君臣二人越说越投机，蒋济除了详细解说淮南、庐江的地形，还为曹芳分析了孙权屡次进攻合肥的经历。
建安十三年，孙权第一次进攻合肥。
那一战是孙权最接近成功的一次。
当时荆州新败，周瑜还在猛攻江陵，孙权不去增援周瑜，反而集结重兵，进攻合肥，的确有些出人意料。
如果不是扬州刺史刘馥准备充分，或许孙权就偷袭得手了。
一旦孙权占据了合肥，天下形势将因此而变。太祖要么全力来争合肥，要么迁都邺城，兖豫青徐四州不是变成战场，就是被孙权攻占，双方的实力对比绝不会有现在这么明显。
由此也可以想见，如果建安五年，孙策趁太祖与袁绍对峙于官渡之际袭取合肥甚至寿春，形势会有多危急。
曹芳也非常感慨。“太祖创业艰难，后人岂能不铭记在心。刘元颖（刘馥）守合肥，陈忠侯（曹仁）一守江陵，再守樊城，挽大厦于将倾，都是国之元勋。将来绘功臣图像，当有刘元颖。”
蒋济心中欢喜。
当年能守住合肥，刘馥固然是首功，但他作为别驾，用计吓退孙权，也是有功之臣。
天子不忘刘馥，要为刘馥绘图纪念，就不会亏待他。
他的身后名也保住了。
曹芳叹息了一番，又问道：“刘元颖后人何在？”
“镇北将军刘靖就是刘元颖子，历任地方，有刘元颖之风。”蒋济有些无奈的摇了摇头。“也因为如此，他与上司关系不是很默契，连年品评都不佳。”
曹芳有些意外。“蒋公说的是征北将军程喜么？”
蒋济点点头，却没有多说。
曹芳捻了捻手指，也没有再说什么，只是心里记下了程喜这个名字。
他之前就听人说过，程喜是先帝东宫旧臣，后来官路亨通。此人能力有限，却妒贤嫉能，曾经中伤过名将田豫。
如果这些指控都属实，那他就不能留在征北将军任上了。
前有田豫，后有牵嘉、牵弘，北疆的形势其实不太稳，不能再出纰漏。
但程喜是先帝东宫旧臣，处理起来不能不慎重。
这可是他的基本盘的重要组成部分。
蒋济人老成精，知道适可而止，随即将话题拉了回来，着重于分析孙权几次进攻合肥的得失。
总结起来一句话：成于水师，也败于水师。
江东缺马，又依赖长江等水道运输，故而严重依赖水师。但水师的缺点也很明显，那就是只能沿着固定的路线前进，不能轻易改变。
除此之外，水师作战也有明显的局限性。
一是规模有限，难以实现大兵团作战。像数千步骑配合这种战法，水师很难实现。
二是流寇作风明显。利则上岸作战，不利则洗脚上船，易得也易失。
当初吕蒙筑濡须坞，就有不少人反对。
但实际证明，濡须坞意义重大。
如今诸葛恪重修东兴堤，某种意义上和吕蒙当初筑濡须坞一样，有着改变吴军作战风格的可能。如果不能挫败其谋，淮南的形势会更加严峻。
当吴军能够长期驻扎在东兴堤，合肥新城就时刻处于威胁之下，再也没有足够的缓冲时间。
曹芳说道：“这是否也说明，孙权还是希望能在他死之前，真正控制淮南？”
“理当如此。”蒋济说道：“如若不然，吴国败亡只是时间问题。”
“那就好。”曹芳笑了，眼神凌厉。
——
与蒋济一席长谈后，曹芳再次召集相关人员军议时，提出了这次亲征的整体规划。
利用孙权的求胜心理，打一场大仗。
按照实事求是的原则，曹芳整个战役将分为三个不同的阶段，分别设置不同的目标。
第一阶段，以合肥新城的攻防为主。
采用示弱的战术，诱使诸葛恪来攻城。依托合肥城，大量杀伤吴军，挫败吴军。
这一阶段的战斗主要由扬州刺史诸葛诞负责。
第二阶段，以东兴堤的攻防为主。
不管诸葛恪是否来攻，我军都将在三个月后发起攻击，力图夺取东兴堤，将战线前移，使东兴堤成为阻止吴军进犯的要塞。
这一阶段的战斗主要由征东将军毋丘俭负责，扬州刺史诸葛诞部协助作战，中军掠阵，并提供侧翼掩护。
在必要的时候，中军会加入战斗，但主要是增援征东将军部，以免出现重大伤亡。
如果前两个阶段的目标顺利实现，第三阶段则主动反击，包抄吴军后路，争取取得更大战果，包括但不限于夺取濡须坞。
考虑到第二阶段战役的不可控因素太多，这一阶段的作战有极大的调整空间，需要动用的人马也更多。可能需要中军直接参战，并承担一定分量的作战任务。
如果能一战重创江东主力，当然更好。
退一步讲，也要打残诸葛恪，让孙权陷入无人可用的局面，为其死后的吴国陷入内乱创造条件。
因此，除了命令征东将军毋丘俭、扬州刺史诸葛诞诱敌深入，咬住诸葛诞之外，还要提前组建一支能够快速机动，又有相当战斗力的精锐，做好抄孙权后路的准备。
考虑到地形，这支精锐会以骑兵为主，熟悉地形，而且勇猛善战。
第三阶段的目标能不能实现，很大程度上取决于这些精锐能否实现预定的战术目标。所以，这支精锐的数量既不能少——少了不能解决问题，又不能太多——多了会惊动吴军，突然性不足，被迫与兵力占优的吴军正面作战。
风险很大，所以要精挑细选，从将领到士卒，再到武器装备，都要提前准备。
这一点，离不开太尉王凌的支持。
王凌坐镇寿春，都督扬州军事多年，现在虽然已经回朝任太尉，在扬州的影响力依然不可小觑。要执行这种奔袭敌后的战术，自然需要熟悉地形的本地驻军，能够当此重任的自然是王凌旧部。
曹芳决定，传诏太尉王凌，让他推荐合适的统兵人选。
虽然这个消息还局限在小范围内，并没有公开，却引起了郭淮的故意。
他本人就在这个小范围内。
他看中了长途奔袭，抄孙权后路的任务。
经过几次会议，他非常清楚，天子并不真的信任他，包括任命为他五兵尚书都是为了大局考虑，给王凌父子面子。在五兵尚书任上做出成绩是不太可能的，想重新成为方面大将，只有别领一部。
当初王凌就劝他到扬州就任，将功赎罪，只是那时他还不服气，拒绝了这个建议。
现在这个机会又出现了，不由得他不心动。