车轮碾过碎石路，发出细碎的声响。李阳将车窗降下一半，晚风吹进车厢，带着芦苇荡特有的潮湿气息，混杂着淡淡的鱼腥味。赵队长正对着笔记本电脑分析数据，屏幕上跳动的绿色波形显示，芦苇荡区域的能量场呈现出周期性的明暗变化，像某种缓慢呼吸的节奏。
“渔民说，那片芦苇荡以前是片普通的湿地，三个月前突然开始发光。”赵队长推了推眼镜，指着屏幕上的卫星图像，“你看这形状，像不像一只展开翅膀的鸟？发光区域集中在鸟的‘腹部’，也就是芦苇最茂密的中心地带。”
李维握着方向盘，时不时瞟向窗外掠过的路标：“会不会和半年前的能量爆发有关？母本藤蔓的根系能延伸这么远吗？”
“不止。”李阳指尖轻敲着膝盖，目光落在窗外掠过的水面上，“镇魂木的种子会随着水流传播，尤其是这种连通着多条水系的湿地，很可能在爆发时，两种植物的基因碎片顺着地下河飘到了这里，在特定环境下重新结合了。”他想起张家庄那株融合体的根系，白色的须根在土壤中舒展的样子，像极了此刻车窗外蜿蜒的水纹。
凌晨三点，吉普车抵达芦苇荡边缘的渔港。夜色正浓，远处的水面上浮动着一层淡绿色的光晕，像铺了层碎玻璃。几个渔民正围在码头的篝火旁抽烟，看见他们的车，一个皮肤黝黑的中年男人站起来，手里还握着支没织完的渔网：“是考察队的吧？赵教授说你们今晚到。”
“王大哥，情况怎么样？”赵队长下车递过烟，“昨晚发光没？”
王大哥接过烟点上，吸了一口：“从后半夜开始就亮，像撒了把萤火虫。但邪门得很，船一靠近，指南针就乱转，上个月老张想进去捞点鱼虾，结果在里面绕了三个小时才出来，说看见芦苇里有影子晃，像人又不像人。”
李阳顺着他指的方向望去，芦苇荡在夜色中像片黑色的海洋，绿色的光晕从芦苇缝隙中透出来，忽明忽暗，确实像有无数影子在其中晃动。他打开随身携带的探测仪，屏幕上的指针疯狂摆动，能量读数比张家庄高出近三倍，且波动频率与母本藤蔓高度相似，但其中夹杂着一丝微弱却稳定的镇魂木能量——像一首狂放的曲子里，藏着一段沉静的副歌。
“我们进去看看。”李阳将探测仪别在腰间，抓起船头的探照灯，“李维跟我来，赵队留在码头接应，保持通讯。”
王大哥递来两艘 kayak（皮划艇）：“穿这个进去方便，芦苇太密，机动船开不进。小心点，那光晕沾到皮肤会有点发麻，像静电。”
李阳和李维各自坐上皮划艇，悄无声息地划入芦苇荡。探照灯的光柱刺破黑暗，照亮两旁高耸的芦苇秆，叶片上凝结的露珠在灯光下闪烁，仔细看能发现，露珠里都裹着细小的绿色光点。李阳伸出手，让一滴露珠落在掌心，微凉的触感中带着轻微的麻痒，像有细小的电流顺着血管游走。
“能量粒子在通过水汽传播。”李阳低声说，举起探测仪，“浓度在升高，我们快到中心了。”
前方的芦苇突然向两侧分开，露出一片圆形的水域，水面上漂浮着无数绿色的光点，像倒置的星空。水域中央，一株巨大的植物正缓缓舒展叶片——它的茎秆像镇魂木般坚硬，却缠绕着母本藤蔓特有的紫色卷须，顶端开着一朵半透明的花，花瓣里流动着绿色的光，正是渔民们说的“发光体”。
“这是……融合体的成熟形态？”李维惊叹道，探照灯的光柱扫过那朵花，“它的能量场覆盖了整个芦苇荡，像个巨大的结界。”
李阳将皮划艇停在离那株植物三米外的地方，观察着它的根系——白色的根须在水下交织成网，一部分扎入河床（镇魂木的特性），一部分顺着水流延伸向远方（母本藤蔓的特性），两种特质在水中达成了微妙的平衡。他忽然注意到，那些根须交织的节点上，结着一个个透明的“茧”，里面包裹着正在成型的小鱼、水鸟，甚至还有芦苇的种子。
“它在净化这片水域。”李阳恍然大悟，“母本藤蔓的攻击性被镇魂木的稳定中和了，反而变成了保护机制——这些‘茧’在过滤水中的污染物，同时孕育新的生命。”他想起张家庄的老奶奶说的“药引子”，原来真正的药效，是让冲突双方变成共生的力量。
就在这时，探测仪突然发出急促的警报声。李阳低头一看，能量读数骤然飙升——那株植物的花瓣开始收缩，绿色的光芒变得刺眼，水下的根须剧烈晃动，像是在抗拒什么。
“怎么回事？”李维紧张地握紧船桨。
李阳看向水面远处，探照灯的光柱捕捉到一串快速移动的黑影，正从芦苇深处游来：“是外来的游船！他们的发动机在干扰能量场！”
远处传来马达的轰鸣，几道刺眼的光束刺破黑暗——是几艘载着游客的快艇，显然是听说这里有“荧光海”特意来观光的。快艇的螺旋桨搅起浑浊的水花，冲击着融合体的根须网络，那些透明的“茧”开始破裂，里面的小生命暴露在污染的水中，瞬间失去了活力。
“必须让他们离开！”李阳抓起通讯器，“赵队，立刻联系海事部门，这里是禁航区，让他们遣散这些游船！”
“收到！但需要时间！”赵队长的声音带着电流的杂音，“能量场已经开始紊乱，融合体可能会启动防御机制——就像半年前的爆发！”
话音刚落，那株植物突然剧烈震颤，紫色的卷须猛地向外扩张，缠住了最近的一艘快艇的螺旋桨，绿色的光芒变成了警告的红色。游船上的游客发出尖叫，有人试图用刀砍断卷须，却被上面的尖刺划伤，伤口立刻泛起红肿——母本藤蔓的攻击性在压力下被激活了。
“别碰它！”李阳大喊着，操起皮划艇的桨，奋力向游船划去，“它在自我保护！让发动机熄火！”
但混乱中没人听他的。李维急中生智，掏出信号枪朝天发射——红色的信号弹在夜空中炸开，暂时压制了游客的骚动。“我们是地质考察队！”他亮明身份，“这片水域的生态系统极其脆弱，立刻熄火！否则会引发危险！”
有几艘船的游客开始犹豫，但仍有一艘快艇的主人不以为然，反而加速想冲出去，结果被卷须死死缠住，动弹不得。融合体的花瓣彻底闭合，绿色的光芒完全变成血红色，水下的根须开始释放出带有腐蚀性的汁液——镇魂木的稳定机制正在崩溃，母本藤蔓的攻击性彻底占了上风。
“李阳！怎么办？”李维的声音带着恐慌，他的探测仪已经飙到了危险值，“它要失控了！”
李阳深吸一口气，突然想起张念念抱着玻璃瓶说的“要有人疼”。他放下船桨，慢慢靠近那株植物，无视李维的惊呼，伸出手轻轻按在发烫的花瓣上。红色的光芒灼伤着他的皮肤，但他没有缩回手，反而用意念调动体内的“易”能量——那是在无数次平衡中沉淀下来的、属于“平衡者”的力量。
“我知道你在害怕。”他低声说，声音透过水声和风声传向植物，“他们不是故意的，只是不知道你的存在。别回到过去的样子，好吗？”
掌心传来剧烈的灼痛感，但他能感觉到，指尖下的花瓣在微微颤抖，像是在挣扎。他继续说道，语气放得更柔：“张家庄的那株小的已经活下来了，它有孩子陪着，有老人浇水。你也可以的，这里的渔民会像保护湿地一样保护你，不用再战斗了。”
红色的光芒渐渐褪去，卷须松开了缠住的快艇，水下的根须停止释放汁液。李阳的手心已经被灼伤，留下几道红色的印记，但探测仪的读数正在缓慢下降，绿色的光芒重新回到花瓣上，比之前更加柔和。
远处传来海事部门的巡逻艇声，赵队长的声音在通讯器里响起：“游船正在撤离！李阳，坚持住！”
李阳没有回答，只是看着那株植物重新舒展花瓣，透明的“茧”在根须间重新形成，这一次，里面不仅有小鱼和种子，还有刚才被救下的、游客掉落的手机——屏幕上还停留在拍摄的荧光海照片，此刻正被根须轻轻托起，像在收藏这份笨拙的歉意。
天快亮时，芦苇荡恢复了平静。李阳坐在皮划艇上，看着第一缕阳光穿过芦苇缝隙，照在那朵半透明的花上，折射出七彩的光。李维递过来急救包，看着他手心上的印记：“这伤……”
“没事。”李阳笑了笑，用没受伤的手划动船桨，“就像王大哥说的，这片湿地以前总闹水灾，现在有了它，说不定能变成真正的‘福地’。”
远处，渔民们划着渔船来撒网，看见水面上的绿光，只是笑着说“今天的鱼肯定多”，没人再像以前那样害怕。李阳知道，这里的平衡才刚刚开始，就像他手心上的伤，会留下疤痕，却也会成为新的印记。
皮划艇划出芦苇荡时，李阳回头望去，那株植物的花瓣正朝着太阳的方向转动，水下的根须网络在晨光中闪闪发亮，像一张守护着这片水域的网，温柔而坚定。他摸了摸腰间的探测仪，屏幕上的波形重新变成平稳的正弦曲线，像极了此刻他胸腔里安稳跳动的心脏。
赵队长在码头挥手，手里拿着新的坐标图：“下一站，红树林。那边的渔民说，潮汐带的树开始往海里走了。”
李阳将探测仪收好，掌心的灼痛还在隐隐发作，但他已经迫不及待想看看，下一个“平衡”会以怎样的姿态，在咸淡水交汇的地方，悄然生长。阳光洒在水面上，将他的影子拉得很长，和芦苇荡的轮廓重叠在一起，像一幅刚刚落笔的画，还有很多空白，等着被填满。