新的一日，天刚蒙蒙亮，百官就如同大朝会上朝点卯，各自身着朝服，排列整齐，聚集在了含元殿面前。
这些人官阶和职级有高有低，各自所戴乌纱和腰束玉带不尽相同，但却一律庄重严肃，带着前所未有的坚定。
百官的前方，首辅张廷领头，跪地请命。
他年事已高，早已须发皆白，但在这一刻，却像是位带兵打仗的将领，带着陷阵之志，朗声而言。
“陛下，请收回成命，释放言官，并惩戒作乱的东厂人士袁志等人……”
百官齐声附和：“陛下，请收回成命，释放言官……”
声音如同潮水涌入宫门，传进了清幽的大殿，也传进了里面上首盘坐的德隆帝耳中。
黄帛站在不远处，神情紧张的看着。
却见德隆帝从始至终面无表情，阴冷的目光凝视虚空，仿佛神游天外，对现实之中发生的一切都毫不在意。
直至过了小半个时辰，才像是突然察觉。
“外边何事，那么吵闹？”
黄帛躬身道：“陛下，是百官又来闹事。
不过，这一次领头的是首辅张大人，奴婢不敢擅专。”
“首辅又如何？”德隆帝冷哼道，“叫他们统统滚回去，不许再来纠缠！”
黄帛领命，快步走出宫殿，来到百官面前。
见此情形，百官还以为，首辅出面，终究有所不同。
纷纷抬起头，面带希冀的看着。
却只听得黄帛朗声道：“陛下有旨，尔等立即退去，否则严惩不贷。”
百官面面相觑。
“这……”
“这可如何是好呀？”
“张元辅，要不然我们回去……商量商量？”
也有人小声议论，打起了退堂鼓。
“大乾养士三百年，我等深受国恩，领天下之望，岂能因一己之私而退缩？
今日若是陛下不应老臣之请，老臣跪死在这广场之上！”
张首辅掷地有声，义正词严道。
他的铁杆支持者们也纷纷道：“我等愿追随元辅，死谏陛下！”
“啊，这……”
有些官员还没有做好心理准备，不免暗自纠结。
但大乾士人当中，颇有崇尚名臣风骨之辈。
见状也知道，关键的时刻来了。
他们并没有退缩，而是跟着宣誓道：“我等死谏！”
含元殿中，皇帝眼神冷厉，望着空荡荡的大殿，完全不为所动。
正常皇帝都知道，此刻君臣离心，像是火药桶的引线被点燃，随时都将爆炸，引起动荡。
速速出面灭火，才是正理。
但大乾早就已经成为诡谲乱世，一人之力足可匹敌千军万马。
只要能够掌握那些拥有力量的异人，他的权势就不会失去。
这些迂腐的文臣，早就已经没有利用价值，他根本毫不在乎。
“陛下，他们不肯退。”
不久之后，黄帛从外面走了进来，带着几分难色道。
“那么爱跪，那就让他们跪死在外边吧！”
德隆帝冷哼一声，冷漠决然道。
……
城中，袁志等人暂时安置那些被抓孕妇的居所中，几人忐忑不安，面怀忧色的等待着。
这些都是东厂的各大档头，当中就包含了被百官点名的袁志等人。
作为近日以来“业绩出众”的皇帝爪牙，他们在自鸣得意的同时，也不免带着几许惶惑。
尤其刚刚有人报讯说，百官叩殿请愿，着实把袁志都吓了一跳。
“那些迂腐之辈，怎么就盯着咱家不放呢？
咱家又没有惹你们！”
袁志心烦意乱，心中着实也有些幽怨。
屋子里面光线昏暗，众人脸上神色也大多阴晴不定，看起来一个个跟鬼似的。
袁志不经意间见到同僚们的神情，不由得暗叹晦气。
但他明白，自己此刻的面色肯定也好不到哪里去。
大家大哥不笑二哥，都已经是绑在一根绳子上的蚂蚱。
突然，出去打探消息的探子们快步回来，面上带着笑意报喜道：“陛下没有理会他们！说是爱跪就跪，跪死拉倒！”
袁志听到这个消息，嘴角勾起一抹冷笑，眉眼却是肉眼可见的翘了起来。
身边的同僚们也纷纷交换着会意的眼神，面上尽皆露出难掩的得色。
屋内的气氛一下就变得快活。
“陛下果然英明，没有理会那些迂腐之辈啊！”
袁志手指轻轻敲击着桌面，仿佛听曲听到快意处，忍不住跟着点头应和。
“不错，我等诚心办事，陛下都是看在眼里的！”
“实乃天幸啊！”
“要是陛下误信谗言，惩处了我们，不知会寒多少忠诚用命之辈的心……这才是真正的明智啊！”
德隆帝的反应，更加坚定了他们的决心。
那就是，一心办事不会有错。
只要皇帝那边顶得住压力，荣华富贵就在眼前。
至于百官，百官算什么东西？
那些文臣们不敢办的事情，咱家替皇上办，不愿取的宝药，咱家替皇上取。
这就是咱家东西二厂！
……
夜幕降临，宫中的灯笼依次亮起。
含元殿外，百官们依旧长跪不起。
太监和侍卫们聚集在周围，目光不时扫过这些坚守的官员，神色复杂之极。
“说不退还真不退呀，这都一日了，也没见吃喝拉撒！”
“就是，他们该不会真的想跪死在这里吧？”
“那可真就不妙了，大乾这么多年过来，还从来没有这样个死谏法。”
“陛下那边也没有新的旨意传来……”
“可真是愁死个人哟，老祖宗那边怎么说，难道真的不管么？”
“万一……万一要是真的再死人，那可就要闹得更大了！”
并非所有人都冷漠无心，但眼下上头压着，也不得不在这里严阵以待。
而在这时候，侯府之中，东院小楼内。
李樗正在妻妾们的服侍之下喝着小酒，享受侍女如月，樱桃的揉肩按摩。
他的双脚惬意搁在婉柔，静姝身上，正被芊芊柔荑轻锤着，一手则是搭在思思身上，随意揉捻。
此处风景，自是和那些苦累煎熬，终日滴水未进的百官们截然不同。
堂下，美姝正念诵着前院奴仆托小婢们送进来的纸条，让他得知了外边发生的事情。
“其志可敬，但是其行实不足取！”
李樗轻轻的摇了摇头。
一群迂腐之辈，寄望于虚无缥缈的皇帝良心之类，注定是场悲剧。