在梦秋拿到回城手续时。这日，京华市劳改农场内。嫣莹和梦秋的父亲上官尧在抬完石头后晕倒在了劳动的现场。
悠悠醒来后，上官尧发现自己躺在了宿舍的床上。见上官尧醒来，守在一旁的农场库房保管员张大爷坐到他的身边问道：“好些了吗？”上官尧正想搭话忽觉胸口烦闷，气息紊乱。张大爷一见上官此等景象顿时大惊道：“上官老师，我去给头头们说说，让你到县城去治病吧！你这病不能再拖了了！”上官尧艰难地摇摇头，略通医理的他意识到了自己病情的严重，结合近两年自己身体的状况，他预感到自己只怕是来日无多了，便平静地对张大爷说：“老张啊，不必了！”“这怎么行！你的病拖了这么久了，不去县里面治疗是会出问题的！”说完张大爷便出门去找农场的头头们了。
张大爷走后，上官尧仿佛意识到了什么，便艰难地起床走到桌边坐下，此时的上官尧很想见见家人，但他也深深知道自己现在的身体状况和处境，是无法去实现这本就并非遥不可及的愿望，他心中暗想：既然不能见面，我还是总得给家人留点念想啊！
上官尧想了好一会觉得还是该给家人写点什么东西留下，但房间里原来的纸张和笔早已被收走了，该用什么给家人写呢？上官尧不自觉地瞅了瞅桌上的报纸，，灵机一动，于是拿起报纸，将背面铺平后，他转到屋外的灶堆旁取了一块未燃尽的木炭重新回到桌前着手写了起来。
提笔千钧，上官尧似乎用尽了全身的心力写好了给家人的信件，再小心翼翼地包好后又重新昏倒在桌前。
张大爷赶了一辆马车来到上官尧的门前，停好车刚一进门就见上官尧躺在了桌前。张大爷慌忙将他扶起一边不停地叫着上官尧的名字一边用右手拇指掐压着人中。过了一会，上官尧悠悠醒转，见是张大爷微微笑了笑，轻声道：“又麻烦你了！”“哎，莫说这些客气话，上官老师，书记答应让你进城就医了，马车都准备好了，我们赶紧走吧！”说完就扶着上官尧站起了身来。上官尧也不多说，拿起桌上包好的信件放在平时自己挎的布包内，挎上布包在就在张大爷的搀扶下出门上了马车直奔县城而去。
到了县医院，给上官尧看病的是一位该医院最好的专家，他对上官尧进行初步检查后不禁又惊又急道：“你们怎么现在才来啊！”说完就让上官尧在诊室等待，自己就带着张大爷去门诊办理住院手续了。在办理手续时专家认真地对张大爷说道：“病人的病情很重！尽快地通知他的家里人，恐怕没有多少时间了！”听了这话，张大爷顿觉一阵心酸不禁眼角湿润：“天啊！这是怎么了，这么好的一个人，竟被折磨成这样啊！”
张大爷抹了抹眼角的泪随医生办理了住院手续，回头安顿好上官尧就急忙驾着马车赶往农场，一路上大爷地眼泪不时涌出，昔日上官尧教导自己孩子学习和一起劳动的情景又在脑中闪现。始终相信文化有用的张大爷夫妻在各处找来些旧课本请上官尧教他那好学的一双儿女。上官尧毫无保留地交给孩子们各种知识，就连旁边的张大爷夫妻也懂得了不少，这也使得张大爷坚信这个耐心教导孩子的人不是一个坏人。夜里，张家几人在昏暗的油灯下听上官讲解、月光下一起乘凉猜谜、后检查孩子们的作业的景象仿佛并未曾走远。想到这里，张大爷流着泪不断地加快驾车赶往农场。
赶回农场，张大爷立即找到书记汇报了上官尧的情况。书记也是个善良之人，不但准许了上官尧留在县医院治病并通知家属还同意了张大爷夫妻去看护监管上官尧的请求。回到家里，张大爷将一家人叫到一起说明了情况后，拉着小儿子的手语重心长地说：“儿子乖，我们出去几天就回来，我叫李大婶照顾你，要听话，我们回来给你带糖吃还给你带新衣服啊！”穷人家的孩子早当家，儿子懂事地点点头，还机灵地出门帮爹叫来了邻居李大婶。张大娘对李大婶说明原委，最后拜托李大婶照看一下儿子，李大婶爽快地答应了：“好点，孩子就交给我了，你们去吧！上官老师也怪可怜的！”
安顿好儿子后，张大爷三人赶着马车来到了县医院。张大爷是个有心之人，他带上女儿不仅是让她在自己和老伴忙的时候打打下手，更重要的是想让女儿听听老师的临终教诲和嘱咐。
接下来的几天，张家人尽心地服侍着上官尧，女儿芳华也勤快地拿拿药跑跑腿，全家人尽量地维持着上官尧的生命。这一日，上官尧清晨醒来，忽觉身体好了许多，精神倍增，他略通医理，怀疑是回光返照，一种不祥的直觉袭来，他沉吟了一会，脸上不禁露出了一抹泰然之色。