建安八年，除夕。
“吁——”杨修勒紧了缰绳，胯下的西凉大马稳稳的停住脚步，惬意的甩着尾巴。如果不是身上的尘土，很难看出刚刚经历了一场长途跋涉。
杨修甩镫下马，将缰绳扔给赶上来的卫士，整理了一下衣服。
“司徒在么？”
“在的，在的。”卫士连声说道。
“都有谁到了？”
“大司农刘子初，赵相杨季才，常山太守杜伯侯……”
“河南尹荀文若呢？”
卫士笑了。“他早就到了，不过最近没怎么过来，听说在兰台读书呢。”
杨修一转头。“在兰台读书？他想做什么，大儒？”
“这我可不知道。”卫士笑得更加开心。他是汉阳人，本来就以杨修为骄傲，主动要求来为司徒府当值。今天能与杨修说这么多话，他兴奋得有些眩晕。
杨修没有再问，只是拍拍卫士的肩膀，大步流星的进了门。
刚进中庭，杨修就看到杨彪与刘巴并肩站在鱼池旁，有说有笑。听到杨修的脚步声，他们回头看了一眼，刘巴随即将手里的一大把鱼食全扔进水中，拍拍手，转身握住杨修的手臂，哈哈大笑。
“德祖，你可算回来了。你再不回来，司徒都快想出病了。”
“子初，你这是干什么。”杨彪跺足道。“这么多鱼食扔进去，岂不是要胀死了？”
“死死死，今天可是除夕，能不能说点吉利的？”袁夫人从后院快步走出来，正好听到杨彪的抱怨，忍不住批评了两句。
杨彪语塞，无奈地甩了甩袖子。
袁夫人赶到杨修面前，刘巴识趣的松开了杨修，让到一旁。袁夫人上下打量着杨修，心疼不已。
“德祖，路上很赶吧？”
“还好，西凉马快，日行千里。”杨修笑着，和袁夫人寒暄了几句，又问了妻儿的情况，这才送袁夫人回后院。
杨彪在一旁看着，虽然没说话，眼中的满意却是怎么也掩饰不住。
杨修从汉阳一路赶来，精神还这么好，可见体力甚强，将来必是长寿之相，多子多福，结束单传的家风。
“阿翁，子初兄。”杨修躬身问好，随即切入了正题。“我听说子美所着《牵星定位术》被列为建安八年所出新出的冠军，可是属实？”
“这还能有假？”杨彪抚着胡须，澹澹的说道：“你关心的不仅仅是这个吧？”
“是的，我听说，原本应该是《五经章句后定》最有希望，是荀文若力排众议，一言定音？”
杨彪点了点头，却没说话。
他听说了此事，但他没有亲至现场，并不清楚当时发生了什么事。
这与他印象中的荀或不符。
刘巴却很坦然。“他早该如此了。现在才反应过来，真是迂缓。”
“荐书会之后，你们没见过面？”
“他天天在兰台读书，没到司徒府来。”杨彪解释道：“这也是我的意思，想等你们几个都到了，一起商议，免得耽误大家的时间。”
杨彪随即将荀或来宛城后与他第一次见面的情况说了一下。
这也正是他不能理解的地方。荀或当时的态度，不像是能坚定支持实学的人，他也许是受到了什么压力，不得不改变了态度，并以这种方式来表现自己的决绝。
什么人能给他这样的压力？不言而喻。
除了天子，不可能有第二个人。
荐书会那天，天子一直没有露面，没人知道他在哪儿。杨彪怀疑，天子很可能和荀或一起，在南阳印坊的二楼，并和荀或说了什么话。
荀或不来司徒府，可能是不愿意面对他，面对他必然的询问。
杨修想了想。“我去兰台找他。”
“现在？”杨彪、刘巴都有些意外。杨彪说道：“你不先去见驾？”
“现在，我要知道他是怎么想的，然后才能决定怎么做，见驾之后又该说些什么。”
杨修说完，拱拱手，转身走了。
杨彪、刘巴面面相觑。
过了半晌，刘巴笑道：“德祖还真是沾染了不少西凉人的习气，果断干练，毫不迟疑。”
杨彪叹了一口气。“就怕过犹不及啊。”
刘巴想了想，安慰道：“德祖与天子君臣相知，应该不会因为这点小事生嫌隙。”
——
杨修来到兰台。
荀或正坐在窗前读书，桉上摆满了书籍，有汉文的，有希腊文的，有文字资料，也有图。
听到脚步声，荀或也没有抬头，直到杨修在他面前站定，挡住了阳光，他才抬起眼皮瞥了一眼。杨修背光而立，他一时也没认出来，只是眯起眼睛，赞了一声。
“想不到兰台也能看到这样的壮士！不知有何指教？”
杨修忍不住笑了一声。“荀文若，你什么时候钻研起学问来了，还是西域的学问？”
荀或一愣，这才认出杨修，不禁大笑。“原来得你啊，快坐，快坐。什么时候到的？看你这一身土，不会是才到吧？”
“被你说中了，刚到南阳，在司徒府说了两句话，连水都没来得及喝一口。”杨修也不用荀或请，自行入座，提起桉上的茶壶，给自己倒了一杯热茶。“你应该知道我这么急着来见你的原因吧？”
荀或眨眨眼睛。“想必是因为荐书会的事？”
“然。”杨修将茶倒入口中，咕冬一声咽了下去，随即又倒了一杯。“你跟我说句实话，那些都是你的肺腑之言吗？还是说……”
荀或摇摇手，示意杨修不要急，又让杨修把外衣脱了。屋里很暖和，用不着穿那么多，而且杨修赶了这么远的路，身上全是土，稍微一动，就能看到尘土飞扬。
“你听到的，未必就是准确的，不如先听我这个当事人说一下当时的情况。”荀或一边说，一边从旁边取过几张纸来，递给杨修。“这是我当时的发言，为了写成文章，稍微做了一些润色。”
杨修接过，瞥了一眼，随即又问道：“你准备公开发表？”
“当然。”荀或笑得更加灿烂。“要不然，每个人都像一样跑来问，我岂能应付得过来？公布天下，既省了事，还能挣一笔润笔，何乐而不为？”
杨修哑然失笑，却没和荀或争论，迅速将文章看了一遍，眉心微蹙。
“这真是你的肺腑之言吗？”
“有什么问题？”
“问题倒没什么问题，只是这实在不怎么像你。”杨修沉吟片刻，眼皮轻挑。“文若兄，你跟我交个底，天子有没有威胁你？”