彭三春突然发威，圆滚滚的身子携着三节棍一通乱舞，形似旋风，竟让李沅芷几无还手之力。
其实李沅芷一席话正说到了他的痛处，湖南辰州言家拳，说起来也是中原武林小有名望的门派之一，然而江湖中门派林立、武人众多，他们这一门近些年发展得好不顺畅——
单单是湖南一地，且不说南岳衡山这等巨无霸门派，便是那易家湾的九龙派、洞庭湖的洞庭帮，乃至于长沙彭氏鞭、衡阳欧阳府这等私邸门派，名望声势也已超过了言家拳，而江湖上声望愈高，门人和收益自然愈多，强者更强、弱者无存。
因此，在当任掌门人言伯乾的带领下，言家拳诸位门人下定决心，趁着清廷大肆招收武林高手，暗中投诚靠拢，哪怕离开湖南、重立总部，只求能得享荣华富贵、能延续门派香火。
可是他们到了北·京城才发现，清廷里的武人也是济济一堂，不说什么无极拳、雷电门的小门小派，便连天龙门、八卦门这等声威不亚于“十八名门”的北方大派也是举派来投——他们终究不是北地成长起来的门派，像鹰爪雁行门三人都已经有功名在身，正儿八经的蓝翎侍卫；八卦门王氏兄弟也录了籍册、给了个享一等亲卫的待遇；来自武当的张召重更是被封为骁骑营统领——那是真正迈上了仕途，手下有可供指挥的兵士了。
他们言家拳的门人，不求做多大的官儿、发多大的财，可总不能一直这样官不官、民不民的像个编外临时工罢？
因此，这番福康安公子带领他们出来办事，言家拳门人都是心里暗暗发狠，一定要抢个头功去，让那些北地武人们也瞧瞧湖南言家拳的能耐。
彭三春这一发狠，李沅芷顿时叫苦不迭、左支右绌。白告此时恰好击退了那三名黑衣人，一霎时心念电转，怕她有甚闪失，连忙长剑一舞，也加入战局。
李沅芷自觉以一敌二有失颜面，愤懑道：“你走开。”
“你不是他对手。”白告并不退去，使出“越女剑法”来，招招进击凌厉，叮叮当当长剑与精铁棍子相接，已经过了四五招。
彭三春的三节棍犹如一条毒蛇，左手舞动棍头抵挡白告攻击，右手棍尾一扬，却和李沅芷铁剑相撞，也是同时过了四五招。李沅芷越打神情越是凝重，对白告的帮忙也不再多话。
原来李沅芷的铁剑虽是灌透了“柔云剑术”的暗劲，但铁剑毕竟太硬，劲力传导不到，彭三春那三节棍因此丝毫不为所扰，没受到那股黏力的妨害。
相反，使用刀剑枪棒的武林人士不知凡几，可擅使三节棍的倒还真是少见，无论李沅芷还是白告都是初出茅庐，缺乏江湖战斗经验，一时之间不能适应。
又斗了有三四十招，李沅芷越斗越是吃惊不小。
她自小偷偷跟随家里教习文字的陆先生学武，逐渐连军营里的同龄男孩也打不过她，便自觉一身武艺，天下大可去得。
后来她知晓了陆先生竟是武当派的弟子，乃是江湖上曾经鼎鼎有名的“绵里针”陆菲青，更听说陆菲青算得张三丰真人半个弟子，便是“武当七侠”见了，也是执后辈礼数、尊称一声“师兄”的，那就更是骄傲起来——
江湖中，向来少林武当齐称泰山北斗，各自才俊辈出、高手无数，即便是以日月神教近年来的滔天声势，也难以望其项背。这其中，武当张三丰张真人百岁高龄，一身修为功参造化，许多人都道他是天下武功第一人，仅凭这一人，武当派前些年的威势声望隐隐还要压过少林派一筹。
师父是张三丰真人的弟子，那自己不就成了三丰真人的徒孙么？！——就算这些话都是陆菲青告诉她的，有“自吹自擂”的嫌疑，李沅芷又怎能不骄傲？
再后来，她初出江湖，便打得一整个拳馆的弟子哭爹喊娘，参加颇具影响的“金陵演武”，又顺利夺得冠军——虽然她也知道是白告有心想让，但毕竟还是夺得了冠军嘛。
于是，李沅芷更是自认为修炼已经有成，茫茫江湖大可以去得。
之后，她被贝海石一颗铁钉击断了宝剑，当时着实骇了一跳，可后来想想，毕竟“着手回春”贝大夫乃是成名数十年的高手，当日在金龙帮就连焦公礼帮主和“雁行三鹰”都对他敬畏有加，败了也没啥大不了的。
可是，今日对上的彭三春，那什么湖南辰州言家拳，只不过是小门小派，李沅芷还是在提督府时有人介绍才听说过。彭三春本人在江湖上却是寂寂无名之辈，连个拉风的外号都没有……
哪知，她堂堂武当亲传弟子，与白告联手也不得胜……李沅芷不免心生焦躁。
焦虑急躁正是兵家大忌，李沅芷这一急，手中便失了章法，彭三春瞅准机会，三节棍连连抢攻，李沅芷则节节后退。若不是白告关键时刻从旁牵制，只怕李沅芷已然败下阵来。
这时场中形势更是危急，徐铮肩头被刺中一下，血流不止，武艺已经是大打折扣。马春花更是危险，亏得她是马总镖头的女儿，危难时总要有镖师来救上一把，否则早已无幸。
就在这时，马行空突然窜上前来，直扑向同杨镖头激战的持刀黑衣人，脸上惊怒交杂，一抬手、一顿足都是拼命架势。
这一下变起仓促，马行空武艺又高，一套“查拳”中夹杂着几式“少林长拳”，又掺和了几招“燕青拳”，变化繁多、拳劲透骨，那黑衣人不及防备，接连中了数拳、倒退几步，单刀也掉在地上，更“哇”地吐出一口鲜血来，血液浸过黑色的面巾，把那颜色染得愈暗。
马行空参战之前，原本是两名黑衣人一拿软鞭，一拿钢刀合攻杨镖头，将杨镖头逼得只能紧守门户。此刻拿刀那人突然被马行空击倒，那持软鞭的黑衣人惊惶之下、顿时不支，惶急间被杨镖头的棍子戳中小腹，也闷哼一声退了开去。
突施偷袭乃是武林中的大忌，即便这等贼匪镖队的厮杀当中，也很少出现采取下三滥手段的。这一下变化突然，杨镖头搞不清状况，横握了精铁棍子停在当地，竟忘了追击——哪怕他刚才险些儿被两名黑衣人砍倒在地。
只见马行空戟指对着那两个黑衣人，竟是浑身颤抖，气得难以自持，满额青筋都要爆出来似的：“好呀，好呀！姓戴的，姓钱的，我马行空每年没少往镇远镖局送礼，酒局上你们一口一个好兄弟好朋友，如今你们就是这么对待兄弟、对待朋友？！”
那两名黑衣人眼神中都有些尴尬，既然被认出来，索性也取了面巾下来。
见了他们的面容，马行空更是气恼：“戴永明、钱正伦，果真是你们！嘿嘿，什么‘天下镖局是一家’，什么‘同行皆兄弟’——那是王维扬老爷子的原话不是？原来是想把其他镖局全都逼死，一家独大罢！……你们镇远镖局打得好算盘呐！”
那两名黑衣人对视一眼，也不辩驳，向马行空道：“见过马大哥！”手上自然不敢松懈，各自都摆好了防守架势。
“你们还有脸叫我一声‘大哥’？”马行空更不打话，合身扑了上去，戴永明挥舞软鞭，钱正伦也已经从地上拾起单刀，双双迎了上去。
他们适才联手与杨镖头对敌，看着只是稍稍占得上风，其实手底下毕竟有所顾念，稍稍留了手。这时两人都受了伤，又知道马行空手底很有几分硬功夫，那便使出了全身解数，再加上马行空赤手空拳没有使用兵刃，这才勉强支持住了。
一旁杨镖头拿着长棍，看马行空三人斗得激烈，正不知是上前还是不上前，忽听身旁一声惨叫，原来徐铮一着不慎，身上便多了四五道伤口。杨镖头更不打话，“哇呀呀”怪叫着，舞动棍子帮助徐铮对付起黑衣人来。
盯上徐铮的那黑衣人，使的却也是一柄单刀，但那柄刀比一般刀刃要薄些，刀身挺直、刀尖微曲、背有反刃、形似雁羽，使开来却是轻灵迅捷。杨镖头的长棍是精铁打造，黑衣人的薄刀似乎也不差，叮叮当当不绝于耳。
长棍毕竟一寸长一寸强，杨镖头又颇有蛮力，施展开长棍来力大势沉，满拟能将对方逼退。谁知那黑衣人五大三粗的魁梧身材，只试了三招便不再硬碰，薄刀一展，如大雁疾行。然后，杨镖头身上也多了两道伤口，若非徐铮忍着伤痛从旁回护，只怕已失了战斗力。
杨镖头心头惊骇，却也看出几分端倪，惊呼道：“雁行刀？！——你是鹰爪雁行门的！”
那黑衣人索性也脱了面具，粗声粗气道：“你身手还算不错，死在我汪铁鹗手下可惜了。你叫什么名字？是何门派？”
杨镖头长棍一挺，粗声道：“你家五台派杨鸿业杨爷爷是也。”两人又斗在一处。