蔡琰进了帐，向刘协行礼。
刘协示意她入座，随即说明来意，想让她查一查谁是苑珪的举主。
蔡琰问清苑珪为孝廉的时候，随即说道：“按时间来算，可能是会稽杨璇杨机平。他在中平末为渤海太守，有机会举苑珪为孝廉。”
紧接着，他又说道：“陛下处罚苑珪即可，为此追究杨机平，既不合适，也不能。”
“为何？”
“杨机平是先帝也曾感到惋惜的能臣，而且他已经死了。”
刘协来了兴趣，让蔡琰说说。
蔡琰讲起了杨璇的故事。
当年她随蔡邕在江东寄寓的时候，就听说过杨璇及其家族的故事。
杨璇是会稽乌伤人，原籍何东。在光武中兴时，他的高祖杨茂随光武征伐，因功封乌伤新阳乡侯，建武中就国。传三世后，因罪国除，杨氏子弟就在乌伤安家。
杨氏以功封侯，多出能臣。杨璇的父亲杨扶曾任交址刺史，是知名的能臣。杨璇的兄长杨乔为尚言事，给孝桓帝留下了不错的印象。孝桓帝见杨乔不仅有干，而且相貌出众，就想让公主下嫁。杨乔不肯，却无法改变孝桓帝的主意，最后竟绝食而死。
孝桓帝既生气，又怜惜，也因此对杨璇格外关照。
杨璇德才兼备，仕途通畅，很快就迁为零陵太守。
在零陵太守任上，杨璇展现出了他的家学，以少胜多，大破入境劫掠的苍梧、桂阳群盗，枭其渠帅。但荆州刺史赵凯嫉妒他，诬陷他谎报军功。两人互相检举，赵凯在朝中有人，杨璇被槛车征廷尉，上书无门，几乎是死路一条。
但杨璇毕竟是个狠人。他咬破手臂，撕破衣服，写下血衣，想办法交给家属，上书辩冤。
看到血书，孝灵帝非常震惊，随即一打听，又知道了杨璇兄长杨乔的事，觉得这样的家风不可能出现谎报军功这样的事，便下令重审。
杨璇因此昭雪，赵凯则受反诬之罪。
杨璇一举成名，先拜为议郎，后来三迁为渤海太守，在任上政绩也非常出色。
他应该就是那个时候举苑珪为孝廉的，具体时间当在中平元年以后。
苑康虽死，但他是被党人，子弟也被禁锢。只有在中平元年解除党禁之后，苑珪才有可能被举为孝廉。
刘协将信将疑。
蔡琰手头没有朝廷档桉，她了解的这些都是在江东游历时听来的传奇故事，时间点未必准确。
换句话说，苑珪的举主还有另外一个可能：袁绍。
中平年间的事，他不太清楚。初平以后的事，他还是略知一二的。
袁绍出逃的第一个目的地就是渤海，很快又被任命为渤海太守。苑康是与李膺齐名的党人，以李膺继承者自居的袁绍举苑康之子为孝廉，再正常不过。
按照蔡琰的说法，杨璇卸任渤海太守之后，还曾转任尚书仆射。这个任命很可能就是在朝的王允等人运作的，就是为了给袁绍腾出位置。
在袁绍的谋划中，渤海有着非常重要的作用。
刘协本人在转为陈留王之前，就曾被封为渤海王。袁绍出逃，又直奔渤海，自然是因为有人在渤海接应，而渤海又有相当根基。
只是这些猜测暂时无法查证，也许将来也没有机会查证了。
蔡琰关于杨璇的故事也许是听来的，但她的意思却很明确。
她不希望追究太广，涉及到苑珪的举主。
他也没这个意思，只是吓唬吓唬苑珪而已。
说实话，荐举不实这样的事太多了，真要追旧账，绝不是一两个人的事，很可能会涉及大半二千石以上的官员。
毕竟“举秀才，不知书；察孝廉，父别居”这样的事早就不是秘密。
刘协召蔡琰的目的只有一个，写一篇文章，表明朝廷的态度。
朝廷愿与士大夫共天下，但也不反对士大夫们耕读自娱。郡国举孝廉、州举茂才、公府辟除都是为国选才的措施，不应该成为某些人邀名的手段。
有意出仕的再举荐、辟除，不想出仕的就不用举荐了，浪费名额，也浪费人力、物力。
将机会让给愿意为国效力的人吧。
再有被举荐的人不愿出仕，不仅要追究被举荐的人，终身不得任命。更要追究举主，以渎职论处，严重者同样终身不得任用。
蔡琰听了，心中不安。
天子说得轻描澹写，她却清楚这背后的厉害之处。
士大夫为什么和外戚、宦官过不去？理念不同固然是一方面，争夺有限的仕途机会才是最现实的原因。官职就那么多，想做官的人却数不清，宦官离皇权更近，利用皇帝的信任，抢夺原本属于士大夫的机会，这才是士大夫视宦官为眼中钉的根本原因。
现在天子取消了宦官制度，表示了最大的诚意，转手又对士大夫提出了要求。
不想和朝廷合作的人可以走开，将机会让给愿意和朝廷合作的人。
如此，主动权就又回到了朝廷手中，回到了天子手中。
邀誉养名、待价而沽不好使了，想做隐士的就只能做隐士，休想再有三府并征这样的好事。
虽然这解决不了仕途拥护的问题，却可以让天子有更大的主动权，甚至可以看作天子反攻的开始。
“有问题吗？”见蔡琰沉吟，刘协问道。
蔡琰惊醒过来，连忙说道：“没问题，臣立刻去草拟诏书。”
刘协又道：“你去问问苑珪。他是愿意交还孝廉之名，还是愿意屈就，勉为其难的为朝廷效劳。”<
蔡琰试探的问道：“陛下打算任他为何职？”
刘协咧嘴一笑。“他能干什么？就让他做个尚书吧，抄抄写写的总没问题。观察一段时间，看他有没有继承一点苑仲真的本事，再决定是否授任其他职务。”
蔡琰苦笑。
现在的尚书不是以前的尚书，没什么权力可言，就是纯粹的文书，天天在天子左右侍候文墨。刘协明知苑珪和他不对眼，还任命苑珪为尚书，简直是故意为难苑珪。
可是一想苑珪刚才那副目中无人的德行，蔡琰又放弃了为苑珪争取的想法。
就让那个酸腐的书生吃点苦头吧。
“唯，臣这就去传诏。”