安全出关。”
果然是阴谋诡计。所有联盟高层都忍不住暗自腹谤，疯狂之人行疯狂之计，李风云的疯狂已深入骨髓，令人发指，让人害怕，虽然他一次次带着联盟飞奔在悬崖边上，一次次创造奇迹，但这种殊死一搏的豪赌，不可能无往而不利，不可能每战必胜，只要失败，就是灭顶之灾，尸骨无存。如今大好前景就在眼前，唾手可得，为何还要陪着一个疯子一起疯狂？
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