明砚舟依旧浑身无力。
他听着女子的脚步声缓缓远去，这才沉沉松了口气。
喉中似有血腥之气。
他强自压下，随后缓缓睁开了眼，却见门口铺陈着柔和的光。
容昭正抬着手臂，将点燃的灯笼挂于檐下，风吹来，系着的流苏微微扬起。
烛火将她的身影拉得很长，清晰地映在纸窗上。
明砚舟勾起笑，半晌后别过视线。
身上乍暖还寒，敛魂之后的症状才将将开始。
夜深人静之时，那些魂火的哀嚎声便越发清晰，不属于他的痛苦记忆片段不断涌入脑海。
明砚舟的手撑在膝上，指尖倏然收拢，衣袍顿时皱起！
体内气血翻涌，魂体时浓时淡。
口中咽下即将溢出口的闷哼，他抬眼望向门口那片烛火。
“不能教她听见。”他心想。
直到东方泛起鱼肚白，他这才一下泄了力，再也支撑不住身形，倒在了榻上。
短短一夜，却仿佛替这千万人，又死了一回！
昏睡过去之时，他看见檐下的烛火摇晃着，随后被风吹熄。
鼻息微弱。
容昭今日醒得很早，她习惯性地抬眼，却没有见到廊庑下那道熟悉的身影。
“或许还在休息吧。”她喃喃道。
外头日头晴朗，她洗漱完后便趿着鞋出了房门。
厨房内传来浓浓的香气，顿时勾起她的食欲。
容昭走进厨房，果见灶上正熬着香浓的米粥，丽娘正娴熟地剁着咸菜。
见她来，丽娘展颜笑起来：“小娘子，您怎的来厨房了？”
“闻着香味就来看看。”容昭走近，看见盘子上码着整齐的小菜，眼睛一亮。
“粥就快好了，您先出去，我给您端出来。还在院中吃吗？”丽娘手中动作不停。
“好啊。”容昭颔首。
她脚步一转，又回到了院中。
桂花树旁此前绕着无数魂火，如今却一个也无，她微微皱了眉。
随后视线一转，望进那处开着门的屋子。
玄青色的衣袍自榻上垂下一角。
“他定是累得很了。”容昭心想。
明砚舟再次醒来，时已至傍晚。
他动了动手指，察觉自己恢复了些力气。
脸色仍有些苍白，魂体虽比之前要淡上些许，但比起敛魂之时，已算安稳。
明砚舟从榻上起来，行至屋外。
容昭正在院中教丽娘写字，见那道熟悉的身影出现，顿时柔和了眉眼。
“你先自己练会。”她放下笔，同丽娘低声说道。
见对方颔首，她便提步行至明砚舟身旁：“可好些了？”
“嗯，好多了。”明砚舟见她脸色也好了许多，这才放了心。
“多谢你，替我见到了我父亲。”
“举手之劳。”
想起什么，他又淡淡开口：“我途中询问了鬼差，生者祭拜，可将祭品同祭文一同焚烧，如此在幽都的亡魂便可收到。”
容昭一瞬间红了眼，她郑重地向他福了一礼：“多谢告知。”
“你我之间，不必言谢。”明砚舟避开一步，挽起笑：“若想谢，便替我点灯吧。我确实不喜黑暗。”
“好。”容昭笑起来：“等我祭拜完我父亲，便为你准备一身合适的衣袍，赔与你。”
明砚舟朝她一笑，并未回答，看着她转身走进了书房，他便如此站在廊庑之下。
背影萧索。
而书房内，容昭提着笔，不知如何落。
心中有无数的话想说，但纸终归短，词并不能达意。
她红着眼，半晌后才落笔。
“父亲大人膝下，敬禀者：
您病重之时，女儿未能在您身前侍奉，是为不孝。
本已无地自容，但机缘巧合之下得一人相助，将我之心声告知父亲，也算宽慰一二。
您曾救我，又教我为人处事，昭感激不尽，您之言语期望，一刻不敢忘怀，定会践之行之。
不拘于内院、不困于人世，请您放心。
昭略备薄祭，奉于我父容齐。”
字字千钧，力透纸背。
写到最后，容昭顿时颤抖了手，此刻仿佛才有了真实之感。
她擦了泪，在最后落了款：
“女儿容昭，敬上。”
高烧昏迷之前，她已准备了许多祭品。
容昭找来一只火盆，吹起火折子，将那封墨迹未干的信点燃。
火舌顿时燎起，笔墨都被吞没。
她手指一松，残留的纸张渐渐烧成了灰烬。
丽娘帮着她，将祭品都烧了，火光映着容昭苍白带泪的脸。
明砚舟微微拧着眉，看着她的背影，他并没有上前去。
此刻她心中难过，失怙之痛，非言语能安慰。
火渐渐熄灭，院中归于黑暗。
桂花树叶在风中摇曳，零星魂火掩在其中。
明砚舟一瞬间便肃了面容。
今日才初十，离中元节尚有几日，看来自己此前猜测并没有错。
他凝神望着从远处渐渐漂浮而来的魂火，容昭此刻仍在院中。
丽娘起身将火盆端远些，避免灰烬与余热伤到她。
“容昭。”明砚舟扬声道。
那女子哭红了眼，微微侧脸看向他，未出声。
“魂火又出现了。”
容昭闻言一顿，她抬头便见桂花树枝旁萦绕着许多星星点点之物。
“进屋去吧，别让他们触碰到你。”男子声音温润，神色郑重。
“为何？”
“魂火是亡魂消亡的记忆，你双眼有异，比常人更容易沾染上，由此才会缠绵病榻，药石无用。”
“原是如此。”容昭颔首。
那名容色姝丽的女子，借着石桌站起身。
似乎是蹲得久了些，她刚一提步便一个踉跄，整个人朝前扑去。
明砚舟眉心一跳，顿时糅身而上。
淡薄的魂体闪过，随后眼疾手快地揽住了她的肩。
容昭跌入一道坚硬的胸膛，她浑身一震，只觉脊背滚烫！
有清浅的鼻息扑在她的面上，男子清冷的声音传来：“可有伤着？”
“…未曾。”
明砚舟将她扶稳站好，这才松开手，指尖仍留有温热。
他将那只手负于身后，面上故作镇定：“进屋去吧，这两日便不要出来。”
想起什么，他又道：“等中元节过了，你便将这处院中的桂花树伐了，门窗便都换了吧。”
“为何？”女子眼中尚有疑惑。
“此处被严才动过手脚，门窗都是桂树制成，而桂树属阴，易招亡魂。”
容昭顿时瞪大了眼。
“你此次病势，应比之前重上许多，这便是原因。”
容昭颔首，心有余悸。
她提起裙摆，但没有先进屋。
将檐下的灯笼都点燃，这才走进房内，将门窗都关上。
由此，也隔绝了明砚舟的视线。
他扯了丝笑，随后提步进了隔壁的房间。
院中的魂火尚不算多，他昨日所为已伤及魂体，今日便不敢轻举妄动。
无论如何，都须得撑到中元节之后。
他阖了目，盘腿坐在榻上养神。
容昭有些睡不着，她请丽娘准备了好些书放在房中，此刻正拿着一卷兵书在读。
兵书晦涩，闺中女子读之难解其意。
所以，她看得很慢。
有些地方读了很多遍仍然没有理解透彻，便折了角留作记号。
等之后若有机会，可向他人请教。
“夫兵形象水，水之形，避高而趋下……”
她皱了眉，三读之后，仍然没懂。
容昭沉沉地叹了口气。
明砚舟听着隔壁传来的读书声，微微抬眼。
随后在黑暗中柔和了面容。
他缓缓道：“这句话是说，行军打仗，需扬长避短。”
话音入耳，容昭转过脸看向那堵墙，一时有些脸红：“你能听见？”
“嗯，我耳力很好。”明砚舟在烛火微弱的光线下扬起笑：“为何在读兵书？”
“睡不着，随手拿的。”容昭有些疑惑：“可我为何能听见你的声音？”
这院子虽小了些，但隔音却是不差的。
“大约是，残魂之声，不受院墙所隔。”
“原来如此，明砚舟，你也读过兵书吗？”
男子一愣，半晌后他摇头：“不记得了，大约是吧。”
“那我有不解其意的，可以向你请教吗？”
“自然。”
容昭微微笑起来：“那你再看看这句吧…”
两人一问一答，时间不知不觉流逝。
已至深夜。
“容昭，你该休息了。”明砚舟打量了下外头的月色，大约判断出时间，出声提醒。
容昭阖上书，终于感受到了一丝睡意，她躺进被窝：“嗯，你也早些休息。”
男子弯起眼睫，不再出声。
容昭此后几天都未在出房门一步，虽是如此，也有零星魂火通过门缝飘进来。
她还是不可避免地又发起了高热。
今日是中元节，院中魂火已铺天盖地。
明砚舟闻见隔壁浓郁的药香，听见那女子烧迷糊之后，低声的呓语，顿时拧紧了眉。
之前使用过一次敛魂珠，他受损的魂体将养了数日，已好得七七八八。
夜幕降临。
容昭病势已然加重，他再也等不下去，抬手放出袖中那粒圆润的珠子。
耀眼的白光一下将他笼罩在内。
此次的魂火，远比上次还要多！
熟悉的疼痛瞬间席卷而来，碾过他每一寸皮肤与骨骼，额上青筋顿时鼓起！
明砚舟只觉气血倒涌。
无数魂火隐近他的衣袍之内，附着于他的肌肤之上，仿佛嗜血的虫，一寸寸地啃噬着他的经络！
他早已失去了睁眼的力气，额上汗水不断流下，如汩汩泉水一般，瞬间湿了衣袍。
敛魂珠仍在吸纳魂火。
若此刻有人能看见他，便会发现他的魂体，已淡得几乎透明。
那些亡魂最痛苦的记忆仿佛一把把利刃，一点点凌迟着他的魂体，喉间顿时溢出一声痛哼！
血腥气越来越浓，他忍了许久，终于偏头吐出一大口血。
有血污粘在他苍白的脸上，身形摇摇欲坠，他一抬手，紧紧握住了床架，指骨都泛白！
还未到时候，明砚舟！他强撑着，不让自己倒下。
白光渐盛！
不知从何处来的风将他衣袍吹起，露出毫无血色的脖颈及手腕。
容昭高烧未退，却在昏迷之中一下睁开眼。
她分明听到了那人的声音。
明砚舟竭力忍耐，却仍是急促了呼吸，视线开始模糊。
容昭分辨许久，终于明白这并不是梦，她挣扎着从榻上起身，长发散在身后。
一张脸苍白，但眼神却执拗。
丽娘见状慌忙伸手来扶她，却被她阻止，容昭声音虚弱：“你且坐着，我去院中看看。”
“我去吧，小娘子，您还病着呢！”
容昭摇头：“你去无用。”
丽娘看着她打开门，在檐下烛火柔和的光中，提步走了出去。