“不如由我将它断去，免它蒙羞，赠以解脱！”
剑棺之上，那自天而降的青年单足而立，身形挺立如剑。
剑眉、冷目，玉冠束发，面容每一处线条都仿佛经过斧凿刀削，不带半分圆融，只有逼人的锋芒。
就在他足尖点落剑棺的刹那——
“铿！”
剑棺应声开启。
一股无形却锐利的剑气骤然四溢，凛冽之气瞬间弥漫全场。剑棺之内，现出一柄断剑。
百里听涛想起近年声名鹊起的传说，一名不知来历的年轻剑客，身负一口奇异剑棺，棺中唯有一柄断剑。此人专狩天下名锋，自出道以来，未尝一败。不论单人对决，抑或遭人围攻，甚至事后寻仇报复，所有与之交锋的兵刃，尽数被其断剑折锋。江湖中人，称其为“狩剑人”。
只是万万没想到，这位传说中的凶煞，竟敢如此嚣张，在刑天盟率众征伐之时，公然现身于此！
百里听涛下意识看向武尊军。此刻他心中竟隐隐生出一丝期望——指望这位刑天盟的征讨使出手，对上这不知天高地厚的狩剑狂徒，双方不管谁胜谁负，都好让他获得一丝喘息之机。
可更想不到，刑天盟武尊军竟没有立时发作，更好似认得这青年，沉声道：“你又插手刑天盟之事，当真觉得盟主能一再纵容你？”
狩剑人唇角勾起一抹冷峭的弧度，斜眼一睨百里听涛，道：“不称量一下，便许以副职，你的刑天盟人人可进么？我替你试试他的成色，你当谢我才是！”
居高临下的轻慢态度，简直视百里听涛如俎上鱼肉，令百里听涛怒意更盛，可惧意也更盛。
分明未接战，可这青年自出场一瞬间，便不断瓦解他的信心，让他仅存的战意都冰消雪释。
他又开始寄望武尊军，这狩剑狂徒可是扬言要断去“长河落日”，便不为他，只为这柄剑，还不值得武尊军出头吗？
“十招为限！”却听武尊军声如沉石，做下决断。
百里听涛又一怔，武尊军这是默许了？
给了狩剑人十招机会，十招内百里听涛若能保住佩剑，才有被刑天盟接纳的资格。
可若狩剑人真的十招之内断去“长河落日”了呢？
百里听涛忽然意识到，他与兄长都错了，错的离谱。
他错估了长河落日的对“剑皇”越苍穹的重要程度，他们将此剑视为珍宝，便认为越苍穹对洗剑阁出手，也是觊觎这柄宝剑。
甚至为了说服自己，还脑补了一系列以“长河落日”牵扯祝兵奇的所谓阴谋。
但他们与越苍穹地位不同，视角不同，以他们思维揣度越苍穹，便如池里青蛙揣测九天鸿鹄。
其实并没有太多阴谋，吞并洗剑阁，不过和那些被刑天盟吞并的其他派门一样，既有你勾结六道的把柄，刑天盟又早高举大义之旗，那吞并你不过是顺理成章的事，何须什么理由？
想通此节，百里听涛一时意乱神迷，他本已在心中谋划好，如何献上此剑，如何“迎合”越苍穹的意思构陷祝兵奇，如何以此为契机在刑天盟中站稳脚跟，东山再起……
可如今一切尽成笑话。
“十招？太多了。”
就在他心神错乱之际，却听狩剑人冷然回应。
下一瞬——
话音未落，人已不在原处。
百里听涛只觉飓风掠过，尚未及反应，头顶猛然一轻，束发玉冠应声碎裂！
“啪嚓”一声脆响，碎片四溅。
他长发骤然披散，在夜风中凌乱飞舞。
而狩剑人的身影，此刻已静静立在他身后三步之外，剑棺中的断剑不知何时已被他握在手中，此时断剑斜指地面，仿佛从未动过。
“这算第一招。”狩剑人的声音平淡无波，仿佛只是随意路过。
百里听涛僵在原地，冷汗瞬间浸透内衫。
那不是攻击——是提醒。是赤裸裸的、居高临下的提醒。对方若真要取他性命，方才那一瞬，碎裂的便不是玉冠，而是他的头颅。
狩剑人用这种方式，来提醒他回神应战。
惊骇之后，是勃然而起的怒意。羞愤、恐惧、以及被当众羞辱的暴怒，混作一团，化作一声怒喝：
“你找死——！”
长河落日悍然出鞘！
剑光如长河奔涌，携着洗剑阁传承百年的精妙剑技，化作连绵不绝的七道剑影，直刺狩剑人周身。这一式“七星逐月”，乃是洗剑阁压箱底的杀招，百里听涛盛怒之下全力施为，剑刃撕裂空气，发出尖锐啸鸣。
狩剑人却笑了，但他没有闪避，反而迎剑而上。
断剑在他手中划出一道简洁到近乎粗暴的弧线——没有花哨，没有变化，只是最简单的双剑交击。
“铿！铿！铿！铿！铿！铿！铿！”
七声金铁交鸣，几乎叠作一声长响。
狩剑人亦出了七剑。每一剑都精准地劈在“长河落日”剑势最盛、却也最不易变招的节点。就像庖丁解牛，以无厚入有间，游刃必有余地。
百里听涛越战越是心惊。对方剑上传来的力道并不算磅礴，却每一次都击在他旧力已尽、新力未生的刹那，震得他手臂发麻，气血翻涌。更让他震撼的是，这狩剑人看起来不过二十出头，修为竟已精纯至此，剑路之老辣，简直像是浸淫剑道数十年的宗师！
他纵有“长河落日”这名剑在手，却奈何不得一个手持断剑的青年。
不过数招，百里听涛已是左支右绌。
终于，在第七招上。
狩剑人断剑再击，又一次迎向“长河落日”。
“铛——！”
一声悠长颤鸣。
百里听涛虎口迸裂，长剑再也握持不住，脱手飞出，在空中旋转数圈，“嗤”一声斜插在任九霄脚下，剑身犹自嗡嗡震颤。
百里听涛踉跄后退数步，脸色惨白，胸口剧烈起伏。
任九霄却未追击。他甚至没有多看百里听涛一眼，只用手中断剑一挑“长河落日”剑柄。
长剑应声倒飞，划过一道直线，被挑回百里听涛手中。
百里听涛怔住，惊疑不定地看向任九霄。
“你……什么意思？！”
“我说过要斩断这柄剑。”任九霄这才瞥他一眼，平淡道：“你不拿着它，我不好使劲儿。”
不加掩饰的轻蔑，令百里听涛恼恨至极，五指收紧，似要将“长河落日”剑柄攥出铁水。
“拿稳了，便再来。”
剑柄温热的触感刚传来——
眼前人影已如鬼魅欺近！
断剑破空，没有风声，只有一道凝练到极致的轨迹，直刺眉心。
百里听涛根本来不及思考，生死关头，求生的本能压过了一切算计。
一股阴柔诡谲、迥异于洗剑阁清正剑罡的内劲自他丹田悄然升起，驱使着“长河落日”陡然上撩，堪堪架住那断剑锋芒。
“铿！”双剑交击，百里听涛格挡招架的动作看似与先前无异，那劲力已顺臂而行透入剑锋！
此劲无声无息，不显于外，一经接触，便能顺着对手兵刃、真气，直侵经脉骨髓，蚀人功体。是他与六道恶灭暗中交易，得来的人间道秘传——“世味入髓劲”！
他当然知晓在众目睽睽之下不该暴露这人间道的绝学，可此刻被狩剑人逼至绝境，已是本能使出，根本顾不得隐藏。
为今之计，唯有寄望在其他人觉察之前，能可凭此劲力出其不意击败狩剑人！
狩剑人断剑微微一滞，他显然察觉到了那股侵入的异种劲力。面上一丝讶色闪过，随即化为更深的冷嘲。
“原来如此。”断剑一震，一股刚猛霸烈、又凝练如实的剑气勃然爆发，轻易将那阴柔缠劲震得寸寸断裂、消散无形。
狩剑人剑势未停，紧贴“长河落日”剑脊削下，直抹百里听涛持剑的手腕，逼得他连连后退。
“可惜，一流的名剑，二流的人。”狩剑人的声音在紧凑的攻防间隙响起，清晰平稳，不带丝毫喘息。
剑光回转，在百里听涛左肩划开一道血口。百里听涛痛哼一声，那股“世味入髓劲”更加激涌，剑式也更加疯狂。
但狩剑人却游走剑锋之间，做下最后的判语。
“用着三流的功夫，做着不入流的事。”冷语一落，断剑骤然加速，化作一片模糊的光影。
百里听涛只觉眼前一花，再定睛时，唯见那断口狰狞的剑，以一种无可抵御、亦无可闪避的姿态，横斩而来。
“嗤——”一声轻响，轻微得如同利刃裁开上好的丝绸。
长河落日那暗金色的剑身，居中而断。
上半截剑锋带着一抹黯淡流光，旋转着飞向空中。
几乎在同一刹那，百里听涛的咽喉处，浮现出一道极细、极平的红线。
他僵在原地，双目圆睁，似乎还想说什么，却只有大股大股温热的液体涌出，染红了他散乱的前襟，也染红了手中仅剩的半截断剑剑柄。
“当啷——”半截“长河落日”坠地，发出如得解脱一般的颤音。
百里听涛的尸体随后仰天倒下，砸在冰冷的冻土上，瞳孔中的惊骇和不甘迅速涣散，与悬在旗上，他兄长那未曾瞑目的首级恰好“相顾无言”。
而狩剑人抖落断剑上一滴血珠，手一递，还剑入棺。
自始至终，都未出十招。
武尊军心中叹了一声，面上依旧冷峻严肃，闷声道：
“割下首级，一并悬上。”
他其实能理解百里听涛的两头下注，毕竟那时谁也无法预料与六道恶灭的战斗谁胜谁负，不过越是理解，越要借题发挥，想两头下注，就要有满盘皆输的准备。被刑天盟清算吞并，便是代价。
他自也看得出百里听涛的小把戏，却并不在意，刑天盟想要做的是借题吞并，并非真想四处结仇灭人满门。留一个有把柄可以拿捏的百里听涛，使过不使功，可以更快吞并洗剑阁。
本觉得百里听涛心狠胆大，可堪一用，故作轻蔑，也不过是御下之法，可惜，百里听涛在众目睽睽之下被逼出了人间道的功法，那他的头颅，就只能和他兄长悬在一处了。
想到这，武尊军又不禁看向那杀死百里听涛之人。每次见面，都觉得这小子的剑道修为再上一个台阶，这等天赋，该说不愧是他的外甥吗？
便见狩剑人此时正俯下身子，在百里听涛衣袍里翻找，随后找到了一个帖子。
打开帖子，见帖子末尾有一火焰印记，这是祝兵奇所在派门，东海赤鼎宗的印记，而这帖子，是祝兵奇邀人参加铸锋大会的剑帖。
这让武尊军眉头一皱，冷声道：“平时任性妄为也就罢了，铸锋大会对剑皇可是至关重要，你还要再碍你舅父的大业吗？任九霄！”
一语叫破狩剑人来历，自是任云游遗腹之子，凌霄剑宗前掌门清岳真人亲传弟子，剑皇越苍穹的外甥——任九霄。为重铸佩剑“嶙峋意”，长年斩剑夺魂，以做修行。
“所以，你还有那个萧随规，都越来越不像剑客，这，保住了你的佩剑。”任九霄回过身去，冷睨了一眼武尊军悬在腰间的重剑，似隐隐有几分惋惜，又道：“若我舅父没被你们影响，仍是剑客，那更多剑者参与这剑界盛会，他只会欢喜。”
任九霄说罢，将剑帖在指尖一旋，收入自己怀中，忽而目中闪过一丝锐芒，好像想起了那个期许已久的对手，道：“而这盛会，少了那‘飞扬一剑’，岂不无趣？所以为共襄盛举，任某怎也得为他寻个剑贴。”
武尊军自知任九霄口中的‘飞扬一剑’指谁，眉峰微挑道：“你知道应飞扬的行踪？”
“不知道。”任九霄答得干脆，却又自信，“但剑途之上，总能见到。”
武尊军冷哼一声，气息震得铁甲震动，道：“就怕你寻他不到，又跟着我，碍我正事。”
“呵，这是激我给你当打手，你下一个目标是定光寺吧？”任九霄冷然一笑，目光如剑，刺破武尊军的意图，“看来定光寺的法尽禅师还是给你压力了，可惜他非剑客，否则，任某倒真想见识，这位继圣佛尊之后，第二个勘破百岁天关的人间之佛有何等修为。”
武尊军沉默一瞬，波澜不惊道：“你想太多。”
任九霄不再多言，将剑棺背于背上，背对刑天盟森严阵列，背对满地狼藉与血腥，随意挥挥手。
“走了。”
话音落，身形已化作一道凄冷剑光，撕裂渐淡的夜色，倏然远去。唯有最后一句话，留在晨风之中：
“替我问候舅父——就说，铸锋大会上见。”
剑光逝处，晨雾翻涌，只余满地寂静，与旗杆上那颗随寒风轻轻转动的头颅。