静瑟湖泊村庄，外围。
咣当，铁质物品重重落在泥石路上，发出清脆的响声。
与此同时，嚼着白面包的厄姆从栅栏外的大树下起身，神情疑惑地四处张望。
视野中漆黑一片，静悄悄的，但他确信自己没有听错刚刚的声音。
“波拉诺尔大叔？你在那里吗？”
厄姆屏息凝神，左手攀上粗壮的树干，朝着外面探出头去，循着声音，他迈开自己的步伐。
波拉诺尔是村子里的有名的铁匠，不论是农用的锄头，还是干草叉均出自他手。作为这块区域唯一的，拥有“铁器持有证明”的人，厄姆猜测是他又像往常一样喝醉了酒，倒在泥石路上。
才走出两步，厄姆便察觉到了不对劲的地方。
怎么说呢，他并没有闻到那股有些熟悉的酒气以及铁气味，取而代之的，是一种让人心情平静的幽香。
有点像是贵族们常用的蓝铃熏香，但又有那么一点不同。
“是外面的人。”
厄姆一瞬间顿住了脚步，有些迟疑起来。
在这种夜晚徘徊在栅栏外面可不会是什么好人，尤其是最近这种紧张的时期，一批批的贵族来到村子里的时候他就想过，会不会也有什么不怀好意的人接近这个村子。
就在他准备转身离开之际，前方却响起了带有痛楚的声音。
“唔，有人在吗？我受伤了——”
听起来是一名女性，顿时触发了厄姆记忆深处某些遥远的回忆。
一咬牙，他装着胆子拨开遮挡视线的高草叶，谨慎地向前看去。
被寒色铠甲包裹，两肩有着奇特的红色纹路的成年女性，有着索耶联盟罕见的红色长发，面容被夜色遮掩。
她此刻正卧倒在地上，脖颈隐约能瞧见汗渍，嘴唇紧抿，似乎是在忍耐着痛苦。
“小孩子？”
对方的语气似乎有些失望，但很快掩饰住了。
“有人在追杀你吗？”
眼尖的厄姆悄然咽下一口紧张的唾沫，目光从对方的脸上移到小腹，那里插着一把匕首，根据匕首的深度来看，应该是出血了。
他感觉到女人似乎有话要说，便下意识地走了过去，在其跟前蹲下身。
“我被袭击了，一伙山脉里的强盗，随后和我的同伴走散。”
女人声音十分柔美，随后轻轻地抓住了厄姆手臂上的衣服，“你也看到了，受了伤，能不能暂时收留我一阵？”
顿时，厄姆露出了十分为难的表情。
“我，我去叫村里的医生，你既然受了伤，暂时不要乱动。”
避开了女人的提问，厄姆眉头紧皱又舒展开来，轻轻拨开女人的手，随后转身快步离开。
望见此景，女人欲言又止，非常无措的样子。
很快，她视野中的厄姆完全没入远处，不再瘫软在地，轻松地站了起来，随手拔出插在小腹上的匕首，那只是一个障眼法，小腹的甲胄和匕首一样光亮如新，寒色四射。
拍了拍身上的泥尘，女人警惕地看着四周，喃喃自语，“也许小孩子更能吸引他们的视线，反正只要熬过这几天，等光耀巡查的使者圣官大人们来临，那群家伙便翻不起什么风浪了。”
“教堂多半是去不得了，我得另外找个机会躲进村子里。”
很快，她处理完地上的痕迹，数息之内隐没在夜色当中。
约莫过了十分钟，有些急促的，一大一小的脚步声从不远处传来，正是匆匆忙忙赶过来的厄姆，以及医生大叔。
“你说的人在哪里？”
有些紧张地掏了掏袋子里的烟火弹和小刀，医生大叔微微睁大眼睛，低着头看着神情困惑的厄姆。
“奇怪她应该就在这里···我绝对没有看错，穿着那种款式的铠甲——”
厄姆疑惑不解地摇着头，随后抬头看向医生大叔，比划着他先前解释的，那个女人的模样。
下个瞬间，医生大叔蹲下身，捂住了厄姆的嘴。
“好了，厄姆，我了解情况了。”
愁苦的神色从他的脸上流露出来，随后他松开了手，看着瞪大眼睛的厄姆，解释道：“那人只是向你寻求帮助，没有对你做什么，或者向你索要什么东西吧？”
听到这样子的问题，厄姆一怔，点点头，有些忐忑地道：“那人是不怀好意的吗？我是不是闯祸了？”
“没有，没有就好···”
医生大叔松了一口气，摸了摸厄姆的头，一副欲言又止的模样：“你以后会知道这些东西的···对了，忘记今天晚上发生的事情，厄姆，见到那个女人的事情，谁也不要告诉，哪怕是牧师大人。”
说这句话的时候，医生大叔紧紧抓住厄姆的肩膀，神情极为严肃。
根据厄姆之前的描述，那名身着寒色铠甲的红发女人极有可能是索耶联盟之外，专门前来刺探情报的敌人，十有八九便是“神圣教义”的信仰者。这些人的出现可是了不得的大事，他仅是一介村民，不想卷入其中，也不想让厄姆卷入其中。
小孩子的所言所闻有时会被当做是玩笑，所以只要跟厄姆强调一下，今晚的事也就这样过去了。
但他担忧的是在这件事的背后，蠢蠢欲动的暗流。
又有人要遭殃了。
在内心深深叹息，医生大叔站起身来，拍了拍乖巧的厄姆的肩膀，朝着村子的方向快步离去。
···
黎明时分，紫黑色的夜幕诞生破晓的光芒，一缕曙光攀上村庄的边角。
一堆人聚集在熄灭的篝火旁边，都是静瑟湖泊村庄中德高望重的前辈，除了在外忙绿的牧师之外，村长，退役骑士，农队长，没落贵族，统统聚集了过来。
“贵族大人们还在睡觉，不要太过吵闹了。”
退役骑士压低声音，他们选择在这个时间段集合是经过深思熟虑的。
“伯格，你说的是真的吗？”
农队长表情凝重，歪着头看向神情变化的医生大叔。
“是的，厄姆最先发现的。那个孩子不会说谎，我本想隐瞒这件事情。”
名为伯格的医生大叔点点头。
“隐瞒这件事的想法是对的，只不过该隐瞒的是那些贵族，还有我们当地的教堂人员。”
退役骑士有些苦恼地揉着眉心，“我理解你的焦虑，唉，也不知道他们的目的究竟是——”