钟会冷嘲热讽，偏偏又句句在理，说得孙权无可辩驳，非常郁闷。
更要命的是，钟会不断提醒孙权，想要你孙家命的人很多，根本轮不到天子动手。相比之下，向天子称臣，才是你最正确的选择。
没有朝廷庇护，你孙家被灭族是大概率的事。
想想你们父子兄弟为了在江东立足，杀过多少人吧。
那些人的子孙还在，他们现在报复不了你，将来总是有机会的。
说不定，他们会抢先一步，与朝廷联络。
一桩桩，一件件，都是孙权最担心、最头疼的事。
如果孙权不是在阴谋、诡计里打滚了一辈子，见识过太多的说客、辩士，几乎就被钟会说服了。
与钟会东拉西扯了半天，孙权总算是维持住了最基本的体面。
一个时辰后，钟会起身告辞。
孙权心情郁闷，也没多想，让还在外面的陆抗送送钟会。
话说出了口，他才想起来一件事，陆抗虽然和钟会年纪相当，口才却远远不如钟会。他想改口，却见钟会已经和陆抗并肩，向下走去，只得将涌到嘴边的话咽了回去。
他走出船舱，站在飞庐上，挤出一点笑容，看着钟会离开，才松了一口气。
钟会上了小船，回头看了一眼孙权，让人赶紧划船。
他一时说得兴起，耽搁了太多时间，杜预、马钧肯定等急了。
孙权看到钟会乘坐的小船加速离去，不禁笑了一声。“外强中干的书生，只会搬弄口舌而已。”
陆抗却皱起了眉头，看向远处。“臣倒是觉得钟会并非胆怯，怕是另有图谋。”
“他能图谋什么？”孙权也看向远处，更加不屑。
他的座舰在这里停了半天，魏军也没出战，看来是自知水师不敌，不想自取其辱，索性坚守水寨，只怕钟会来说几句大话。
这样的事，他见得多了。
当初与曹操对阵濡须时，江东水师就占尽优势，打得曹操不敢迎战。
如今他又进一步，来到了巢湖，曹芳同样不敢迎战。
陆抗咂了咂嘴，欲言又止。
他也说不清楚，只是有一种直觉，钟会匆匆离去应该不是害怕。
钟会走的时候，充满着胜利者的得意，没有半点害怕的情绪。
但要说魏军会派出战船，与他们交战，他也觉得不可能。
就他看到的魏军水寨，以及里面的战船，不觉得魏军有正面迎战的勇气和实力。
“走吧。”被钟会说了半天，孙权有些沮丧，不想再看了，下令返航，回东兴堤。
陆抗正中下怀，立刻下令楼船掉头。
——
发现孙权走了，钟会后悔不迭。
回到水寨后，杜预、马钧也有些失落。他们已经调校好了抛石机，准备好了火药弹，有七成的把握至少能有一枚火药弹击中孙权的座舰，却因为钟会，错过了机会。
钟会也很惭愧。
以他刚才对孙权、陆抗的观察，真要能一发火药弹打死孙权，江东必然内乱。
哪怕打不死孙权，吓退孙权也是一个不错的结果。
可惜自己当时说嗨了，误了正事。
回到城中，钟会向曹芳做了汇报，并第一时间检讨。
曹芳倒是很淡定。
这种事可遇不可求，抓住了机会是运气，抓不住也没什么好遗憾的。
两国相争，本来就不能寄希望于小概率事件。
详细询问了钟会与孙权、陆抗见面的经过后，他问了钟会一个问题。
要不要派人去江东为间，联络江东世家为内应，从内部瓦解孙氏政权？
对孙权来说，以吴四姓为首的江东世家很可恶。可是对他来说，江东世家算不上什么大世家，影响力远远不如颍川世家，属于可以团结的一类人。
在回来的路上，钟会已经考虑过这个问题，一口否决。
他认为，从陆抗的反应来看，孙权与江东世家的矛盾已经深入骨髓，无法化解，没有必要拉拢江东世家，让他们斗得你死我活更符合大魏的利益。
对一个割据已久的政权而言，武力征服是最干净，隐患最小的办法。
现在离间分化江东，将来是否也要这么对付西蜀？
论攻取难度，西蜀可比江东难多了。
厚待江东世家，必然会让益州的世家心生错觉，以为朝廷实力不济，只能收买他们，到时候或许会守得更加坚决，以此来换取更大的利益。
曹芳虽然怀疑钟会别有用心，却也觉得钟会所言有一定道理。
此时此刻，主动让利并非明智之举。
曹芳随即召集蒋济等人一起商量。
仔细揣摩了孙权的心态后，蒋济建议曹芳主动进攻东兴堤，对孙权君臣施加更大的压力。
从整体形势来看，江东世家对夺取江淮根本没兴趣，在东兴筑堤也只是诸葛恪的功劳。诸葛恪攻合肥受挫，已经证明了他不堪大用，在东兴筑堤自然也就成了劳民伤财的无用之举。
江东世家会很乐意看到东兴堤失守，诸葛恪输得一败涂地。
只有如此，他们才可以理直气壮的要求孙权选用江东人为辅政大臣。
曹芳反复权衡后，觉得此计可行。
对方君臣不和，内部意见不统一，又互相猜疑，正是施加压力的好机会。
孙权迟早是要退的，但不敢应战，被迫放弃东兴堤，或者被击退，和主动撤退还是有区别的。
因此，面对魏军的步步紧逼，孙权大概率会咬牙坚守，维持最后的体面。
如果他选择反击，又面临着江东世家出工不出力的困境。
更何况毋丘俭已经出兵，从陆路向东兴堤进发，自己就算不参战，只要带到巢湖南岸，也能牵制孙权的一部分兵力。
讨论之后，曹芳做出了决定。
诸葛诞、郭淮留在合肥城休整，等待进一步命令，做好夺取皖城的准备。
中领军曹羲率领北军五校，乘战船跨越巢湖，从水路进逼东兴堤。
考虑到双方水师实力的差距，曹芳关照曹羲，你的任务不是打败江东水师，而是牵制孙权的注意和兵力，配合毋丘俭的作战行动。
如果江东水师主动冲过来，你可以迎战，也可以后退，哪怕是一直退到合肥城下。
总之一句话，不要冒险，不要轻易和孙权决战，争一时得失。
让将士们适应水战，就算达到预期目标。
同样，没有十足把握，火药弹不可轻易出手，就连抛石机上船这样的事都要尽可能保密。只有忍得一时冲动，保证突然性，才能在最需要的时候发挥出最大的效果。
诸将轰然应诺，随即准备行动。