李由基说：“在几万年前，我们帝国人和你们山蛮人基本没什么区别，都对这世界一无所知，充满困惑，这困惑有对我们生死的困惑，也有对自然现象的困惑。我们帝国人和你们山蛮人为了解答这些困惑，都发展出了神话体系。我们帝国人不如你们山蛮人聪明，我们帝国人发展出的神话体系，远不如你们山蛮人发展出的神话体系完善。我们帝国人的神话体系，漏洞百出，到处都是矛盾，根本不能解释清我们所困惑的那些问题。你们山蛮人的神话体系就很完美，不仅可以解释当时人们一切的困惑，即使在以后遇见的新困惑，也可以用你们这一套完美的神话体系来解答。但是很可惜，因为你们有了这一套完美的神话体系，你们在今后的及万年里也就没有发展出可续。我们帝国人因为自己的神话体系漏洞百出，只好放弃对神的信仰，发展出更为实用的哲学来为我们解惑，当我们的哲学又不够用的时候，我们又发展出了科学。后来的事情，你也都知道了。我们帝国人用哲学和科学武装了自己的思想，我们才有了更好的武技、更好的科技，甚至是更好的文学作品。”
马大山说：“怎么大人的话听起来还是在讥讽我们山蛮，是说我们一直停留在原始状态。”
李由基说：“我说这些可没有讽刺的意味。你若是听出了讽刺的味道，那只是你对你们的神学不自信。”
马大山说：“你们都已经更好的武技、科技，甚至是文学作品了。我们还要怎么自信？难道是自信我们信奉的神灵会保佑我们的自信？”
李由基说：“你这个口齿伶俐的山蛮，果然是太聪明了。你这种聪明，只会让自己陷入困境。你说这话可以说是让我很不喜欢，我若是稍微任性一点，你的人头可就没了。”
马大山说：“我听大人说的话，就知道大人是一个大度的人，不会计较我这种粗俗的话，我这粗俗的话只能是我是一个粗俗的人的证明。”
李由基说：“我听你这话的意思是，若我对你冒犯的话大度处理了，你那些粗俗的话就只能羞辱你自己。相反，若我是对你冒犯的话斤斤计较了，你那些粗俗的话就羞辱了我。你是这个意思吗？”
马大山说：“不敢。”
李由基说：“你这种话也算是说得不错。你说这话是你们的神学教你的吗？没想到你们的神学还会有这样的智慧存在。”
马大山说：“这倒不是我们的神学教给我们的。这是我们山蛮的生活智慧，是我们的先祖交给我们的。我们的先祖没有什么诡辩之术，在与你们帝国人的先祖交谈的时候总会被说的哑口无言，就有了这样的智慧。”
李由基笑着说：“原来有这种事情发生过。话说回来，我是真的没有在讥讽你们。我们帝国人之中，有一些极聪明的人，在哲学、科学、武学上有了极高的造诣之后，就有了我们一般人所不能理解的一些感悟，然后就改为信仰神学。我有幸认识了一个极聪明的人。我问过他为何会相信神学。他告诉我，我们帝国的一般人会认为我们对世界已经有很深入的探索，但他们那些极聪明人会察觉到到其实我们对这个世界的认识也很粗浅。他们这种人在面对这无知的困境，若没有承认无知的勇气，就只能转身求助神学。”
马大山说：“这些人信仰神学，可与我们山蛮信仰神学不同。他们信仰神学是因为想太多，我们山蛮信仰神学，多是因为想太少。”
李由基说：“总是容易把话题说偏。其实我想说，我们帝国人和你们山蛮人在彼此的生活方式上相互鄙夷，实在是毫无意义。每一种生活方式，都有好处，但也都相应的负担。”
马大山说：“大人当真没有看不起我们山蛮人？”
李由基说：“当我感到累的时候，我有时会想，我为何不是一个山蛮人，我为何没有生活在一个山蛮神学盛行的世界中。”
马大山说：“大人也只是累的时候这样想想。若是大人真是一个山蛮，也会像我这样，羡慕帝国人生活的丰富多彩。”
李由基说：“我只是想要表达，如果以内心平和，与人无害为标准来评价生活方式，你们的生活方式并不差，我们的生活方式并不见得好。”
马大山说：“没想到大人还有这种想法。大人难道不是征南军的将军吗？”
李由基说：“征南军将军只是我的职务，并不代表我这个人。”
马大山说：“大人不矛盾吗？”
李由基说：“为何要矛盾？”
马大山说：“大人不端掉我们山蛮的一两个山寨，砍掉我们一些山蛮的人头，大人怎么回去交差呢？大人若是这样做了，岂不是与自己的认知矛盾？”
李由基说：“我没有想过要对付你们山蛮，只要你们山蛮不来抢我的货物，我们就能相安无事。要是你们山蛮愿意为我提供秘方和药草，那我们就不仅是相安无事，甚至可以友好合作。”
马大山说：“大人就不担心向朝廷交差吗？”
李由基笑着说：“你就看着吧。不知道过段时间，我要交差的那个朝廷还在不在。”
马大山说：“我不懂大人在说什么。”
李由基说：“过段时间，你就会懂了。你个山蛮小子，就好好跟着我干吧，我很欣赏你。”
与李由基一番交谈之后，马大山满腹狐疑。
马大山将自己与李由基的交谈，原封不动地学给了县令大人。
县令大人听了，口上对众人说自己也不能理解李由基究竟是想怎样，心中却有了猜测。县令大人虽然只是帝国偏远地区的一个小官僚，但也感受到了帝国朝廷的紧张气氛。县令大人心中有一个让自己非常恐惧的猜测，那就是天下将要大乱。县令大人却怎么都不愿相信。