三年前。
丞相府。
陛下那家伙居然又没来！！
顾惜朝刚从香云楼回来，她心情颇有些郁闷不爽，少女通体潋滟不似俗尘的非凡之姿，娇俏脸上不经意间浮上几分挫败感，
精美繁复花纹的绣鞋踢踏踢踏踩在地面，气呼呼的蹬脚从顾言译书房经过。
一个沉稳苍老嗓音开口说的话语引起了少女的注意，
顾惜朝思索片刻之后，她悄咪咪趴到角落房门口竖着耳朵仔细倾听。
屋内的人完全不知晓有人恰巧路过，且在门口赖着不走听他们的谈话内容。
“北境的局势近来是愈发紧张了，朝堂之中只有傅大将军有能力抵抗一二，只是傅大将军早年辞任不问世事，丞相或许可以帮其引荐，为其周旋。”
顾言译的幕僚缓声说道，苍老沉重的语气几丝不可否置。
顾言译点点头眉目淡淡，他端着茶杯垂目静思，接着说同幕僚说道：“陛下自上月初起就常常微服出宫，这几日朝廷上谏官对陛下之行为十分不满，近来连连上折叱其不妥……”
“……陛下此举引得众官不满，又有北境之外忧在，怕是朝内暂时不会消停下来……”
顾言译似是随幕僚往书房内屋里走去，清厚的嗓音愈发远去，后面的话顾惜朝已经听不到了。
她心神猛地震荡波动几番，好似池水搅动惊起阵阵涟漪，眸光闪了闪，唇瓣紧抿，
定定缓了缓神，她才抬起步子往他处走了。
……
顾惜朝同皇帝第一次见面是在香云楼，但那时两人素不相识，甚至遇见时两厢心有不满。
顾惜朝前段时日在踏青节看上了一位俊美男子，尚且活泼天真到有些娇纵的顾惜朝一见倾心，当下脑海里只记得那男子的英俊面庞，再也装不下其他。
好不容易知晓那人的姓名，她指着许岷鹤的方向，大刺喇喇扬言将来要嫁予那人，
顾惜朝不顾世俗的眼光一心一意追着许岷鹤，
许岷鹤去哪，她就去哪。
听说许岷鹤去香云楼见识一番，顾惜朝立马拍板决定也跟上去。
她手法粗略的女扮男装，花重金订了最好的一间房，还恰巧是许岷鹤隔壁。
结果倒好。
刘福那太监一眼相中她房间，仗着自己主子身份尊贵，愣是光天化日之下直接抢了过去。
顾惜朝听老鸨如此一说，歉疚的东支西呜道一声换间房且退回一些钱两，
这如何可行！
顾惜朝脑海恍若一炸，意识全无。
她一怒之下，直接踹开皇帝的门，撸起袖子指着那人挺拔鼻子、清俊非凡的脸庞指指点点，泼辣劲儿十足。
皇帝愣神了好久……
半晌他眨眨眼，修长手指轻轻碰上自己的冷白脸颊，挠了挠。
竟然有几分无辜之势。
两人也由此结下缘分。
……
皇宫。
这次是皇帝登机六年来第一次选秀，三年前由是战争频发，朝中震荡推迟了，所以这回不论是朝廷还是后宫都极为重视，
听说太后娘娘还专门为此新辟了一个宫殿，就为着更好安排选秀事宜。
顾惜朝跟着众多秀女，步履优雅缓慢的前行着，
她素手抵腹，眉目微垂凝视着前方人的脚后跟，不显山露水，规规矩矩行完全程。
选秀大致经过身体健康状态检查，身上异味与是否处子之身等等，记上丞相府的名，顾惜朝随着宫中那些嬷嬷先在宫殿住了几日。
由那些人观察秀女的品行与姿态举止，
过了那段时间就到太后亲自挑选了。
真正的选秀这日，顾惜朝站在一众秀女中间，等着前方传报嬷嬷的来话。
“请……顾氏秀女入殿。”
顾惜朝依言缓步上前，行了大礼之后起身待着这最后的结果。
“顾……？是顾丞相家的孩子？”
头上传来一个言笑盈盈语气十分和蔼可亲的嗓音，
顾惜朝踏两步上前，随即应诺道是。
“抬起头来让哀家瞧瞧。”太后睨着笑，扬起声音含有些许期待。
艳若桃李、美目盼兮，还有那盈盈一握的小腰，朱唇皓齿，简直色如春晓之花，艳艳绽放在富丽堂皇的宫殿中，不余遗力向众人展示着她的美。
太后见之眉眼霎那瞪大，不知是不是颜狗属性发作，半晌后她从台阶上徐徐走下来，伸出手轻轻抚上那张如花似玉的小脸，口中惊呼不已，
“哎呦～哎呦～我这皇儿有福气了。”
她不住摸摸顾惜朝的五官，直把顾惜朝摸的羞色浮上，害羞带怯的微微瑟缩一下，躲了躲太后的热情。
这种直白的热情她向来抵挡不太住。
“太后娘娘您该决定了。”似是看不过太后如此耽搁时间，旁侧有嬷嬷悄声提醒一下，
“是是～瞧我这记性，记下来，如斯美人如何能撂牌子，你可得记下来～”
太后娘娘语调莫名一二吟唱，心情极好的往选秀记名的管事嬷嬷方向吩咐道。
如此这般，顾惜朝算是在太后那里挂了名，选秀也算告了一程。
皇宫未下达诏书前，秀女不论选秀是否通过都要先回到家中，诏书过后才需要被宫里驶来的轿子带进皇宫里。
顾惜朝登上丞相府于皇宫门口的马车轿子，晃晃悠悠这便回了府。
她心中却缠上几丝怅然，不是对这意料之中的后半辈子，而是于她回来不过几个月的二妹妹顾熙缘。
本来按照规定顾熙缘未婚嫁也是应当要入宫选秀的，只是……
顾惜朝缓缓被人搀扶着从轿子上下来，她看向门口似乎早就在等她的顾言译，心里有几分诧异，小小惊声道：
“爹您怎么出来了？”
顾言译仿佛上次被撞出心理阴影了，明明身体已经大好，却总是不自觉佝偻着身子，像个风烛残年迈不动的老人，幽幽走着。
顾奚衡一度觉得自己亲爹怕是得老年痴呆了，连忙表忠心要背着他爹上朝。
顾言译霎那之间直起胸膛，抬手狠狠给了顾奚衡一肘子。
顾奚衡痛苦面具踉跄几步：“噗咳————”
顾言译叹了口气，面目染上几分悔意，
“你二妹妹……唉，罢了，是我过于放纵她了，此事过后就把她送回顾家村吧。”
顾惜朝没说话，只是不无不可点了点头，眉目淡淡。