黑羌酋长宅子的大厅外，杨烈一脸喜悦的把韦云起和朱粲迎进大厅，拱手道：“韦公子，一年不见，风采更胜往昔啊。”
“杨公过奖了！”韦云起原本是打算从党项这里打开“改土归流”的局面，要是可以在最强大的党项这里开了先例、立下榜样，收服其实小部落就容易多了。于是他在前年年底带着一支商队前来合川“做生意”，在交易过程中试探黑羌酋长杨烈、雪山羌酋长苏苍、白水羌酋长白雄的口风。
但是这三人“宁做鸡头不做凤尾”，宁可任凭拓跋宁丛残酷盘剥，也不愿放弃手中权力。使韦云起游说之事不了了之，韦云起在这里碰壁之后，便改变思路，从最小的部落开始游说，之后因为事务实在太多了，就把党项撂在了一旁，不过平时偶尔有书信往来。
两个进了大厅就坐，朱粲抱胸立在韦云起身后，魁梧的身材给人一种难言的压迫感，加上毫不掩饰的煞气，让杨烈、杨铁父子侧目不己。
韦云起将目光看向了坐在对面的杨铁，却发现杨铁鼻青脸肿的，那伤势绝非是战场上所受的伤，倒像打架斗殴造成的。
他也认识杨铁，而且知道他在党项是一流好手，如今却给人揍成这个样子，显然不是本部勇士打的，他心中一动，向杨烈问道：“杨公，令公子这是……？”
“韦公子有所不知。”杨烈看了儿子一眼，苦笑道：“此事说来话长，非三言两语说得清楚。”
“哦？”韦云起向杨烈说道：“杨公若信得过韦某，不妨相告，或许可以帮些小忙。”
杨烈摇了摇头，向韦云起说道：“韦公子言重了，公子前年建议我们离开合川城那个是非之地，我们听了公子良言，才使拓跋宁丛他们自己斗了起来，而我们也有了喘息之机，若非如此，我们现在的日子恐怕更加难过了。公子是我们的恩人，没什么不可信的。”
杨烈叹息一声，向韦云起问道：“韦公子在路上，想必看到隋军了吧？”
“自然是看到了！”韦云起点了点头，意味深长的说道：“你们在渭州伏击卫王之事，已经闹得沸沸扬扬，而那些俘虏也把你们供了出来，所以卫王带兵来算账了。”
“那件事确实是党项羌做的，但主谋并非是我们黑羌、雪山羌、白水羌，而是渠帅拓跋宁丛、费听隆他们。”杨烈看着韦云起，无奈的说道：“韦公子，我们真不想和朝廷作对，但是我们如果不遵拓跋宁丛之命，他率先就灭了我们。我们为了自保，也只好派了一些勇士参战。”
“你们的苦衷，我很理解。只不过朝廷的军队已经到白水对岸了，杨公现在打算怎么办？”韦云起注视着杨烈，凝声问道：“是继续跟着拓跋宁丛与朝廷作对呢？还是躲入大山？亦或是投靠朝廷？”
“我们本来就不想和朝廷作对，能战之士死得只剩两万余人，怎么可能打得过朝廷的王者之师嘛？而朝廷现在肯定饶不了我们，所以唯一的出路就是躲入黑山。只是躲也不是那么好躲的。”说到最后，杨烈的眼圈都红了。
韦云起心中大奇：“这又是为什么？”
“拓跋宁丛派了细封氏酋长之子细封步赖在这附近巡视，一方面是要我们出兵与朝廷作战，企图将我们拖上不归路；另一方面就是监视我们。”杨烈看着大厅外的天空，怆然道：“细封步赖骁勇异常，有万夫不当之勇，犬子气不过，便带了一些勇士去和细封步赖理论，谁想到被他打成了这样。”
“嘿，万夫不当之勇也未免太不值钱了吧？”朱粲不屑的撇了撇嘴：“自封的‘万夫不当之勇’算什么本事？恐怕他也只能在党项这里称王称霸而已。要是到了外面，怎么死都不知道。”
杨铁听了这话，十分不满的瞪向了朱粲，正要反唇相讥，韦云起却先一步说道：“朱将军，忘了公子的吩咐了？”
朱粲吓了一跳，连忙说道：“我没有忘，你别瞎说。”
韦云起没有再理会他，向杨烈歉然道：“杨公见谅，朱将军是我家‘主公’麾下一员猛将，听杨兄说细封步赖厉害，心中自是有些不服。”
杨铁闻言，立即反唇相讥：“自封的‘猛将’算什么本事？”
“你……”朱粲想要说话，却被韦云起以目光止住。
“这位将军气度不凡，定是一员勇士！”杨烈连忙岔开话题，顺着“主公”二字问道：“韦公子如今在何处高就？”
韦云起起身行礼道：“我家主公便是卫王，圣人钦封的右卫上将军、凉州刺史、凉州大总管。”
“什么？”杨烈骇然道：“卫王杨集？打败步迦可汗那个？”
杨集在凉州的名声不小，这不但是因为他取得了一连串辉煌战绩，而且是他到了凉州以后，就一直在折腾、一直在折腾，搞得凉州没有一天安宁过。
跟这样一头大老虎当邻居，杨烈不害怕才叫有鬼了呢！
“正是。”韦云起微笑点头：“不瞒杨公，我的职称是凉州总管府礼曹，此次便是奉了卫王之命，给杨公指点一条明路。”
杨烈猛然站起身来，惊疑不定的看着韦云起，脸色渐渐变得阴沉起来，他冷哼一声道：“但不知韦公子带了多少人马过来？”
韦云起正色道：“杨公不必多疑，我们为表诚意，只带五十名士兵过来。”
杨烈沉声问道：“此言当真？”
韦云起微笑着点了点头：“千真万确。”
杨烈长长的松了一口气，转而问道：“但不知韦公子所的明路又是什么？”
韦云起将话题引入正轨：“将功赎罪，投靠朝廷。”
杨烈皱眉道：“让我当朝廷内应，然后跟卫王里应外合？”
“不错。”
“韦公子的来意，我明白了。”杨烈点了点头，说道：“我向来就有降隋之心，朝廷在拓跋宁丛等人南下之前，也曾多次派人劝说，只可惜张峻等前任官员只知无度索取，令我羌人民不聊生。如果我们黑羌愿意归顺朝廷，朝廷如何安置我黑羌子民？”
韦云起听了这番话，笑而不语，侍立在后的朱粲却是怒极而笑：“哈哈哈哈！真是笑死人了。”
“事到如今，你竟然还讲条件？你们有讲条件的资格吗？真以为没有你们黑羌，我家公子就办不了事吗？简直是天大的笑话。”朱粲一边暴笑、一边鄙夷向杨烈说道：“堂堂一个大酋长，连最起码的自知之明都没有，难怪连栖息之地都被拓跋宁丛夺走了。”
“……”韦云起听得大为惊讶，对五大三粗的朱粲一点都不了解，以为他只是一个能打的猛人，却不料他竟然说出了这么有道理、这么解气的话，实在是大快人心啊。
其实朱粲这番话也是他的心声，但是作为“正使”、杨烈的“朋友”，韦云起不能说出来，而朱粲却没有这么多的顾虑了。
杨烈没有说什么，但他的儿子杨铁拍案而起，“呛啷”一声拔出战刀，指着朱粲怒吼道：“你可要试试我的战刀利否！”
“说到你们的痛处了？事实不就是如此吗？”朱粲双手交叉抱胸，连看都没有多看杨铁一眼，而是好整以暇的向杨烈说道：“杨酋长，你们的‘勇士’为了保卫寨子，或许悍不畏死、敢打敢拼，但是你应该知道你们的勇士是什么水准、知道寨子是什么的防御能力，凭着这座寨子能挡得了多少兵马？我也不妨实话告诉你，我家公子只要出动三千精兵就能把你们诛杀殆尽，如果酋长想谈条件，真的找错对象了。”
杨烈看了朱粲好一会儿功夫，冷笑道：“如果我率族人退入黑山，朝廷便是派来百万大军，也拿我没办法吧？”
朱粲毫不犹豫的说道：“不能。”
杨烈得意一笑：“明白就好。”
“嘿，你还认真起来了？”朱粲上上下下的打量了杨烈一遍，冷笑道：“难道退入茫茫大山做个野人还很好玩吗？”
他看着杨烈的脸，一本正经的说道：“杨酋长脸上那几个包如小山丘一般，其色火红、即将化脓，看来丛林中的蚊子毒性不低啊。如果你们退入山林，我代表蚊子感谢你。”
“噗！”韦云起忍俊不禁，喷笑出声。
杨烈被朱粲调侃得暴跳如雷：“我要是将整个黑羌献给朝廷，朝廷难道不应该给我一些补偿？”
杨烈之前确实是希望投靠朝廷；只要朝廷让黑羌子民免遭战火之苦，让他放下一切权利都愿意，但是当韦云起真的代表凉州、代表朝廷来了，他又希望争取到更多的权力和利益。
这就是人心，人只有遇到危难的时候才看淡金钱和权利，可是当危险解除之后，对权力的渴望又会死灰复燃，杨烈自然也不例外。
“当然不应该给你们补偿了！”朱粲虽然没有什么大智慧、战略眼光，但是他的小聪明却是不少，如果有人当他是傻子，那么被他怎么玩死都不知道。他冷冷的说道：“你们在渭州伏击公子，你们就是朝廷的敌人，朝廷屠杀自己的敌人既合情又合理，如果你觉得我在说笑，大可负隅顽抗；到时候，你别后悔自己的决定。”
受杨集影响，韦云起等凉州官员、朱粲等私人幕僚也习惯和喜欢霸道的风格，大家在对待敌人的时候，往往都是不服就干、干完为止。
对于这样一个不识好歹、叽叽歪歪的家伙，朱粲的耐心已经耗尽了，直接就是图穷匕见。
“杨公，朱将军虽然言辞失当，但此言确实不虚。卫王让我前来，是想造福羌民，而不是过度的杀戮，但杨公要是小看了朝廷和卫王的决心，恐怕真要身死族亡了。”韦云起见到杨烈父子色厉内荏，这才不疾不徐的开口了：“虽然你们可以退入黑山，但是这也意味着你们再也没有回头路了，到时时候朝廷只要派兵堵死下山之路，你们将得不到一两粮盐、一两药材、一尺布料，就算身体好的人坚持得下来，可是老弱妇孺定然受不了山口的毒虫猛兽、瘴气毒气，你们顶多坚持得了一年，而一年之后，黑羌还剩多少人？还请杨公休要自误啊！不过呢……”
韦云起望着既不甘又沮丧的杨烈，微笑道：“杨公之所求，无非就是羌民过上好日子，子孙富足。如果杨公把黑羌交给朝廷，他们以后日子定然远比现在好至于子孙的富贵这方面，其实杨公也不用担心的。首先、朝廷不会夺走你的财富，你的累世家财，足够几代人过着人上人的日子了；其次、杨铁兄骁勇善战，以后完全可以从军，若是立足功绩，当上大将军也不是没可能，即便只是当个州司马、州总管，也比在穷山恶水之中虚度一生强。”
杨烈听了这番话，心知韦云起已经好话说尽了；自己再不识趣的话，隋军肯定强攻黑羌了。要是到了那一步，普通羌人或许活得下去，但是他们一大家子，面临的必将是家破人亡。但是他作为一族之首，自然不会被韦云起画的“美好”蓝图蒙蔽，他深信汉人那句“预先取之必先予之”！
更何况黑羌勇士在渭州伏击杨集之事，是一道迈不过的坎，如果杨集不让他们做点什么，韦云起之前也不会说“将功赎罪”了。
他沉默了半晌，问道：“却不知卫王要我黑羌做些什么？”
“是有一些事情要杨公相助。”韦云起见杨烈松动了，便微笑道：“黑羌只要下山，并且接受官府安置，大家就是大隋‘一等民’，地位、待遇和汉人无异。但是同时也要尽‘一等人’的义务，比如说从军，一旦朝廷有作战需要，羌人也要和其他种族一样要踊跃参军，当然了，军饷和各项待遇，也和现在的隋军一样，一切都会遵照规则来办，这是以后的事情，而现在要做的事情就是联合雪山羌、白水羌，协助朝廷攻克拓跋宁丛诸部。”
“雪山羌、白水羌我做不了主，不过我可以把两位酋长暗中请来。”杨烈犹豫了一下，向韦云起说道：“到时候还需韦公子出面。”
“自然。”韦云起点了点头。
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