界山河谷深处，春水融化，谷底平地上草木率先发芽长叶。
灵儿拎着篮子挑野菜，蹦蹦跳跳跑出很远，回头看，白家军大营隐藏在群山深处。
只有一面大红色旗帜在风里飘扬，那红底白字的旗帜已经很破旧了。早在他跟着黑鹤爷爷和白峰爷爷在山中相遇的时候，就打出了这面旗帜。随着一个漫长冬季的风吹日晒，旗帜褪色很严重。
那上头是“东凉军”三个字。
眼前，为了这面旗帜，爷爷黑鹤和云爷爷正在吵架。
爷爷坚持要换掉这面旗帜，云爷爷不同意，说这等于把白爷爷一家往火坑里推。
爷爷黑鹤红着脸大吵：“称白家军怎么了？早就应该挂出这旗帜了！都是大哥行事太过谨慎，可谨慎的最后结果还不是一样丢了性命？既然活着，就该轰轰烈烈痛快淋漓，为什么要受那些窝囊气？大哥如今人都死了，为什么还不能挂出白家军旗帜？难道你们真的愿意让死了的弟兄们在九泉之下也无名无分？”
爷爷说伤心了，老泪纵横，“大哥死了，我们这些人活着还有什么意思？还有什么出路？反正都是死，我们不如光明正大挂出我们的旗帜，如今摩罗大军粮草全无人心涣散，眼看是没有能力再跑到山中围攻我们了，倒是秦简那小子会乘机来捡便宜，我们就和他拼了！打着白家军的旗帜我们死了也是磊落的，免得被他们扣一个流寇盗贼的罪名！”
老云爷爷一向讷讷，今天也是真着急了，老脸干瘦如柴，痛苦地扭曲着，喊：“我们得为剩下的弟兄们考虑啊——大哥是死了，可大哥为什么会死？他是自愿去送死的！他死了，却为我们留下了后路，我们再稍微等等，朝廷会调查清楚这件事的，也会还我们一个公道的，那时候我们就是抗敌有力、立下大功的忠臣良将。我们会受到优待的。这也是大哥一副苦心为我们安排的后路啊——原来东凉军的旗帜不是很好吗，一旦换了白家军，我们等于真的成了白峰带领下的流寇强盗了！”
黑鹤爷爷还是红着脸大喊：“我不管，我也没你们那么多复杂肠子思前想后瞻前顾后的，我只想为大哥复仇，我想去赴死，去决斗，去在战场上一决高下。与其这样憋屈地活着，我不如跟着大哥一起死了的好！只恨大哥临走没有带上我。”
据说有一百精壮被白峰爷爷带走，然后一个都没有回来，都死了了战场上。
据说，经过好多次的反围困战斗和饥寒伤病的考验，死伤了好多人，现在界山河谷里剩下的将士有两万人。
马匹早就没有了，在漫长的寒冬里，被大家一天天宰杀，用来救命了，就连马皮、马蹄子都被他们煮来填了饥肠辘辘的肚子。
这活着的这两万人何去何从，谁都不知道，白峰爷爷一死，指挥权落在黑鹤爷爷和老云爷爷面前，他们两个人说不到一起去，一言不合就吵。
总是老云爷爷让着黑鹤爷爷，老云爷爷苦着脸：“老黑你冷静点——你想想啊，大哥为什么不带我们，只带着一百青壮，雪夜顺着暗河结冰的河道潜行出山，然后急行军潜入摩罗大营，防火烧了摩罗粮草后为什么不逃出来而是去大营刺杀，因为大哥早就把前前后后都考虑得十分清楚透彻了，他这辈子注定要死在战场上，战场是他的归宿！他死了，却用他的死，换来了我们所有人生存下去的希望！大哥这番苦心安排，你难道要辜负？”
云爷爷抹一把泪，苦口婆心地劝：“这面旗帜一旦挂出去，可是要把我们所有人放在火上烤啊，还有大哥一世清名，也会付诸东流。从前他秦简围困我们，攻打我们，说我们是山贼，是强盗，是流寇，可这是他们的说辞，朝廷未必会信。因为我们从来没有主动去攻击朝廷部队，只是和摩罗军作战。所以我们就还是东凉国的军队。现在这面白家军挂出去，我们就成了姓白的私自招揽的人马，我们就和那些打家劫舍啸聚山林的盗贼没什么区别了，也是给了秦简他们剿灭我们的口实。”
灵儿看到爷爷还是有些难以接受，“白家军的旗号挂出来才是我们真正的身份，我们本来就是白家军。早些年大哥不是挂过白家军旗号吗，而且还得到了一世皇的认可。为什么现在就不能？”
老云爷爷摇头：“你个大老黑呀，怎么活了六七十岁，越活越回去了呢！今非昔比呀，今非昔比哎！老黑你忘了，当初是什么世道，是乱世！前朝腐败黑暗，民不聊生，民怨四起，匪患连天。各地英豪纷纷揭竿而起。时势造英雄，大哥带着我们起事，打出白家军旗帜，那都是顺应了时代的潮流，是应该的。后来呢，白家军旗号在一世皇第一次接纳我们的时候，不就已经取消了吗，从那以后我们就都是一世皇的兵，再也没有白家军了。现如今你打出一个早就消失的旗号，不是陷大家于不义吗，说白了，我们岂不是在表明现如今的东凉正禧朝跟前朝一样腐败无能黑暗？而我们竖起旗帜就是要造反要推翻这样的朝廷？”
黑鹤爷爷惊呆了，喃喃：“我可从来没有想过要造反啊——”
“所以这旗帜不能换！这东凉国是我们大家，是大哥，是无数人跟着一世皇辛辛苦苦换来的，好不容易打下了个太平盛世啊，岂能再由我们带头来打翻它砸烂它？老百姓已经够苦了，仅仅是改朝换代就死了无数人，现在又遭受摩罗国入侵，同时还有其它小国四面环伺啊，作为跟随一世皇打下江山的功臣，我们不能这样做——”
黑鹤爷爷急出了老泪，“那我们接下来该怎么办？难道就就这么看着大哥白白死了？头颅高悬摩罗行辕辕门示众？大哥死难瞑目，我们也活着窝囊啊——”
老云爷爷摇头：“办法只有一个，等。如今春来了，生机也来了，山中野菜野草野兽多起来，饿不死我们。我们一面和外面的秦简周旋，一面等待朝廷的反应。只有这样，大家才有一线生机。”
黑鹤爷爷重重地把大弓砸在地上，“窝囊啊——这活着真他娘的窝囊！”
大人的对话，灵儿有些能听懂，有些干脆糊里糊涂的，他摇摇头，不听了，低头挖野草。