李瑁想要做的两件事，无论是盐铁专营，还是兴建官学，都是在与商贾权贵，还有地方世家为敌，若要贸然推行，固然不易，所以李瑁也下了决心，要为他们撑腰，而李瑁所要做的事情便是北伐。
李瑁贵为帝王，日理万机，自然不可能事必躬亲，盐铁专营和科举之制他交给下面后，他也不会再事无巨细地过问，他只要通过北伐，通过打击叛军和河北世家的举动，展现大唐朝廷的獠牙，给臣子底气，同时也能威慑旁人。
时间过的极快，转眼已是秋至，秋至之后，新粮将收，一旦等到关中、剑南、江淮等丰粮之地的粮草入仓，大唐年余征伐的粮草压力也就缓了过来。
秋日，河北大地已然渐冷，冀州平原上一片肃杀，纵然是漫山遍野金黄『色』、沉甸甸的谷穗，这也难以叫这种压抑沉闷的气氛减少半分，因为就在百里之外的黄河南岸，十万大军已经枕戈待旦，只待他们的皇帝一至，便要挥师渡河，拿河北叛军的鲜血将这肥沃的土地染成赤红。
潼关以西，关中长安，五万精锐禁军已在城中集结，这些禁军俱是是各地边军中则精壮者抽调，充任禁军，无一不是精锐，也正等着他们的皇帝来此，将他们带去他们熟悉的，属于他们宿命的战场。
靖难元年，新皇登基伊始，第一场御驾亲征即将拉开帷幕。
李瑁帐下，论事统兵陷阵，攻城拔寨，当以燕国公李光弼为首，但若论及运筹帷幄，决胜千里，李瑁帐下，除赵国公李泌外舍他其谁。故而李瑁每战，必有李泌随行，出谋划策，但偏偏这一次，李瑁另有安排。
战场之上，流矢无眼，刀剑无情，虽然贵为帝王，坐镇中军，也不能确保无虞，再加上如今长安城局势初定，人心不稳，宫廷内外勾心斗角，世家也都蠢蠢欲动，李瑁也需命人坐镇长安。
前方鏖战，后院失火。此事每朝有之，百余年前的杨玄感之『乱』便是如此，故而此次李瑁为防万一，特命太子监国，留李泌辅政，又特地将潜邸功臣武彦平自江淮调回，任南衙大将军，统京中诸卫，坐镇京中，以防宵小。
“陛下此次北伐，当速尽全力，务必在秋内结战，不可久拖，一旦入了冬，河北气候严寒，恐怕不利战局。”大军出师前，李泌特地入宫求见李瑁，对李瑁再三叮嘱道。
李瑁与李泌亦君亦友，关系自然不必寻常君臣，李瑁笑着回道：“狮子搏兔，尚尽全力，况乎欲于朕？长源尽管宽心，此次北伐，南面有朕和光弼十五万大军，东面有郭子仪还史思明的八万大军，北面耶律和率三万胡骑助阵，东面还有两万登州水师，四面夹击之下，纵然是孙吴复生，也绝难固守。”
李泌道：“陛下通于军略，布置自然得当，只是陛下一向对契丹兵不放心，为何会重用耶律和，难道就不担心他南下之后难以辖制吗？”
李瑁道：“朕已下旨，耶律和率契丹兵南下助阵，然不得兵越卢龙塞，一旦耶律和胆敢过卢龙塞一步，朕绝不会轻饶了他，说不得还能以此为借口，出兵灭了契丹。”
李泌听到李瑁的想法，这才宽心道：“陛下圣明，区区一个河北，如何对抗天下之力，不过是能撑多久罢了，若是叫他侥幸撑到来年，难免劳民伤财。”
李瑁皱眉道：“长源是担心安庆绪固守不出？”
李泌点头回道：“若是安庆绪不舍河北之地，分兵驻守各处州城，那么一月内必败，可他若坚壁清野，放弃范阳外一应州县，只将兵力集中于幽州、雄武两城，陛下想要攻取，怕是不易。”
幽州自古便是北地重镇，天下雄城，而雄武城就在幽州的北面乃安禄山为了造反而专门营建的城池，用以储藏粮草兵甲，可谓险绝，若是留下这两座城池固守，互为犄角，李瑁想要攻下确非易事。
李瑁问道：“安禄山虽死，河北军也已大伤元气，但河北的底子却还有一些，只要安庆绪不是傻子，能必能看出这一点，不知长源可有对策。”
李泌道：“想要破城，其道无非有二，其一从内，其二自外。”
“愿闻其详。”李瑁接着问道。
李泌回道：“若是从内，陛下只需用好一点便可，那便是范阳卢氏。范阳卢氏虽为土地向安庆绪供粮，但卢氏不是傻子，决然不会为了一时之利倒向安庆绪。黄河以南官学已经在兴办，卢氏必然是得到消息的，陛下何不以淑妃娘娘的名义写一封家书送抵，以来能拉拢卢氏，而来又能挑拨安庆绪和卢氏的关系。”
自打安庆绪会范阳称帝后，为了拉拢卢氏这个盘踞范阳千年的地头蛇，安庆绪强娶卢氏女为妻，册立为后，不过安庆绪对卢氏的信任也很是有限，若是李瑁以卢的名义将书信送去范阳，又故意叫安庆绪得知，安庆绪必然对卢氏生隙，倒是卢氏为了自保，只能靠向李瑁。
李瑁道：“长源的内策朕已知晓，不知这外策又是什么呢？”
李泌道：“外策无非就是攻城之术了，攻城非臣所长，臣愿向陛下举荐一人，若用之得当，可建大功。”
李瑁听到李泌这么说，顿时来了兴致，问道：“哦？到底是何人，竟有此能耐能叫长源亲自举荐？”
李泌行事随心，虽为李瑁肱骨，天策府旧臣，但他却从不拉帮结派，也很少举荐人任官，故而李瑁有此一说。
李泌回道：“臣举荐昔日安禄山麾下大将蔡希德，蔡希德起于河北，曾负责范阳防务，对范阳很是熟悉，若是用他为攻城主将，必能事半功倍。”
蔡希德军略出众，曾与史思明、李归仁、安守忠并称为安禄山麾下四员大将，如今史思明已降，李归仁和安守忠已死于奕川，蔡希德被俘，若是李瑁能纳降蔡希德，必能大伤敌军锐气。
李瑁问道：“蔡希德曾为叛军大将，长源以为蔡希德可用？”
李泌回道：“蔡希德起于行伍，乃安禄山一手擢拔，若是对敌安禄山蔡希德不可用，可若是对敌安庆绪，蔡希德可用。”