两个男生顿感危机降临，慢慢回过头去，只见七八米外，一只与他们齐眉高的雪白色大鸟，正在用血红的眼睛瞪着它们！这是三人第一次如此近距离亲眼看见瞭谷鸟，萨嘉峰纳满脸满头的灰色短毛瞬间炸开——虽然他之前来过几次东南山的这片林子，但从来没和瞭谷鸟正面接触过。
瞭谷鸟的整体形态像一只放大数倍的猫头鹰，全身是雪白色的长羽，他们的羽毛倒是经常被人们拿来做成漂亮的披风；身体两侧肥大的翅膀收了起来，脖子粗壮脑袋硕大，连上下皆微拱的扁喙，也是和羽毛一样的雪白色；扁喙底下靠近脖子的地方，垂着个长满细柔白羽的肉囊，正在一缩一鼓地发出呼噜声。
它全身上下只有那两个荔枝大小的眼球是殷红色，眼球中心的一双瞳仁又略呈暗红，正微微闪耀着妖冷的红光——如果没有这双可怕的双眼，从它身后看上去，会觉得这是一种非常圣洁的鸟类。每年四次瞭谷鸟集体到山巅瞭望鸣叫的几天，也是安隐岛上的人们收割前一季种植的各类农作物，并为下一季播种的时刻。
这只瞭谷鸟刚才不知从哪个方向飞过三人头顶，双翅震动时抖落了瞭谷鸟的羽翼特有的粉尘，这些绿色的夜光粉只能持续四个小时，是瞭谷鸟为同类做标记的粉末，也就是说，只要某个地方大量出现这种夜光粉，那就意味着附近一定会有瞭谷鸟，前几次萨嘉峰纳就看见过这东西。
律一渡刚才一下子就跳开，躲到了漠洛淇身后，颤抖的双手紧紧抓住她的两臂，同时又担心身后还会有别的瞭谷鸟出现，向后张望了半圈。“怎么办？怎么办！”他用颤抖的声音悄悄问漠洛淇。换作平时，漠洛淇一定会嘲笑他的胆小并欺负他一下，但此刻看着扁喙中正在咀嚼什么东西的瞭谷鸟，她明显也被吓到了。
漠洛淇轻轻伸出手指，在萨嘉峰纳身后戳了戳他，小声问：“它是不是想吃我们？”。萨嘉峰纳回过神来，没有回头，低声说：“你们都别说话，看我的！万一发生危险，我来对付它，你们马上跑下山去叫守林人！”他大着胆子伸出两只手，对瞭谷鸟做着安抚的动作，只见瞭谷鸟停止了咀嚼，向旁边的草地上吐出来一堆碎骨头，上面还带着血糊糊的残肉——显然，它刚刚是把什么别的动物给吃了！
吐了骨头，瞭谷鸟带着点得意、挑衅地向三人这边走了几步，如果有旁观者，看见这只和普通人差不多高的胖鸟，用半跳半走的姿势移动，一定会觉得很滑稽。萨嘉峰纳不由得倒退了两步，和漠洛淇站成一条线。律一渡就在他们二人身后，他看见瞭谷鸟吐骨头的时候，扁喙里长着比教学图片上还令人惊心怵目的细碎尖牙，并且那些尖牙、舌头和它的眼球是一样的血红色！不知不觉，律一渡前额的头发都浸湿了。
萨嘉峰纳以非常缓慢的动作，打开那个木盒，里面装着一个有弹性的沙漏形东西——这是他从涡盘岛网购的智能动物交流装置，叫转声器。泰侣星球上有很多智商偏中等的生物，对声音极为敏感，如果一个人在野外不巧遇见了这一类生物，还发出了它们不喜欢的声音，那么这个人就要倒大霉了。
转声器像是把两个漏斗的细口连在一起，里面装有转换声音的芯片等设备，拨动开关之后，把录入声音的那个广口套在嘴上，把另一端扩音的广口对准要与之交流的动物，扩音口上方隐秘的摄像头扫描过对面的动物之后，使用者就可以模仿那种动物的叫声了。
但这种交流不像匿络徒鹭族的猫人那样，可以明白彼此的想法，更类似于一种跨物种的“谈判”“抚慰”或“情绪交流”。萨嘉峰纳双眼直视瞭谷鸟，尽量让自己的眼神显得柔和，而手里快速把转声器的开关打开，并对它进行扫描后就套在了嘴上。他先后用古猫语、巴斯特语和泰侣语说了“爱”“你好”“谢谢”“喜欢”等词汇，转声器的扩音口就发出了类似瞭谷鸟的各种叫声。
漠洛淇看律一渡怕得不行，就伸出左臂搂住他的后背，在他耳边低声打气：“没关系，他可以的！”对面的瞭谷鸟隔了好一会儿，才发出发出“啾~呵噜噜~啾啾~噗噜呼”的声音，萨嘉峰纳又拨动了转声器上的另一个控制键，转声器翻译了刚才瞭谷鸟所表达的情绪，并用泰侣文中的“疲惫”“休息”“满足”等词汇，来表达近似刚才瞭谷鸟的叫声所传达的含义。
萨嘉峰纳又在转声器内录入了“谢谢”“喜欢你”“宽恕”“再见”等词汇，对面的瞭谷鸟跳了两下，然后转身疾奔了一小段就起飞了，它肥大厚重的双翅展开后，比它们的身高还要长许多；与此同时，周围的安桫椤树林中，扑啦啦地飞起一大群瞭谷鸟，四散而去——胆大包天的三人这才反应过来，其实他们刚才早已被瞭谷鸟群包围了！
四周飘散的绿色夜光粉尘还未散尽，律一渡一屁股坐在地上，发现自己的两条腿都软了，就差没尿出来。漠洛淇还算镇定，但两鬓也挂着汗。萨嘉峰纳在几秒钟之内就收回了刚才的不安、畏惧和炸毛，转过身开始跟他们吹牛，说一些前几次如何遇见瞭谷鸟，也是如何安全脱身之类的谎话——当然也没忘记嘲笑两句瘫在旁边的律一渡。
律一渡自己也时常懊恼，为什么自己的胆子就不能大一点，而漠洛淇对刚才萨嘉峰纳胡吹的大话不置可否，因为生物学教授曾经讲过：“……如果有一只瞭谷鸟放弃了对某个猎物的追捕，那么这座山上的所有瞭谷鸟都不会再对其发起攻击，这种奇特的信息记忆是长期有效的，至少能维持十年……”“只要不激怒它们，被他们‘放弃’之后，想和它们安安静静地擦肩而过，绝不成问题！”
萨嘉峰纳的吹牛，摆明了在上这节课时他睡得很熟。但总算过了瞭谷鸟这一关，的确是令人愉快的事。律一渡作为万能记忆卡，当然记得这些细节知识，看萨嘉峰纳继续大胆地向前走了，就在后面跟漠洛淇讨论，不知道瞭谷鸟们是对萨嘉峰纳放弃了进攻，还是对三个人都放弃了进攻？这种信息记忆对几个人有效呢？他心想这些可是教学资料中没有提及的，以后得找机会问问生物学教授。
危机过去，萨嘉峰纳心里当然很自豪，他觉得后面的那两位，必定是在称赞自己刚才英勇睿智的那一幕。可走了没多远，他又被石阶旁草丛中的某些东西所吸引，“你们快点跟上，来这边，有东西！”三人已经在半山腰，他也开始大声说话了。
漠洛淇和律一渡又紧张起来，以为他又发现了什么恐怖的东西。快步跟上去之后，见萨嘉峰纳跳到草地上，弯腰捡起一具血淋淋的动物尸体，律一渡一眼认出了这是桫椤兽的尸体，并且它的脑袋不见了！看它脖子上的伤口，像是被撕咬下来的，三人顿时明白了怎么回事。
原来桫椤兽只生活在长有安桫椤树和隐桫椤草的丛林中，它们在安桫椤树上打洞为巢，最爱吃隐桫椤草的根，是一种六十多公分高的四足长颈动物，全身有一层咖啡色的细短毛；身子像小猪但不肥，脖子比较长，椭圆型的脑袋只有成人的两个拳头那么大，眼睛常年半眯着，连同唇角上扬的大嘴巴，给人一种它们总在微笑的感觉。
“今晚运气不错，你们都有口福啦！”萨嘉峰纳见了桫椤兽的尸体，早就把刚才的危险忘在脑后，“等会儿我们到山洞里，把它烤了！”说着就把那具桫椤兽的尸体扔到律一渡这边，让他们俩拿着，因为他发现旁边的草地上还有几具。
桫椤兽也被人们叫做三极兽，因为它们的“皮毛极厚”“脂肪极臭”“瘦肉极香”，它们身上的精肉是安隐岛的重要肉类食材之一。这种动物全身上下的死穴只有一处，就是椭圆形的大脑袋上，两个兔子般的长耳之间，那几块颅骨衔接的中心位置是非常薄软的。
瞭谷鸟虽然是杂食禽类，但它们爱极了桫椤兽的脑袋，桫椤兽往往都是十二只为一组群居的动物，一旦被饥饿的瞭谷鸟盯上，那么只能被四周埋伏的瞭谷鸟群灭队。瞭谷鸟会从半空中疾飞而下，把拱形扁喙精准地插入桫椤兽脑壳中心那个死穴，吸干它们的脑浆后，一口咬下它们的脑袋，吃完肉就把咬碎的头骨吐出来——可恶的是，凶残而奢侈的瞭谷鸟，只喜欢吃桫椤兽的脑袋——但这也为附近精壮结实的匿络徒鹭族猫人，带来了不需亲自动手就能获得的天然美味。
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