在贾府中，怡红院里的宝玉总是懒洋洋的。这天午后，他打发贾芸离开后，便呈现在我们面前的是一幅昏昏欲睡的景象。他歪在床上，似有朦胧之态，仿佛被困在梦境之中。袭人担忧地看着他，走上前去坐在床沿上，轻轻地推他，“你怎么又要睡觉？你闷得很，出去逛逛不好？”
宝玉缓缓睁开眼睛，拉着袭人的手，笑道：“我要去，只是舍不得你。”袭人温柔地笑道：“你别没的说了。”她一面说，一面拉起他来。宝玉无精打采地站起来，晃出了房门。
在回廊上，宝玉调弄了一回雀儿，接着又顺着沁芳溪看了一回金鱼。这时，山坡上两只小鹿儿箭也似的跑来，宝玉不解何意，正自纳闷。
只见贾兰在后面，拿着一张小弓儿赶来，一见宝玉在前，便站住了，笑道：“二叔叔在家里呢，我只当出门去了呢。”宝玉道：“你又淘气了。好好儿的，射他做什么？”贾兰笑道：“这会子不念书，闲着做什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“磕了牙，那时候儿才不演呢。”
正当宝玉准备骑射时，一股幽香从远处飘来。他顺着香气寻觅，来到了潇湘馆的门前。窗前湘帘垂地，悄无人声。宝玉轻轻掀开帘子，一缕淡淡的香气迎面扑来。他贴近纱窗望去，只见黛玉在床上伸懒腰。那曼妙的身姿和慵懒的神态让宝玉瞬间心痒难耐。
“每日家，情思睡昏昏！”宝玉不觉心内痒了起来。再细看时，只见黛玉在床上伸懒腰。宝玉在窗外笑道：“为什么“每日家，情思睡昏昏”的？”一面说，一面掀帘子进来了。
黛玉自知失态，不禁红了脸。她拿袖子遮了脸，翻身向里装睡着了。宝玉刚刚走过来想扳他的身子，只见黛玉的奶娘并两个婆子都跟进来了，说：“妹妹睡觉呢，等醒来再请罢。”刚说着，黛玉便翻身坐起来，笑道：“谁睡觉呢？”那两三个婆子见黛玉起来，便笑道：“我们只当姑娘睡着了。”说着，便叫紫鹃说：“姑娘醒了，进来伺候。”一面说，一面都去了。
黛玉坐在床上，一面抬手整理鬓发，一面笑向宝玉道：“人家睡觉你进来做什么？”宝玉见他星眼微饧，香腮带赤，不觉神魂早荡，一歪身坐在椅子道：“你才说什么？”黛玉道：“我没说什么。”宝玉笑道：“给你个榧子吃呢！我都听见了。”
二人正说话只见紫鹃进来宝玉笑道：“紫鹃把你们的好茶沏碗我喝。”紫鹃道：“我们哪里有好的？要好的只好等袭人来。”黛玉道：“别理他。你先给我舀水去吧。”紫鹃道：“他是客自然先沏了茶来再舀水去。”说着倒茶去了。
宝玉笑道：“好丫头！若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叫你叠被铺床？””黛玉登时急了撂下脸来说道：“你说什么？”
宝玉笑道：“我何尝说什么！”黛玉便哭道：“如今新兴的外头听了村话来也说给我听，看了混账书也拿我取笑儿，我成了替爷们解闷儿的了！”一面哭一面下床来往外就走。
宝玉心下慌了忙赶上来说：“好妹妹我一时该死你好歹别告诉去！我再敢说这些话嘴上就长个疔烂了舌头。”
正说着只见袭人走来说道：“快回去穿衣裳去吧老爷叫你呢。”
宝玉听了不觉打了个焦雷一般也顾不得别的，急忙回来穿衣服，出园来只见焙茗在二门前等着宝玉问道：“你可知道老爷叫我是为什么？”焙茗道：“爷快出来罢横竖是见去的到那里就知道了。”一边说一边催着宝玉。
转过大厅，宝玉心中依旧疑惑。他瞥见墙角边传来一阵欢笑，回头便见薛蟠拍着手跳了出来，笑道：“若不是我说姨夫叫你，你哪里肯出来得这么快！”焙茗也跟着笑了起来，甚至跪了下来。宝玉愣住了，半天才明白过来，原来薛蟠是哄他出来的。
薛蟠连忙恭敬地作揖，赔不是，又求道：“别为难小子了，都是我央及他去的。”宝玉也无法了，只好笑着问道：“你哄我也罢了，怎么说是老爷呢？我要告诉姨娘去，平平这个理，可使得么？”薛蟠忙道：“好兄弟，我原为求你快些出来，就忘了忌讳这句话。改日你要哄我，也说我父亲，就完了。”
宝玉道：“哎哟！越发的该死了！”又向焙茗道：“反叛杂种！还跪着做什么？”焙茗连忙叩头起来。
薛蟠道：“要不是，我也不敢惊动。只因明儿五月初三日是我的生日，谁知老胡和老程他们不知那里寻了来的，这么粗，这么长，粉脆的鲜藕；这么大的西瓜；这么长，这么大的暹罗国进贡的灵柏香熏的暹罗猪、鱼。你说，这四样礼物可难得不难得？那鱼、猪，不过贵而难得；这藕和瓜，亏他怎么种出来的！我先孝敬了母亲，赶着就给你们老太太、姨母送了些去。如今留了些，我要自己吃，恐怕折福，左思右想，除我之外，惟你还配吃，所以特请你来。可巧唱曲儿的一个小子又来了。我和你乐一天，何如？”
一面说，一面来到他的书房里。只见詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等并唱曲儿的小子都在这里。见他进来，请安的，问好的，都彼此见过了。吃了茶，薛蟠即命人摆酒来。
话还没说完，众小厮七手八脚摆了半天，才摆整齐。大家纷纷归座。宝玉果然见那瓜藕新异，因笑道：“我的寿礼还没送来，倒先扰了。”薛蟠道：“可是呢。你明儿来拜寿，打算送什么新鲜物儿？”宝玉道：“我没有什么送的。若论银钱穿吃等类的东西，究竟还不是我的；惟有写一张字，或画一张画，这才是我的。”
薛蟠笑道：“你提画儿，我想起来了。昨儿我看人家一本春宫儿，画的很好，上头还有许多的字。我也没细看，只看落的款，原来是什么‘庚黄’的。真好的不得了！”
宝玉听了，心中不禁疑惑起来：“我见过无数的古今字画，怎么从没听说过有个‘庚黄’？”他琢磨了半晌，突然笑了起来，命小厮取过笔来，在手心里写下了两个小字。他举着手，问薛蟠：“你看清楚了吗？这上面写的是‘庚黄’吗？”薛蟠疑惑地看着宝玉手心里的字，不解地摇头道：“这怎么可能是‘庚黄’？”
宝玉摊开手，让众人一起看，只见手心里写着“唐寅”两个小字。众人看了，都笑了起来，他们猜测道：“大爷一时眼花，把‘唐寅’看成了‘庚黄’，也是有可能的。”薛蟠也觉得无趣，便笑着调侃道：“谁知他是‘糖银’还是‘果银’的呢！”
这场小插曲让大家都笑了起来，宝玉也笑着摇了摇头。然而，在这个轻松的时刻，他却敏锐地察觉到了什么。他看到薛蟠的反应，看到众人的笑容，他明白了什么。他知道，自己并非一时眼花，而是因为自己的学识有限，被人取笑了。