安禄山郑重地点点头，开口问道：“高先生有何良策，敢以教我。”
高尚伸出手指，在空中虚晃着搅拌道：“在长安把水给搅浑，暗中派出探子扮作河西来的商贩，在长安散布消息，就说主公与李嗣业约定起事谋反，平分大唐国土。”
“唉，”安禄山摆了摆手：“你这计策不管用，皇帝还是相当信任李嗣业的，之前刘骆谷就在长安传播过这样的流言，没有取得任何效果。”
“之前自然没有效果，但是大夫一旦起事，皇帝所谓的信任将不复存在。正所谓一朝被蛇咬，十年怕草绳，但凡皇帝对武将失去信任，任何人他都不会相信，更别说拥兵十八万的李嗣业了。”
安禄山眯起眼睛，书房中来回踱步，转过身来指着高尚问：“继续说。”
“大夫一旦起事，大军南下取东都洛阳，西进潼关。皇帝定然不敢将后背交给李嗣业，更不敢让他带兵经关陇道过兰州越黄河进入关中，甚至还需要用陇右道军队把守黄河以防备李嗣业。这一计策足以牵制河西，陇右两军。”
“守卫关中的京畿部队乃是关中良家子弟，从未参与过征战，绝不可能是我们的对手。主公必能破潼关而入。到时候皇帝只能被迫放李嗣业入兰州，他自己则遁逃蜀中。主公预先暗中联络吐蕃军进攻河西，牵制一部分河西军，介时李嗣业需要留下大批兵力守御河西。我们在关中占据先机，以多胜少，以逸待劳迎击李嗣业，定能一举将其击溃。”
安禄山低头凝神思索，说道：“李嗣业素有野心，他在河西秣马厉兵，必是欲谋大事。我若先行起兵取下关中，就算河西有吐蕃军牵制，他麾下还有赤水军西凉铁骑和安西北庭两军，我军如何取胜？”
高尚连忙给安禄山打气道：”主公可安心，我们与李嗣业相比有两利，而李嗣业则有两害。我军一旦占据洛阳，则掌控含嘉仓，拥有粮食万石，而关中河西缺粮，敌必不敢与我军持久，此一利一害也。我军同心戮力，无后顾之忧，而李嗣业则必然会受到朝廷牵制猜疑，此二利二害也。我军有此两利，又集中优势兵力，介时何愁不胜李嗣业。”
安禄山大喜，扶着高尚的肩膀慨然笑道：“有军师为我分析利弊，某无忧矣，从今日开始大张旗鼓开仓库赏赐兵卒。准备南下的粮草，各军加强训练。”
他又压低声音对高尚吩咐：“你去将太仆丞严庄请来，还有吾儿庆绪和阿史那·承庆，都一并叫过来，我们详细商议一下。”
“喏。”
安禄山与两位军师，以及次子庆绪和承庆进入密室中，在灯光下他双目与往常全然迥异，只剩下冷酷和森然，对身边四人说道：“杨国忠屡屡借陛下名义对付本王，如今我养精蓄锐，手中已有二十万兵马，起事正当其时。今日你们皆是我心腹，请为我择一良期，寻一正当的理由起兵南下。”
高尚又从怀中掏出了袁天罡和李淳风的推背图，低声道：“根据图谶所言，十一月初九乃是起事良机，主公若能在当日起事，定能聚天时之利，大事必成！”
严庄凑到灯火前也低声说道：“杨国忠自任相以来，专权误国、祸乱朝政，两次讨伐南诏皆大败而回。而杨氏也借外戚之重，奢靡腐化，不顾稼穑民生，关中大灾隐瞒不报。他又三番五次意图坑害大夫，此獠不除，则天人共愤。主公可借诛杨国忠清君侧为名，起大军南下！”
安庆绪和阿史那·承庆也上前叉手说道：“阿爷，儿愿与父同心戮力，共谋大事。”
“主公，俺也一样，共谋大事！”
安禄山双手撑在案几上，双眼中暴涨起野心与熊熊欲火，对身边四人道：“此事暂不可外传，更不得走露风声。”
四人同时叉手道：“喏。”
……
天宝十四载八月初五，乃是大唐皇帝李隆基的诞辰之日天长节，文武百官上表奏贺，各藩镇节度使也向朝中送去贺表，敬献礼物。
皇帝比往年都要高兴，下旨从这一日起长安解除宵禁，至八月十五日中秋节，双节期间百姓可彻夜狂欢游街，工部与少府监在长安主要街道挂起长灯，为皇帝陛下张灯贺寿。
夜幕降临入酉时，用过晚饭的百姓们纷纷走上大街，各人提着一挂纸灯，前往兴庆宫广场为皇帝陛下祈福贺寿。
这一刻长安变为了不夜城，坊墙两旁灯柱林立，各城关城楼上挂着彩灯，歇山顶的檐角下红灯摇曳，风铃潺潺。成千上万的孔明灯从家户的院落中飘起，为繁星万点的长夜增加了更多璀璨。
长安城万年县不良人赵鲁站在通化坊坊门下，口中嚼着薄荷叶子抬头望着坊门上的灯笼，双目逐渐变得迷茫。
……
大明宫太和门城楼上，龙武军中侯张小敬身披细鳞铁甲，头戴坚铁丸盔站在女墙垛口，他从腰间摸出军壶，仰头灌了一口酒水，望着夜空中千家万户飘起的孔明灯，莫名悲悯地叹气道：“兄弟们，这样的景象我们还能看几年呐？”
……
西市米记商行门口，穿着墨绿色花纹襕袍，肩披狐裘的长安富豪米查干站在奚车前，他的身后是五六名抬着箱子的仆役。箱子里装的是钱币和丝绸。他今日夜间准备前往晋昌坊慈恩寺进行撒钱布施。
夜风习习吹来，米查干却遥望河西方向，口中喃喃说道：“胡椒的生意已经做到最辉煌的阶段，主公你为啥要让我撤呢，我这四间米记商铺，还有十几座华庭宅院，不就白白舍弃了吗？”
铺子的掌柜上前低声说道：“东家，店里都已经提前收拾好了，我把伙计们都放了假让他们去观灯，今晚我来守店。”
“辛苦你了，老周，从明天开始，把四个商铺的钱窖里的钱，兑换成方便携带的熟锦绫和黄金，分批次送往河西凉州。”
“喏。”周掌柜对东家的决定不理解，但他没有问任何问题，也无条件地执行东家的命令。
……
西市放生池通往永安渠的拱桥下，一对对男女踩着台阶石板走到渠边，将手中纸船内的蜡烛点燃，轻轻放在水面上，千万盏灯船沿着波光粼粼的水面朝着下游飘去。白发苍苍的老妪叠了一盏紫莲花，灯蕊处烛火飘荡，她闭目双手合十，口中默默地念着经文。渠水中星辉飘荡，醉汉们坐在游船中，目光朦胧中不知天上的繁星是河水，还是河水中的繁星是天上。
……
新昌坊的巷子里，一对夫妻从院门中走出，身后跟着两个八九岁的孩子提着四个花灯。徐娘半老的妇人妖娆地转过身来，望着邻居院子斑驳陈旧的墙面，幽幽地转过身去。
汉子半是怨怒半开娘子的玩笑道：“还惦记人家院子的主人呢，人家现在已经是节度三镇的封疆大吏，休要再做这种美梦。”
娘子嘟着嘴唇翻白眼道：“老娘什么都没做，想想还不行吗？”
两个孩子嘻嘻哈哈来回追逐，手中的灯来回跳跃。
娘子一家走出新昌坊，汇入到前往兴庆宫广场前的人流中。戴着幞头的男人，留着发髻的女人，每个人手中都提着纸灯，从各个坊往主街逐渐汇聚，最终来到了兴庆宫广场上。
花萼楼两侧的钟鼓楼上响起了清越沉闷的鼓声，身穿衮冕的皇帝缓步向前，身后跟着群臣来到云台楼廊上，低头望向地面上熙熙攘攘的人群。百姓们手中的提灯交织在一起，宛如星空深处密集的繁星。
李隆基从高力士手中也接过一盏灯，握在手里朝着下方百姓轻轻挥动。
长安百姓们顿时欢呼起来，把手中的纸灯举在了空中，目光晶莹激动地抬头仰望，口中发出了高呼声：“吾皇万寿无疆！”
“吾皇万寿！”
……