东京，大本营陆军部。
一间素雅的和室里，空气凝重得仿佛能滴出水来。陆军大臣杉山元、参谋总长寺内寿一，以及几位陆军省的核心巨头，正围坐在一起，每个人的面前都放着一份来自华北方面军的绝密电报。
电报的内容，让他们每个人的脸色都难看到了极点。
“冈村君，这是在拿帝国的未来开玩笑！”杉山元将手中的电报重重拍在榻榻米上，发出一声闷响，“‘c号作战计划’的失败，已经是方面军级别的重大失误，他现在居然主动请辞，还要将整个方面军的战略，从进攻转为对一个支那指挥官的复仇？”
“冈村君已经失去了冷静。”寺内寿一的语气稍显平和，但镜片后的双眼却同样冰冷，“他被那个叫张合的支那人彻底激怒了，现在的他，已经不是一个战区司令官，而是一个赌上了一切的赌徒。”
一个参谋本部的大佐低声说道：“可是，长官，华北的局势已经糜烂至此。冈村司令官的‘碾碎’行动，几乎赔光了方面军所有的机动力量。我们现在，既没有能力向南方继续输送兵力，也没有能力在华北发动一场新的大规模剿共作战。冈村司令官的计划虽然疯狂，但……或许是目前唯一能遏制那个张合的办法了。”
这番话说出了在场所有人的心声。
他们何尝不知道冈村宁次的计划是饮鸩止渴？但他们更清楚，张合和他的独立旅，已经成长为一个无法忽视的毒瘤。这个毒瘤不仅自己实力强大，更可怕的是，它正在以一种恐怖的速度，感染和动摇着帝国在整个华北的统治根基。
“批准他的计划。”良久的沉默后，杉山元终于开口，声音里充满了疲惫和无奈，“告诉冈村宁次，这是大本营给他的最后一次机会。我不管他用什么方法，暗杀也好，决战也好，必须在最短的时间内，解决掉张合和他的独立旅。否则，等待他的，将是军事法庭的审判！”
“哈伊！”
这道命令，如同一剂强心针，也像一瓶最猛烈的毒药，迅速传回了北平。
得到了大本营的“尚方宝剑”，冈村宁次彻底抛弃了所有顾虑。他将方面军司令部变成了一个专门针对张合的“斩首行动”指挥中心。无数的特工、间谍，如同嗅到血腥味的鬣狗，开始疯狂地涌向山西。航空兵的侦察机，几乎二十四小时不间断地在独立旅根据地上空盘旋，试图找到任何与张合本人相关的蛛丝马迹。
冈村宁次将所有的希望，都压在了这一击之上。他坚信，只要能杀死张合，这个一手缔造了所有奇迹的男人，独立旅就会像一盘散沙，不攻自破。
然而，他等来的，不是张合的确切位置情报，而是一份份让他血压再次飙升的战报。
山西，阳泉以北，平定县城。
天刚蒙蒙亮，沉睡中的县城被一阵剧烈的爆炸声惊醒。
“轰！轰隆！”
驻守在城门口的伪军还没反应过来，厚重的城门就被几发炮弹炸得四分五裂。紧接着，柴油引擎的轰鸣声由远及近，周卫国的机械化团，如同一把烧红的利刃，直接捅进了县城的心脏。
“一营冲西街！二营占领伪军军火库！三营给我把鬼子的宪兵队围起来！”周卫国站在一辆装甲指挥车上，用大喇叭兴奋地吼叫着，“动作快点！旅长说了，咱们这是‘武装拆迁’，一个小时内解决战斗！”
驻守平定县城的，只有一个中队的鬼子和两个团的伪军。他们刚刚接到上级“转入战略防御，固守待援”的命令，还以为可以安安稳稳地过几天太平日子。
可他们做梦也想不到，独立旅居然不按套路出牌！
不是应该你们防守，我们进攻吗？怎么我们刚摆出防守的架势，你们就直接打上门来了？
面对着坦克和装甲车组成的钢铁洪流，伪军几乎是瞬间崩溃，成群结队地扔掉武器投降。那个鬼子中队倒是想抵抗，但在几门75毫米山炮的精准点名下，他们的火力点被一个个拔除，不到半个小时，就被压缩在宪兵队大院的几间屋子里，负隅顽抗。
周卫国根本不给他们机会，直接让战士们用缴获来的炸药包，把整个院子送上了天。
一个小时后，战斗结束。
周卫国让人把伪军军火库里的武器弹药装上卡车，又打开粮仓，将粮食分发给城里的百姓，然后贴上“本地区已由独立旅解放”的标语，便带着部队扬长而去，直奔下一个目标。
同样的一幕，在整个正太铁路以北的广阔区域内，同时上演。
楚云飞的特战大队，化整为零，如同手术刀一般，精准地切断了鬼子各个据点之间的联系，破坏交通线，猎杀鬼子信使和小型巡逻队。
王山和其他步兵部队，则以营为单位，对那些兵力空虚的乡镇和资源点发起了全面的“扫荡”。
冈村宁次的“战略收缩”，本意是想集中力量，攥紧拳头，对付张合。
* 可他没想到，他这一收缩，等于主动放弃了对广大乡村和次级城镇的控制，将这些地方拱手让给了独立旅。
张合抓住了这个千载难逢的空窗期，没有丝毫犹豫，发动了一场反向的“大扫荡”！
你不是要跟我单挑吗？好，我先把你的场子全给砸了！
北平，华北方面军司令部。
“报告！平定县城于一小时前失陷！守军玉碎！”
“报告！昔阳县遭到攻击，伪军两个保安团阵前倒戈，县城失守！”
“报告！连接阳泉与石家庄的北部补给线，遭到不明武装袭击，全线瘫痪！”
“报告！我们派往太行山区的特高课第一行动队，失联！”
一份份如同雪片般的告急电报，堆满了冈村宁次的办公桌。他呆呆地坐在椅子上，看着地图上那些被张合的部队新插上的红色旗帜，感觉自己像个傻瓜。
他以为的决斗，是在一个约定的擂台上，双方拼死一搏。
可张合，却直接冲进他家里，把他家的房子都给点了！
“他怎么敢……他怎么敢这么做！”冈村宁次的声音在颤抖，不是因为愤怒，而是因为一种发自心底的、对未知事物的恐惧。
张合的打法，完全超出了他的理解范畴。没有固定的战线，没有明确的主攻方向，就像水银泻地，无孔不入。他这边刚把侦察机派出去，那边一个县城就没了。他这边刚组织好一支精锐的突击队，准备深入根据地，结果发现自己的后路先被抄了。
“司令官阁下……”参谋长艰难地开口，“我们必须立刻分兵，去夺回这些失陷的区域！否则，不出半个月，整个山西东部，都将成为独立旅的天下！我们的‘斩首’行动，将再无实施的可能！”
冈村宁次缓缓抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着地图上那个代表着独立旅核心根据地的位置。
他输了这么多阵，已经输不起了。他现在唯一的指望，就是杀死张合。
“不。”他从牙缝里挤出一个字。
“所有的计划，照旧！不要管那些县城，它们都是诱饵！张合越是这么做，就越是证明他心虚！他想用这种方式，逼我们分兵，好让他自己从我们的视野里消失！”
冈村宁次站了起来，走到地图前，用手重重地拍在桌子上，发出“嘭”的一声巨响。
“传我的命令！航空兵加大侦察力度！所有的情报人员，向核心区域渗透！我不管付出多大的代价，三天之内，我必须知道张合的确切位置！”
他已经彻底疯了，用整个华北方面军的安危，去赌一个虚无缥缈的斩首机会。
他对着参谋长，一字一句地嘶吼道：“告诉所有人，这是圣战！不是为了夺回土地，而是为了杀死那个魔鬼！”