鲁宣公非常高兴，令他高兴的事还没完，因为刚与齐惠公会面不久，邾国居然派人来朝见鲁宣公了。
这个邾国，已经很多很多年没来朝见鲁国了。我们前面讲过，邾国本来就是鲁国的附庸国，而且还是历史上的姻亲国，本来是同志加兄弟的巴铁般关系。
但在鲁懿公时期，由于邾国直接参与了鲁伯御弑君夺位的鲁国内乱，到了鲁孝公夺位成功后，就将邾国给狠狠教训了一顿。从此，邾国就不再抱鲁国大腿，转而投向齐国。
在齐国的支持下，邾国甚至成了鲁国的麻烦，一百五十多年过来了，鲁邾关系可谓是世仇关系。
如今，邾国见眼睛一眨，老母鸡变了鸭，鲁国与齐国居然又成了兄弟加同志的关系，急了，担心鲁国借机向邾国下手，赶紧来向鲁国示好。
鲁宣公当然乐得有邻国前来示好，他一介刚刚即位的国君，无论如何也不是希望与邻国有矛盾冲突的。当然，他绝对不象季孙行父那样三思后行，根本不去仔细考虑邾国主动前来示好的真实目的，收下了邾国的朝见之礼后，立即吩咐安排国宴，先大吃大喝一顿再说。
可以说，鲁宣公的小日子过得挺滋润的，反正国际大事尽量不去掺和，你晋国老大与楚国老大争来争去，寡人的鲁国就紧紧抓住一条：谁强就跟谁混。另外一条就是：哪怕谁弱一点，也要努力搞好关系，有机会就示示好。
在这样的外交策略下，鲁国一方面继续与晋国保持着友好关系，尊晋国为列国诸侯盟主，另一方面也暗搓搓向楚国示好。
没办法，政治大国和文化强国这样的东西，在经济大国和军事大国面前，那只是花架子。
从这方面来讲，郑国这样无论是政治、文化，还是经济、军事都不怎么强的中原诸侯，倒是爱憎分明，跟楚国时就坚决与晋国交恶，跟晋国时就坚决与楚国交恶，非常有性格。
寡人不需要什么性格，寡人只需要国泰民安。
鲁宣公想着，想着想着有时会笑出声来，因为前阵子他刚得到一个消息，那就是郑国与宋国发生的一场战事。
那场战事，正是郑国决定脱离中原诸侯联盟，倒向了楚国。楚国命郑国向宋国发起进攻，郑国毫不犹豫就出了兵。
按理，宋国也是大国，而且宋国在军事上有一个特大优势，那就是由于宋国拥有源于大商王朝的众多精湛手艺的工商业者，所以他们造的战车是全世界最顶尖的战车。这相当于有的诸侯国还在用F15战斗机，他们能够造出F35隐形战斗机一样。所以，在战车为王的战场上，宋军的实力应该是可以的。
郑国这次进攻宋国，宋国当然组织抵抗，当时的宋军统帅是右师华元。春秋时期，各国的官职设置并不是完全相同的，比如这个右师便是宋国所特有的，相当于齐国的相国、楚国的令尹、郑国的执政大夫、晋国的中军元帅和鲁国的执政上卿，是宋国除国君外的第二号人物。
宋国右师华元统领五百乘宋国造超级战车迎击郑军。双方在宋国的大棘摆下阵势。大棘，今河南省睢县南，两个正宗的中原诸侯之间的战争，仗当然是讲中原礼义的，而这个战争礼义便是双方互下战书，约定明天决战。
然后，各自在军队开展作战动员，郑军统帅公子归生按套路一板一眼来，没什么问题。宋军统帅华元加了码：他吩咐炊事班给战士们加点菜，让大家吃好了积攒好力气明天可以好好打仗。
宋军将士们都很激动，都觉得自己的主帅真帅，战前分肉吃，这样的领导真的很温暖。大家都纷纷表示，明天一定好好玩命。
战役打响了，宋军果然玩命了。不过，不是所有的宋军玩命，而是华元的战车独自玩命，而且是真的玩起命来。战鼓刚擂响，华元的战车便冲了出去，而且是一个劲向前猛冲。
这是哪门子打法？两军战士都呆在那里，华元打了鸡血了？作为主帅，可以这样冲出去么？主帅冲出去后到底还有接下来什么具体战术？大家用疑惑的眼光看着宋军副将乐吕，乐吕更是一头雾水：华元没对他交待过什么啊？
宋军还没反应过来，华元的战车快到冲到了郑军阵营了，郑军终于反应了过来，几辆战车迅速围拢过来。你宋国造战车再牛叉，但双拳难敌四手啊，就这样，宋军统帅华元就成了俘虏了。
战争几乎还没开打，敌方主帅便成了自己的俘虏。郑军统帅公子归生终于相信这天上还真能掉下馅饼，他令人将华元绑缚起来，趁着宋军目瞪口呆地欣赏着自己的主帅大秀自投罗网时，全军尽出，向宋军发起冲锋。
宋军顷刻便乱了套，在郑军的猛烈冲击下，迅速崩溃。由于在战场上调转车头根本不可能，宋军纷纷弃车而逃，而且是溃散而逃。因为扛着大戟盾牌这类东西逃命实在太慢，于是宋军将士一路丢弃盔甲兵器。
郑军也不急着杀人，能俘虏多少便是多少，关键是这些战车兵器盔甲，那都是好东西。尤其是宋国的战车，那是世界最顶尖的，不多抢几辆，实在对不起宋国品牌。
郑军大获全胜，宋军丢弃的战车武器盔甲全都成了郑军战利品。史料记载，此次郑宋大棘之战，宋军五百乘战车约四万余人出征，阵亡一百多人，被俘两百五十人，五百战车只逃回去二十几乘，四百六十多乘被郑军缴获。
连郑军都没想到，就这样轻易战胜了宋军，而所有的一切，都是源于宋军主帅华元在战役刚打响时，便自投罗网成了郑军俘虏。那华元怎么会搞成这样？难道是早上吃过什么药了吗？
华元没吃什么药，他昨天晚上是吃了羊肉。但是他的车御吃了药，而且是火药。
原来，华元叫炊事班给将士们加菜，加的是羊肉，当时要求是每人一块羊肉。分羊肉的时候出了点意外，他的车御羊斟没有分到。
这个羊斟也是来搞笑的，既然没分到，那你就直接对领导讲啊，但宋国人绝对是那个时代最高傲的人，对于吃的东西，哪怕是要饿死了，也绝对不会自己讨要的。
虽然自己不讨要，但内心上是很希望得到羊肉的，这跟人的尊严有关，至少羊斟是这样想的：凭什么看不起老子？凭什么不分羊肉给老子？难道是因为老子的名字与羊有关便不给老子羊肉？知道不知道，惹毛了老子，后果很严重吗？
后果当然是严重的，羊斟整个晚上就在想着羊肉的事，最终他决定了：不给老子吃羊肉，那老子就给你好看。
于是，作为华元的车御，他居然驾着战车一路狂奔，直接将华元送给了郑军。
鲁宣公每每想起宋军这次完败于郑军的事，就笑得直不起腰来，笑了几次后，鲁宣公下令：“今后，鲁军将士在迎敌时，不得分羊肉。”