曹芳不想做秦始皇或者雍正，因勤政而死，以还政三公为名，将最为繁琐的民政交给了司徒，监察任务则交给了司空，只是牢牢把握住兵权，让太尉成为一个协助性的半闲职。
但三公之中，最让他为难的偏偏就是司徒桓范。
桓范是老臣，也是功臣，更是大魏的忠臣，信得过。
但桓范也有桓范的不足之处。
固执，自负，还有点倚老卖老。
他对新政一向颇有微言，只是碍于君臣体面，没有说出口。如今不顾京师正是年底总结的重要关头，以送粮为名，亲自赶到行在来，自然是觉得忍无可忍，有必要见驾直谏。
曹芳甚至能想到他会说些什么。
但他不想和桓范辩论。
实事求是的说，辩论解决不了问题，谁都无法从道理上说服谁。
但实践可以。
自古及今，但凡新政都会遭到反对，概莫能外。但最后说服对方靠的不是讲道理，而是实践。
商鞅帮助秦国一振颓势，证明了变法的必要性和意义。
赵武灵王凭借不断的胜利，证明了胡服骑射的价值。
虽然商鞅、赵武灵王都未能善终，但他们的政策却得到了延续。
他要想说服桓范，也不能靠嘴皮子，而是要有肉眼可见的成绩。
蒲子就是他选定的经济特区。
之所以选择蒲子，除了一些特定的优势之外，最重要的因素就是蒲子县很小，户口不多，就算失败了，也不会有太大的影响。
可若是成功了，却能成为一张闪亮的名片。
小，还有另一个好处，可以将工具做得更细，适合新手。
卫瓘、吉利的调查能在半个月内完成，他能在几天时间内对重点区域进行复核，都是因为蒲子县足够小，毋须耗费太多的人力、物力。
有这些工作铺垫，面对桓范时，他才能从容应对，做到有理有据，也能让桓范相信他有这样的能力做好这件事，而不是心血来潮。
九月初，桓范赶到蒲子。
两人进行了一番长谈，桓范翻阅了曹芳准备好的资料后，接受了曹芳的观点，同意曹芳在蒲子进行试点。
但他提出了一个要求：蒲子的试点可以交给其他人，曹芳本人应该尽快回洛阳。
原因有二：
一是粮食运输太困难，消耗太大。
既然并州军已经重建，征北将军也换成了更称职的刘馥，北疆的安全有了保障，禁军就没必要驻扎在这里，应该回洛阳，减轻负担。
二是豫州不安，可能要出事，急需天子和禁军回洛阳坐镇。
曹芳听完，盯着桓范看了好一会儿。“豫州能出什么事？”
桓范也盯着曹芳。“陛下，豫州不能乱啊。”
曹芳歪了歪嘴，垂下了眼皮，把玩着案上的铜镇纸。“豫州再乱，还能比鲜卑人入侵的危害更大？朔风将至，秋防近在眼前。刘馥、王广、邓艾等人能否胜任，尚未可知。为了豫州那么点事，我急急忙忙的赶回去，没有必要吧？”
桓范很无奈。“陛下想逼反汝颍吗？”
“桓公何出此言？”曹芳“惊讶”地看着桓范。“他们要反吗？”
桓范哭笑不得。
他原本还只是怀疑，现在看到曹芳这副表情，已经确定无误。
曹芳不怕汝颍人反，甚至希望汝颍人反。
汝颍人反了，他才有理由出兵镇压，顺便杀掉一批人。就算不能将汝颍世家连根拔起，也足以让他们元气大伤，再也无法兴风作浪。
“陛下抑豪强，禁兼并，自然是好事，但凡事不可急于求成，急则生变。自武皇帝兴兵讨董起，汝颍才俊就襄赞其事。建安以后，更是蜂拥而至。至文皇帝即位，朝堂之上，半为汝颍，至今三十年，又岂是一朝一夕可以清除？且天下三分之际，宜记功忘过，不宜追究前事，以免为敌所趁。荀顗入仕，正是汝颍俯首之意，陛下又何必着急？”
曹芳不解。“我怎么急了？”
“陛下不急，又何必任贾充为豫州刺史？贾充一到任，就严令汝颍各家交出侵占的土地，并补足十年所得。稍有不从，便派兵清剿，已经有不少人被迫入山为寇，如今淮水南北，伏牛、桐柏诸山，皆有盗匪，就算豫州刺史兵再多，也鞭长莫及。”
曹芳的眉头渐渐皱起。“豫州的情况这么复杂，为何行在却没收到消息？”
“陛下何不问问贾充？”桓范叹了一口气。“刺史兼有军事和监察之职，可以受太尉和司空管辖，唯独不受司徒府控制，是以臣也不能直接过问。臣的消息，是从各郡太守那里听到的。”
曹芳打量了桓范片刻，点了点头，没有再说什么。
桓范的话只能信一半，真实情况如何，还要向相关人员确认之后再说。
但桓范不希望豫州生乱，应该是真的。
豫州世家之间关系复杂，牵一发而动全身。在罪不至死的前提下，对汝颍世家大开杀戒，会让很多人有兔死狐悲之心，从而对朝廷的政令阳奉阴违，甚至与那些为盗为寇的人互为表里。
处理不好，的确可能引发朝堂内外的动乱。
作为老臣，桓范不希望看到这一幕，也是可能理解的。
但理解不等于赞同。
他不相信豫州能乱到哪儿去。
俗话说得好，秀才造反，三年不成。汝颍虽出人才，可是在军中的不多，与军队没有直接的联系。就算他们反了，也就是逃到山里落草而已，掀不起太大的风浪。
与他们有联系的诸将或许会剿匪不力，但支持他们造反，还没这样的胆子。
借这个机会，看看有哪些人愿意与汝颍人站在一起，不仅对朝廷有好处，对汝颍人也有好处。
也许事实会让他们清醒一点，别真把自己当作意见领袖。
但是桓范不远千里的赶来，曹芳也不能一点表示没有。
他和桓范商量，抽调一部分禁军回去，协助燕王曹宇，保障洛阳安全。
必要的时候，可以进驻豫州，协助贾充剿匪。
见曹芳执意不回洛阳，桓范也无计可施。
他本想立刻赶回洛阳，却被曹芳留住了，在蒲子多住了几天，参观了附近的几个煤矿。
曹芳让他想想办法，为大批的煤进入洛阳做好准备，尽可能充分发挥这些煤的价值，而不是成为负担。
桓范不愧是负责民生的大臣，他稍微了解一些情况之后，就明确了这些煤的用途。
供普通百姓取暖、煮炊。
现阶段的煤还不能和木炭相比，有钱人未必愿意用，但普通百姓可以用，而且消耗量会比较大。
前提是价格不能太贵，否则普通百姓用不起。
量大，还要便宜，就只能选择水运。
当务之急，就是想办法让这些煤能够安全通过砥柱。解决了这个问题，并州的煤不仅可以进入洛阳，甚至可以在整个山东出售。
要解决这个问题，说难也难，说不难也不难。
说难，是因为砥柱一带水流湍急，礁多滩险，极易倾覆。
说不难，是可以只运货，不运人，不用船，改用桶，顺水自流一，不怕倾覆。上游放，下游收，就算有一部分会触礁沉底，影响也不会太大。
曹芳听完，顿时眼前一亮。