日出之时，有一支商队正在密林之中的小路上缓缓前行。
三十余人骑马将五辆马车团团围在中间，每个人的脸上都满是严肃和戒备。
为首之人是一名虬髯大汉，此人姓金名同喜，乃是万通镖局内数一数二的高手。
此次出行目的地是蛮族的王庭，帮着定远城内的富商将胭脂和绸缎等紧俏货物到那里出售。
虽然路途遥远，而且因为怀阳关外摩擦不断地缘故，这一路肯定危机重重，但是那富商给出的价码却非常高，万通镖局禁不住诱惑，最后决定富贵险中求。
须知他们只是个二流镖局而已，总镖头年轻时候的名气倒是不小，只可惜性子过分执拗了些，就算创下了镖局，可是押镖之时总是挑挑拣拣。
什么不与臭名远扬之人打交道了，什么不与官府同流合污了，总之规矩一大堆。
不过仗着一手刀法出神入化，当时还不愁买卖上门。
可惜随着年事已高，总镖头是越来越力不从心。
六年之前，总镖头在押送货物的时候遇到数位江湖高手劫镖，身受重伤之后，不久便撒手人寰。
失了主心骨，万通镖局差点一蹶不振，幸好跟随总镖头一起闯天下的老兄弟们重情重义，没有撒手不管，这才不至于树倒猢狲散。
只是这样一来，生意就没有以前那么好做了。
好在金同喜脑子活络，主张摒弃之前的墨守成规，厚起脸皮孝敬过了官老爷，总算分了一些灰色营生过来。
这次之所以冒险接下前往蛮族之地的生意，说白了也是无奈之举。
表面上看，这只是城中富商低买高卖的手笔，实则背后的靠山就是万通镖局惹不起的大官。
倘若有半分拒绝，以后还想不想做这些灰色营生了？
人在屋檐下不得不低头啊！
金同喜忍不住在心里感慨了一番，回头望向了当中那辆马车。
不同于另外几辆都装满货物，这辆马车只装了一半左右，剩余的地方都被两男一女所挤占。
其中那位年轻的男子极为惹眼。
不仅身着一袭干净白衣，腰侧还悬挂着一把古朴长刀。
明眼人瞧上一眼，就知道那把宝刀绝非凡品。
只不过相对于此人的脚步漂浮毫无半点修为在身，无疑就有点匹夫无罪怀璧其罪的意味了。
而在这位年轻人旁边，除了一个自从出发开始就始终都在饮酒的老酒鬼之外，就只有一个姿色极其普通的女人。
这三人怎么看都像是任人宰割的货。
金同喜暗自诽愎幸亏自己不是喜好打家劫舍之人，否则这三个家伙肯定吃不了兜着走。
对于此行还要带上三个累赘，他不爽归不爽，却无可奈何。
那富商已经吩咐过了，此次的货物到哪里卖出，又以什么价格成交，全权由那名年轻男子做主。
眼见此人不过是个纨绔子弟的样子，金同喜也活络开了一些心思。
要不要和这小子攀一下交情？
先不说混个脸熟，今后的生意或许能拓宽些许门路。
倘若此行顺利，而且还赚了很多银钱，万一这小子高兴了，说不定就能大手一挥，兄弟们还能跟着喝口汤不是？
正当金同喜犹豫着该怎么投其所好的时候，怀阳关已经近在眼前。
眼看有关隘守卫拦路，他赶紧翻身下马。
在拿出通关文牒的同时，金同喜还小心翼翼的顺手将几两碎银藏在了手中。
他以前也不是没出关前往蛮族之地，深知此地的阎王好说小鬼难缠。
如果不孝敬一点银子出去，虽说最后也能过关，却肯定要等上很长时间。
金同喜好不容易接了一桩大买卖，自然不愿意横生枝节。
而且走南闯北多年，这点人情世故还是懂的。
那守卫不动声色的收了银钱，确认过了通关文牒的真伪，果然十分痛快的放行。
镖队顺利出关，马车之上年轻的女子忍不住凑到了那白衣男子的耳边，低声说道：“主子，都说离州军纪严明，奴婢看来也不尽然嘛！”
“这怀阳关可是商贾之流通往蛮族之地的必经之路。”
“现在关外摩擦不断，商队少很多也就算了。”
“以前可是车来车往络绎不绝。”
“倘若都是这么个孝敬法，那些守关兵甲岂不是都富得流油？”
开口说话的女人自然是樊冬灵，此番乔装打扮混入商队，为的就是秘密前往蛮族之地。
刚才发生的事情虽然看似神不知鬼不觉，实则根本就没逃过她的双眼。
“投身行伍本就不易，离州军饷虽然相较于其余的藩王封地要高不少，但是常年戍守边关风吹日晒，没有功劳也有苦劳吧？”
叶世离一笑置之，说道：“所以说这还真不叫天下乌鸦一般黑，只要他们不故意刁难往来之人闹出事端，无论官职大小，几乎都会睁一只眼闭一只眼。”
樊冬灵默默点头。
不知怎的，当她望着几乎一眼望不到头的漫天黄沙之时，似乎有点理解世子殿下为何感同身受。
毕竟这个男人从怀阳关守军大营也历练了两个多月的时间。
尤其当消息传来，世子殿下还曾经两次深入敌后，尽管他平安归来，樊冬灵听闻过后也是后怕不已。
毫不夸张的说，倘若真的有一天大军压境，那么怀阳守军多半是九死一生。
既然有些事情本就心知肚明，似乎为老婆孩子多留些银钱也没什么不对的地方。
世子殿下曾经说过，水至清则无鱼，大概就是这个道理。
叶世离忽然极其隐晦的在樊冬灵翘臀上拍了一下，微微皱眉道：“都告诉过你了，在外面要以公子相称。”
樊冬灵自知有错，俏皮的吐了吐舌头。
为了掩人耳目，出发之前三人都被猥琐老头以神奇的面皮覆面，容貌变化之下，身份自然也要随之改变。
叶世离是个富家公子，而她不过是个普通的婢女。
至于猥琐老头，无非就是个好吃懒做的家丁。
既然是前往蛮族之地危机重重，管事会派平日里看着最不顺眼的那个，这可是人之常情。
没了植被和树荫，烈日当空，周围顿时炎热了不少。
旧地重游，望着熟悉的蓝天和黄沙在远处相交成一线，年轻的世子殿下忽然喃喃自语道：“算算时间，莫长璃也应该到京城了吧？”