孟永贺非常坦荡地将当年他做的事情给我们说了一遍，和当年他对张知府说的内容一模一样，甚至也是一样的坦荡。
事情从刘汉山被杀一案开始。
虽然牛永进被抓了，虽然官府里的很多人都认定牛永进就是凶手，但孟永贺不这样认为。当时孟永贺还只是一个新入职的捕快，虽然有些背景关系，但当他提出质疑的时候，别人都让他闭嘴，不要乱说。孟永贺并没有听从这些人让他闭嘴的建议，还是说出了自己的想法，但依然是没人采纳。孟永贺的家人还把他吵了一顿，对他说既然已经参加工作了，就要开始懂规矩，不能再像一个小孩子一样做事情不考虑后果。
孟永贺闭嘴了，但并没有放弃。
孟永贺将全部的希望都寄托在找到朱永兴所说的那幅画和血衣之上。孟永贺当然也知道希望渺茫，真凶可能早已将这两个证物一把火烧掉，若是如此，当真就没有任何转机了。
在绝望之际，孟永贺在一处找到了这两个证物，与牛永兴所描述的毫无二致。孟永贺认为自己能找到这两个证物既是因为幸运，也是因为自己坚持不懈的结果。在确定了目标之后，孟永贺每天下班之后都会以刘汉山家为中心，搜寻附近的每一个垃圾堆，每一个下水道。
孟永贺虽然找到了这两个证物，但却认为自己找到的晚了，牛永进已经被判了斩首，而且牛永进也供述称自己将这两个证物销毁了。若自己在此时将这两个证物交上去，只能是害牛永进再遭一次毒打，然后改口承认自己并未销毁这两个证物，而是将这两个证物丢弃了。
“只是找到可以证明牛永进可能无罪的证物，还远远不够。牛永进的判决已经做出，只是这种程度的证据，不足以让上面的人下定为牛永进平反的决心。只有找到真凶，才有可能让牛永进的判决得到更改。”孟永贺在心中如此想。
孟永贺很快就意识到自己一个人要去找真凶，根本就是大海捞针。牛永进的时间有限，很有可能就等不到自己找到真凶。
在知道牛永进的父母去世之后，孟永贺心中的愧疚之情愈发加深，他后悔自己没有早拿出那两个证据为牛永进搏一搏。或许当时还有机会，但现在这个局面下，若不能找到真凶，是根本不可能让案件反过来了。
“若是不能找到真凶，那我就制造一个真凶好了。他们也是这样做的，他们在没有证据的情况下，为了自己的私利，制造出了牛永进这样一个真凶。我若制造真凶，不能将一个无辜之人制造成真凶，而要把一个本就该被判斩首的人制造成真凶。”随着内疚之情的加深，孟永贺有了如此打算。
在孟永贺有了这个打算之后，江洋大盗并不是第一个出现的合适的被栽赃对象。在第一个合适的对象出现的时候，那两个证物被孟永贺藏在自己家中。孟永贺没机会返回家中取出证物，再返回官府加入搜查的队伍。
为了能完成自己的计划，孟永贺通过关系，将自己调到了证物室看守的职位上，并且将这两个证物藏在了证物室中。只有如此，才能保证自己随时都能取出这两个证物，将之栽赃给别人。
江洋大盗被捕的那天晚上，孟永贺终于等到了机会，毫不犹豫地从证物室取出那两个证物，贴身藏好，申请加入了搜查的队伍。在到了江洋大盗家之后，孟永贺第一时间进到江洋大盗的卧室，将证物放进了一个柜子里。
证物放进去之后，孟永贺就在卧室里等着，若是没有别人注意到这两个证物，孟永贺打算自己来完成“发现”这两个证物的工作。另外一个捕快发现了这两个证物，并且也认出这两个证物就是刘汉山一案中遗失的证物。
孟永贺觉得自己很幸运，认为自己不会再受到任何的怀疑。但张知府还是看出了问题。
张知府是在当晚就看出了问题，并且通过盘问，让孟永贺承认了自己的所作所为。
在孟永贺承认之后，张知府说：“你原本可以不承认的，我也没有证据。”
孟永贺说：“既然知府大人已经有了怀疑，我是不是承认，知府大人是不是有证据，都不重要了。”
张知府饶有兴趣地问孟永贺：“你为何会这样想？”
孟永贺说：“我这样做，是为了给牛永进平反。牛永进已经被判了斩首，为他平反难度极大，毕竟每一个判斩首的案子都是经过了上面复核的，平反就意味着上面复核的人也犯错了。要想为牛永进平反，必须拿出确凿无疑的新真相，只是可能的新真相远远不够。知府大人有了怀疑，别人也会有怀疑，虽然没有证据，虽然我没有承认，但只要这个怀疑存在，为牛永进平反就成了奢望。”
张知府笑着说：“平反一个案件，没有你想的那么难。虽然判斩首的案子经过上面复核，但上面负责复核的人都很会保护自己，就算是案子错了，他们只会说是受到了下面的欺瞒，不会承认是自己失察。”
孟永贺问张知府：“大人依然打算为牛永进平反吗？”
张知府说：“我当然是打算为牛永进平反的，但现在却面临一个困难，让我有些犹豫。”
孟永贺说：“知府大人面临了什么困难？”
张知府说：“你就是我面临的困难。我只是对你有了怀疑，又随便对你进行了一番盘问，你就向我说出了真相。若是别人对你有了怀疑，也对你进行了盘问，你同样也说出了真相，岂不是将我置于险地？”
孟永贺说：“原来我是这个计划中唯一的缺陷。”
张知府说：“没错。若是你还活着，这计划就有缺陷。”
孟永贺说：“若是我死了，计划就不会再有缺陷。”
张知府问孟永贺：“你愿意为了牛永进的清白，而献出自己的生命吗？”