贝海石手上突然拍出一掌，他动作迅捷，李元子一时竟没能反应。
“贼子尔敢！”白告恰好在她身后，当即提起全身劲力迎上贝海石那一掌，碧波掌法的掌力绵绵连连、滔滔层层，不断奔涌而去。贝海石也不变招，直直地迎上去。
反倒像是专门冲着白告而来。
两掌相接，白告大感诧异。他知道贝海石的厉害，碧波掌法全力施为，掌力奔涌而去，却扑了个空。贝海石像是全然没有用力，一触之下，片刻便走，又已经飘然退回去。
搞什么？白告皱着眉头。只听贝海石皱眉喃喃自语：“像，又不全像。”一众人都看着他，弄不懂这位“着手回春”的贝大夫想要做什么。可是他片刻间倏忽来去、动作轻灵，却又于高深内力之外露了一手精妙轻功，大伙儿心头暗惊，都觉得这贝大夫深不可测，竟不敢乱发一语。
半晌，贝海石突然看了白告一眼：“替我向尊师问好。”接着向焦公礼、周铁鹪几人一抱拳，直接掉头道：“走。”一个“走”字出口，当先足下一点，身子飘开老远，两三下便没了影踪。
石中玉看了长乐帮那邱山风堂主一眼，眼珠子滴溜溜转了两圈，最终咬咬牙齿、轻叹了一口气。他轻佻跋扈，又贵为一帮之主，对贝海石倒颇为忌惮，当下连告辞也没有，甚至对长乐帮众们也都毫不理会，小步跟上。
倒是邱山风一挥手，长乐帮剩余几人早已出了大堂外，这时也就跟着走了。他们这一走，周围一些从大堂里溜出来看热闹的，也便纷纷散去。
李元子看着那石帮主的背影，自是咬牙切齿，低声道：“下次若落在我手中，定要将他生不如死！”她正在碎碎念着咒骂，不成想几个人围拢了过来，几乎是异口同声发出疑惑。
“你到底是男是女？”“李公子，原来你是女的啊？”“呵呵，李姑娘好。”
前两声分别是薛公远和焦宛儿。最后却是白告抱着拳，嬉皮笑脸地施礼。焦公礼和“雁行三鹰”等人没有上前来出声发问，可也都看着这边呢，周铁鹪和曾铁鸥还时不时互相耳语两句、交换意见。
“什么叫李公子，原来你是女的啊？”李元子沉默一阵，突然对着焦宛儿扑哧一笑，声音比起之前要清脆悦耳了不少——那才是她本来的声音。接着，她把头上帽子轻轻揭下，一头乌黑长发便飘散下来。她甩了甩头发，黄鹂鸟般的声音又响起：“我本来就是女的啊。宛儿妹子，没想到连你也被瞒过了。”
说着又笑了笑，一脸俏皮神态，语气神情间颇为自豪，似乎为骗过了这么多人而感到满意。
她的相貌本来便清秀可人，此刻如花笑靥、秀发飘飘，立时更增姿色，乍一看去，似乎比焦宛儿还要胜过些许。再加上她从男装到女相，这前后反差之下，就连白告也看得双眼发光、呆了好半晌。
李元子似乎早已习惯了这样的目光，这时双颊也不发红发烫了，坦然与薛公远、焦宛儿等人对视，待看到白告那呆愣的神情时，忍不住莞尔一笑，心道：哼，你不是早早发现我是女儿身了，怎么也看得呆了？
这时，焦公礼上前向两人施礼道：“原来是李姑娘。多谢李姑娘和白少侠仗义相助。”白告连道不敢当，把功劳都推到李姑娘身上——原本，这事儿也主要是李大姑娘的功劳。
焦公礼又说一阵“李姑娘英雄侠少，巾帼不让须眉”“若是男儿身，那定是非要把宛儿许配给你”之类的褒美言辞，这些都是“事后诸葛亮”般的虚言大话了，倘若李元子真是七尺男儿，怕就决计不会说出口。饶是如此，也把焦宛儿和李姑娘都羞得一脸红霞。
只是那李姑娘满面羞红中还有掩不住的自得之色、藏不住的欣喜笑意，一副小人得志嘴脸，看得白告心中偷笑。白告悄悄凑上前问道：“李兄，今后我该如何称呼你？”
李姑娘被他吓了一跳，初始时她女扮男装，一言一行都刻意依照男子风格而行，同白告凑近了说话也不觉得如何，但自从女子身份被白告识破，就隐隐觉得这般举止太过亲昵。此刻白告一靠近，她心里就更是生出些别样感觉。
她不动声色悄悄挪开点距离，一张清秀明艳的脸蛋还是红扑扑的，低声道：“我真名是叫李沅芷，沅是沅江的沅，我正是沅江边上出生的……”
白告笑嘻嘻的，竖起一根手指在唇前：“你先不忙说，让我猜一猜——你的‘子’也一定不是孔子孟子的子了，你是女孩子，我想应该是上草下止的‘芷’。成语有云，沅芷澧兰，那是说生于沅澧两岸的芳草，比喻人或事物高洁美好——我说的对不对？”
那当然是对的。李沅芷感到双颊发热，下意识侧过脸去，过了会儿又转回来，一双美目上下看着白告，又哼了一声，语气却更是柔和了许多：“看不出来，你这家伙还是有几分文采嘛。”
说话间，目光里盈盈流转的水波，却蕴含了许多深意。
白告一笑，轻飘飘送上一记马屁：“哈哈，屈大夫的《九歌》里有一句‘沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言’，我想李姑娘出身书香大户人家，芳名里自然要引经据典、别有深意，看来我所猜果然不错……白告见过沅芷姑娘啦！”
其实他早就看出李元子女扮男装，自然也从种种蛛丝马迹猜出李元子就是李沅芷——毕竟放在21世纪，谐音梗可是要扣钱的。毕竟，这“李沅芷”可是金庸武侠小说里第一个出场的角色，许多人可能对她没什么印象，但白告作为一名金庸武侠老粉丝，对这个名字仍有着非一般的情感……
当下，他仍装模作样地行礼，抬眼，却见李沅芷脸色微微有些阴沉。白告一愣，转回身去，却见那“雁行三鹰”已经走到近前来。
周铁鹪向李沅芷微笑道：“果真是李家大小姐，英雄出少女，李提督生得好女儿啊。”他在说，旁边曾铁鸥同汪铁鹗也一个劲儿地夸赞。
李沅芷叹一口气，欠身道：“沅芷见过周叔叔、曾叔叔、汪叔叔。”
焦公礼先前还在一个劲儿夸赞李沅芷，这时见到她和鹰爪雁行门这三位头领是旧相识，还称呼他们为“叔叔”，真是愣在了当场，讷讷道：“这、这？……”周铁鹪一笑，转身拍拍焦公礼的肩头：“这位李沅芷李姑娘，乃是当今大清国浙江水陆提督李可秀的独生爱女。亏我等还来劝你报效清国，原来咱们都是一家人。”
焦公礼气得脸色发青，甩开周铁鹪的手：“谁跟你一家人了？！”看了看李沅芷，见她默然不语，自然周铁鹪所言不虚，这少女英雄，竟是清国提督的女儿！
焦大帮主张了张嘴，又不知该说什么，他一手创建这金龙帮，大半辈子都是为了抗清扶明的事业而奔波，对于清廷中人那是深恶痛绝，几乎是不共戴天，年年组织举办这“金陵演武”，也是盼着能多拉拢些青年才俊，壮大金龙帮、扶助大明朝……
谁料到面前这位“金陵演武”第一，他深深欣赏的正义少女，偏偏就也是清廷中人。当下焦大帮主“唉”了一声，拂袖进屋而去。焦宛儿也没料到这番变故，向白告和李沅芷说声抱歉，忙追着父亲而去。
周铁鹪被焦公礼大力甩开手掌，却也不生气，笑呵呵看着焦大帮主的背影，提气朗声道：“焦帮主，我等这便告辞了，有幸再来拜会。”
说着向李沅芷和白告两人拱拱手，便带了曾、汪两人往金龙帮大宅外边走——原来他们早就发现李沅芷和白告两人举止亲密，虽猜不到他们究竟是什么关系，但对白告总是高看了一眼的。
结果他们脚步还没跨出门，却又被李沅芷叫住。李沅芷扁着嘴，一脸委屈模样道：“众位叔叔，这次我是偷跑出来玩耍的……还请众位叔叔莫要告给我爹听。”
周铁鹪也不意外，点点头，又说：“江湖凶险，你还是早日归家为好。”说着又一抱拳，这回是真的走远了。
薛公远仍站在演武场边，想要与“雁行三鹰”搭两句话，谁知对方走得甚快，也没有跟自己打招呼的意思。
这时那神拳门的崔小龙也不知何时就已经离去，薛公远呆呆站了数秒，左近竟无人搭理自己，心下好生懊恼，冷着脸也不说话，也不去向主人家辞行，转身便走了——金龙帮既然备下晚宴，本来是为每个参赛选手都安排了住宿，可这时他哪儿还住得下去，直接气冲冲地便离开了。
眼看着众人走得远了，偌大一个演武场便只剩下李沅芷和白告两个人。此刻晚宴已近尾声，天色逐渐黑沉，穹顶繁星和府邸灯火映着李沅芷娇俏的脸蛋，白告看着她，动了动唇，又不知该说什么是好。
两人皆是沉默。
好半晌，大概是耐不住心头尴尬，两人同时开口，一个喊“白告大哥”，一个称“沅芷姑娘”，然后齐齐一愣，又同时道：“你先说。”
李沅芷噗嗤一下笑出来，把手负在背后，仰着脖子，俏生生地命令道：“别争了，你先说。”
“咳咳……”白告干咳两声，犹豫道，“好，沅芷姑娘，你爹爹真是大清国的浙江提督？……浙江大部分不都还在明国手里么？”
李沅芷神色顿时垮了下来，哼了一声道：“所以我爹才被封为浙江提督呀。他本来是满蒙讨回联军的将领，从普通士卒做到安西镇总兵，这次鳌拜死了，福大帅被皇帝从回疆调回来，接手大清征南军的诸般事宜，福大帅就把我爹也给掉了过来，安个什么浙江提督，其实还不是想让他当先锋打头阵……好啦，你就问这个？!”
她越说神色越不耐，最后一声质问竟教白告哑口无言。白告心道：我不问这个我还问啥呀？张了张嘴，却不知该怎么回答。
李沅芷看着他的憨相，忍不住微微嘟起嘴，哼道：“是了，你是江南武林人士，你也跟他们一样，一听我是清朝将官的子女，就要跟我划清界限、从此成仇了，是吗？”
“那怎么会？”白告摇摇头，一字一句，郑重道，“汉夷之争，我确实说不好，但我一直认为宋明汉室里既然多出奸臣，那满蒙阵营里便也有好人，就像魔教亦有豪爽任侠之辈、正道也有蝇营狗苟之徒。我识人，主要看他做了什么，至于他的出身、师承、财富、样貌，那都是其次……”
“我心里认定你是值得结交的朋友，我更希望你一辈子都做我的朋友。”
李沅芷愣愣地看着白告把这番话说完，嘴角扯了扯。忽地，她又轻轻哼了一声，已经迅速转过身去，昂着头跨着步离开，看方向是回到她那间厢房里去了。
这又是什么意思？白告摸了摸头，疑惑不解。