在圣西米翁乡北郊的一处山丘上，有一段爬满野葡萄藤的断墙。
传说，那面墙上有一块儿很特殊的砖，只要你在午夜时分将其抽出墙体，然后在那个空缺处点上一根鲸脑油蜡烛，并在蜡烛旁放上一小包肉豆蔻，那用不了多久，就会有一只奇怪的手出现在“墙后”，将肉豆蔻收走，并递出一份“契约”来。
契约上的文字应该不是任何人类社会已知的语言，但很神奇的是，当你将那张羊皮纸拿在手里时，你很自然的就能看懂纸上那些文字的意思了，即便你不识字都没关系。
那契约的内容嘛，可以说是五花八门。
其中有一些非常简单、也不像有什么危险的样子，就是有点莫名其妙，比如说去运河里钓一条特定品种的鱼、或是去城里某个特定的地方拉一泡屎。
但还有些，则是极度凶险，甚至让人怀疑是不是在开玩笑，比如我就曾听说有人见过一张契约，上面写的委托竟然是“刺杀法国国王”。
更荒诞的是，这些契约似乎并不遵循“风险与回报相等”的原则。
像那种类似钓鱼拉屎的任务，有时候会给足足一整袋金币当报酬，但也有时候报酬上写的竟然是“一块沾满鼻涕的手帕”。
同理，那些需要杀人或是冒着被杀风险的任务，给的报酬也是从“一个镶满珠宝的手镯”到“一篮子鸡蛋”都有。
就仿佛有那么一群人……也可能不是人，整天都在那“墙后的世界”发布一些按照他们的逻辑和需求而产生的任务，并为此设置了一些他们觉得合理或单纯是想看看乐子的报酬。
亦或者，在那些人的眼里，这世间万事万物的风险和价值，与我们所认知的是不同的……
或许在某个特定的日子里，钓鱼这件事也是很危险的、也是可以致命的。
而在同样的一天，你要是去刺杀国王，则只要随便拿把匕首在巴黎街头晃一晃就能得手。
当然这些就不是我能弄明白的事了，我也是无聊的时候随便想想，想多了只会头疼。
还是说回那“契约”吧……
当你在那堵墙边拿到契约后，当场就得决定是否接受。
如果你选择接受，那你也无需签字或者按手印，直接把契约带走即可；等到什么时候你完成了那上面的委托，契约便会自行消失，随后当你身处某个安全的环境时，“报酬”也将以某种形式突然出现在你的身边。
当然了，契约都是有“时限”的，通常是几天到几个月不等，据说也有长达几年乃至几十年的，不过后者我是没亲眼见过。
完成契约有报酬，完不成自然也有“代价”，而那代价……这么说吧，每一种都是让人难以接受的，最轻的也会让你失去类似手指的东西。
而如果你不接受契约，那么在把契约递回去之后，那只手当晚就不会再理你了，第二天也不会……事实上，你得隔开七天再来，才能看到新的契约。
另外，同一个人，在同一段时间内，只能接受一份契约；当有多个人存在于那面墙附近时，那只手是不会出现的。
曾经也有人试过，找一些同伙埋伏在断墙的周围，再由他单独上前去召唤“那只手”。
按照他的计划，等手出现后，他就将其牢牢攫住，接着就招呼同伙们一拥而上，设法把对方从“墙后”抓出来，可最后并未成功，因为对方好像知道附近有其他人，所以一直不出现。
于是，后来那人又试着自己单枪匹马去抓那只手……
再后来人们就从他的那些同伙口中得知了他已经失踪的消息。
这个故事的真假其实无从甄别，也可能只是讲故事的这群人出于某种目的把那个失踪的家伙给杀了，然后编了这套鬼话到处传播，以此把罪名推给某种无法追查的东西。
但无论如何，从那以后，我再也没听过有人尝试去冒犯“墙后”的那些东西了。
对了，说了那么多，我还没有自我介绍，我名叫丹蒙泰亚努，是一名“帮别人完成契约”的专家。
不过道儿上的兄弟们都喜欢称我为“秃鹫”，因为他们觉得我就是……你懂的……那种人。
那种自己待在安全的位置，等到别人快不行了，然后再上去坐收渔利，把对方吃干抹净的人。
但我必须对此辩解一下，这些都是世人对我的误会。
虽然我的确曾做过一些类似的事情，但我对天发誓，在那些家伙主动走向必死的结局之前，我都是在尽力帮他们的。
事实上，来找过我的客户，大多数最后都活了下来，且有不少是回头客……如果真如传闻所说，每一个我经手过的客户最后都死了、还都被我吃干抹净了，那我早就干不下去了对不对
很多人都问过我，既然我这么擅长完成契约，为什么不自己直接去接呢
这么说吧……最初，我也是自己去接契约做的，而且我的确从中赚了很多，一度多到我“再干一票就可以从此退休”的程度。
然后那天，“那个契约”来了。
其委托的内容一如既往地荒诞，是让我第二天一早前往城里的某个地下室抓苍蝇，只要我能在日落前抓到一只，不论死活都算我成功。
这个契约的报酬丰厚到让人匪夷所思，而代价则是让我失去迄今为止所积累的大部分财富。
考虑到这事儿的难度不高，代价也不危及我的生命和健康，我虽有犹豫，但最终还是接受了。
这事儿的结局嘛……想来大家也能猜到。
所以后来，我就再也不主动去接契约了，而是转行去给那些接契约的人提供咨询、帮助、或是处理他们的身后事什么的，并对此收取相对合理的费用。
有些人眼瞅着无法完成契约就狗急跳墙，或是拿到报酬之后就想赖账，那也能怪我把他们吃干抹净吗
anyway，我自认为我的工作干得还是很不错的，因为有些人想模仿我，但结果都未能做得长久、或干脆连命都给搭进去了。
很显然，做这行，不仅需要一定程度的武力，智力也是不可或缺的。
况且，我也不是来者不拒，每个委托都会接。
不过今天来的这位客人，我觉得他这趟活儿可以干，他所接到的契约内容是——杀死高硬马戏团中的两名小丑。
契约的时限是十天，报酬是一整箱的金银财宝，而代价那一行写的是“被弗洛雷斯库先生抓去送给吸血鬼当零食”。
说来也巧，“弗洛雷斯库先生”这个名字我还真在一张契约上见过，那张契约的委托内容我已经忘了，我只记得报酬是“可以让弗洛雷斯库先生带你去‘惊吓盒子’游玩一天”……因为这描述太过意味不明了当时我就没接，不过还是留下了一些印象。
如今看来，或许这个弗洛雷斯库先生是行走于“墙后”和我们这个世界之间的一名掮客
管他呢，反正失败了被抓的也不是我，而是我的委托人。
这位老兄说他叫杜米特鲁，姓氏什么的他一概都不讲，当然我也不在乎。
只跟他聊了一小会儿我就看出他是个从没接过契约、或只遇到过那种狗屁倒灶类任务的新手；一方面他满脸都写着对金银财宝的贪婪，另一方面他又对这种需要“杀人”的任务抱着些畏惧。
而他这畏惧也不是怕自己良心不安，只是怕目标不好杀，任务会失败。
是啊，要不然他也不会来找我帮忙了。
接着往下聊，我就能强烈感受到这是一个大概率会在付报酬时搞事的人，果然，在我报出要拿三成之后他各种跟我讨价还价，言辞间对分钱这事儿极为抗拒，但他的屁股却是牢牢坐在椅子上丝毫没有要离开的意思。
最后我让步到了两成，他才一脸不情愿地答应了下来，出门前还用一种奇怪的眼神回望了我一眼。
唉，这无疑又是一个在契约完成后会背刺我的家伙……那到时候他可就不能怪我做些“秃鹫”该做的事了。
不过现在，至少在他真的对我动手之前，我还是得好好完成我的工作，就先从调查这个“高硬马戏团”开始吧……