满宠筑新城后，合肥旧城基本被遗弃，只充当观望之所，有十余士卒驻扎了望。
看到诸葛恪率领的大军进入巢湖，又逼向旧城，城里的士卒就开始有序撤退，陆续将诸葛恪进犯的消息送回新城。
收到消息后，诸葛诞既兴奋又紧张，召集诸将议事，商量着要不要给诸葛恪一个热烈的欢迎仪式。
面对来犯的吴军，趁敌立足未稳之际发动袭击，给他一个下马威，本是魏军传统艺能。
前者曹仁守江陵，后有张辽守合肥，都是成功的案例，建立起了魏军面对吴军时的陆战心理优势。
可惜曹休一战，将这个心理优势打破，而且损失了大量兵力及辎重，导致魏军在很长一段时间内都没能缓过劲来。
相反，吴军的士气大盛。
在此之前，孙权五次进攻合肥，有三次是在石亭之战后的五六年间。
接替曹休的满宠到任后，面对吴军的进攻，不得不筑新城，将战线后撤，以守代攻。
满宠的战术很有效，但多少有些憋屈。
当初提议筑新城时，蒋济就认为这是示弱，曹叡一度也不肯接受满宠的建议。直到诸葛亮数次北出，曹魏两线作战，压力太大，才不得不接受了现实。
一晃十多年过去，如今形势又发生了变化，诸葛诞觉得自己的机会来了，或许可以转守为攻，一战扭转十年多来的颓势，顺明向天子证明一下自己的实力。
出于礼貌，诸葛诞咨询了郭淮的意见。
郭淮新来乍到，又背负着卖队友的恶名，倒也知趣，自称不熟悉情况，唯刺史之命是从。
你如果准备派骑兵袭阵，我倒是可以承担这个任务。
诸葛诞很满意。
郭淮的确适合这个任务，也只有郭淮适合。
王凌那些旧部，他指挥不动。骑兵战术，他也不如久在陇右的郭淮擅长。
如果不是郭淮被司马昭咬了一口，背上了恶名，不得不亲冒矢石以证清白，他哪有机会让郭淮这样的宿将为他冲锋陷阵。
一切都准备好了，诸葛诞才接到消息，诸葛恪进驻合肥旧城，不走了。
诸葛诞目瞪口呆。
诸葛恪大张旗鼓，率数万大军而来，不进攻新城，却进了旧城，是什么意思？
郭淮却闻出了一点味道。
他与王浑、王明山商议，看这架势，诸葛恪大概率是没有预先准备，进据旧城也是没办法的办法。他要是来新城，先得扎营，然后制作攻城器材，前后至少一个月，才能开始攻城。
况且以他两三万人的兵力，就算攻城，也没多少机会。
孙权三次重兵围城，都一无所获，反倒被魏军步骑袭击，损失惨重。覆辙在前，诸葛恪不可能不小心些。
他进据旧城，不过是示强挑衅，希望我们去进攻，他以逸待劳。
万一形势不妙，他洗脚上船，退入巢湖，我们没有战船，也拿他没办法。
王浑、王明山赞同郭淮的意见，然后就剩下一个问题。
要不要进攻？
比起筑东兴堤，诸葛恪进据旧城的挑衅意味更明显，如果一点反应也没有，未免太示弱。天子怪罪下来，没法应对。
这一点，不仅郭淮担心，诸葛诞也担心。
他身上也背着浮华的质疑，不能不考虑观瞻。如果过于示弱，让人觉得他不中用，他这扬州刺史可就保不住了。
两人一拍即合，打算出兵试探一下诸葛恪的虚实，也展示一下自己敢战、善战的底色。
这个任务，自然落在了郭淮的肩上。
对此，王浑、王明山都表示出了足够的谨慎，再三向郭淮提议，试探就试探，当成练兵即可，不能太当真。双方兵力差距太大，一旦玩脱了，后果很严重。
为了证明自己的判断，王明山还提起了王凌不愿提及的一次败绩。
太和五年（231年），时任扬州刺史的王凌接到吴将孙布的求降，准备派人去迎孙布。时任征东将军的满宠不同意，认为孙布有诈降的可能，不肯派兵。
王凌舍不得放弃这个机会，私自派步骑七百人去迎孙布，结果遭到孙布袭击，死伤惨重。
这说明一个问题，并不是所有人都能成为张辽。即使有骑兵优势，在双方兵力差距太大的时候，轻率依然有很大的风险。
郭淮很感激。
这是王凌的污点，如果他不是亲戚，王明山根本不会提。
但是，出击还是要出击的。
这既是态度问题，也是一个熟悉麾下将士的机会。
只不过他会特别小心，不会轻易与吴军决战。
为了证明自己的忠诚，郭淮还请王浑出面，上奏天子，说明情况。
王浑欣然从命，将当前的形势写成一份详细的报告，火速往往行在。
紧接着，郭淮率领步骑两千余人，出了合肥新城，亮出旗帜，直奔合肥旧城。
深入敌境，诸葛恪非常谨慎，派出大量斥候打量消息。郭淮率部出城，斥候们就被惊动了，迅速将消息传到诸葛恪面前。
听说统兵的是郭淮，诸葛恪多少有些诧异。
他知道郭淮是谁，却不清楚郭淮什么时候到了扬州。这是一个突发情况，不能不引起他的重视。
诸葛恪一面加强防守，不准部下轻易出战，一面派人向孙权汇报。
郭淮可不是普通将领，他在陇右作战多年，曾多次与叔父诸葛亮对阵，精通骑兵战术，而且品级不低。他来到扬州，是否说明魏军陇右的精锐已经到了扬州？
如果真是如此，那这一战的计划就要全部推翻，重新考虑了。
诸葛恪送出消息不久，郭淮就来到了城下，隔着肥水，遥望城头。
诸葛恪和麾下将领、军吏也站在城头，有些不安的看着城外的郭淮。在郭淮到达之前，他们军议时，互相沟通了一下情况，大致知道郭淮的身份和战绩，心里多少有些犯憷。
一方面是对郭淮本人，一方面是对魏军陇右主力可能到了扬州的严酷现实。
未知产生恐惧。
两军交战之际，突然出现了已方根本没有预料到的情况，更容易让人产生畏惧心理。
不少人都想起了建安二十年的那场大战，也意识到一个问题。
随着时间的流逝，魏强吴弱的事实再一次摆在他们面前。如果没有西蜀的牵制，仅仅依靠吴国自身的实力，他们是很难战胜魏国的。
也正因为如此，面对郭淮，他们不得不担心一种可能。
要么是费祎骗了孙权，根本没有派出三万大军攻魏。要么是魏国觉得相对于西蜀，攻破吴国的可能性更大，采取了西守而东攻的战略。
如果这个猜想是真的，等待他们的将是一场预料之外的恶战。
作为前锋，他们还能不能活着回去，都成了一个必须考虑的问题。