但随即，岳乐就悍然下令，“固守海州，等待援军！”
逃不掉，那就不逃，手中尚有四万兵力，战事犹可为之！
在岳乐心中，这并不是绝境，而是背水一战的良机！
他的三哥正在北面济南府，只要自己在海州牵制住敌军主力，那么，博洛就能率大军直扑滋阳、徐州，乃至凤阳府。
鹿死谁手，尚未可知！
欲撤退的退不了，欲追击的已经到了。
不用分说，海州大战，就此开启。
这是一场关乎到北伐进程的关键战役。
所以，吴争必须立即赶回去。
除了吴争，再无，能随心所欲地调动、指挥北伐军各部作战。
离开洛阳时，李定国对吴争道，“烽火岁月山河飘摇，苍生蒙难家国难安，你我有幸可改变这个世道，幸甚……我与汝约定，汝入顺天府之日，便是我占玉门关之时！”
吴争回答道：“功不分，祸不计……与君并肩立！”
“珍重！”
“珍重！”
……。
这场仗打的时间，实际已经跨越了三个年头。
从建兴二年冬至四年春，从仅吴淞、金山两卫，至第一军全数开拨。
而战场也从扬州、凤阳，一直北推至淮安、徐州，而今已至青州、兖州。
战果不可谓不大，代价不可谓不沉重。
前方将士流血舍命，后方民众流汗忍怨。
连吴争本人，也不得不对许多人、事……妥协！
但，这些都是值得的。
唯一让吴争感到遗憾的是，过往旧部，一个接一个地殒没于沙场，先有岳小林，后有史坤……那种令人感到无力的沮丧，甚至可以击垮一个人的心。
但，吴争不得不去面对这些残酷的事实。
在归途中，吴争就已经发出他的第二道监国诏令——百万雄师过黄河，将北伐进行到底！
百万雄师，那确实是夸张了。
吴王麾下拢共就二十余万北伐军，就算加上建兴朝左、右营，那也不足五十万。
但，这还真不是唬人的虚话。
如今的江南，动员能力是超前的。
六年的妥协和隐忍，于民休养生息，生活、物质水平的上升，还有这六年间，俘虏来的降兵就不是少数。
降兵能用吗？
当然不能尽用，但也不能不用。
这些都是汉人，或趋炎附势、或为保全性命，亦或是为了一口吃食……而这些理由，如今皆已经改变。
有了选择的余地，他们，愿意调转矛头、刀尖和枪口！
西自庐州、安庆，中有徽州、宁国，东至杭州、松江。
在吴王的监国诏令下，无数驻囤军开拨，北向的道路上，人潮如流。
大将军府动员起三十万民役。
而应天府朝廷，更是在长江岸边组织起六千余艘大小船只，号称是万艘。
这还不算，两岸民众自发地出人出力。
一时间，长江沿岸一片沸腾景象。
争渡！
争渡！
……。
“戴这破什子有屁用！”
一身土尘中带着显眼血渍凝结成的暗红血块的池二憨，刚一入指挥所，便闷声一把扯去头上的军帽，随手一扔。
“这就是累赘……根本挡不住敌人飞矢……他X的连激起的碎石都能将人的头砸出血窟窿来！”
鲁之域默默地看着池二憨，他知道，池二憨这不是真的在怪这顶军帽，不过是在借此发牢骚。
三天了，原本三天前就该到达的炮弹补给，到现在还没到。
将士们只能用血肉之躯，去硬抗鞑子的铁蹄冲撞、踩踏。
是个带兵之人，都会恼火。
可谁都明白，松江军工坊尽力了。
沈廷扬、戚道昆等人尽力了。
十二时辰连轴转，由此还因工匠不慎，炸毁了一座工坊。
可谁也没有预料到，战争……不，决战会来得如此突然。
就算是再有准备，弹药也跟不上啊。
待池二憨稍稍消气，鲁之域才轻声道：“要不……将你部先撤下来，让我部左卫顶上去？”
池二憨翻了翻白眼，闷声道：“难道你部戴的……还是铁盖不成？”
瞧瞧，瞧瞧，这话生硬得，能噎死人不是？
不过鲁之域已经习惯了池二憨的说话方式，他明白，池二憨是好心。
第一军都顶得这般辛苦，他的吴淞卫早前在新坝折损过半，如今补充的有一半是新兵，象这种高烈度的对决，恐怕真不能胜任。
鲁之域微笑着，将手中一碗水，递给池二憨，“那就先歇歇再说……王爷也没勒令咱们，定期拿下岳乐所部……不急！”
池二憨一把推开鲁之域递来的水碗，低喝道：“不急？能不急吗？你又不是不知道，虽说沈致远部在赣榆拦着，可西边呢……蒋全义、钱翘恭二部已经与博洛所部交上手了，根本无余力东顾，这要是咱们这边再无进展，到时岳乐分兵再击沭阳或郯城，后果……到手的鸭子就得飞喽！”
鲁之域猝不及防，被池二憨一把推来，碗中水晃出了大半，溅得他胸前尽湿。
鲁之域默默掸了掸，依旧微笑道：“可打仗嘛，急不得……王爷已经在向这边赶了，到时，定会催促军工坊早些送来补给……。”
听鲁之域提到吴争，池二憨倒也不再发牢骚了，他闷闷不乐地往椅子上一坐，生起闷气来。
这仗打得确实不顺心。
一万第一军和一万六千吴淞卫，在炮弹打光得不到补充之际，二万多大军无法在敌军正面尽情展开攻击。
这使得瞧准北伐军劣势的岳乐，瞬间抓住战机，以正面步军，两翼骑兵，向北伐军展开反击。
这种步、骑战力先天差异悬殊的野战，直接打得北伐军灰头土脸，一时间，被压得喘不过气来。
就象池二憨说的，此时确实等不起，如果岳乐所部大军，一旦脱离了与北伐军的胶着，那么，向西突破便是题中之意。
到时，已经兵力空虚的徐州、凤阳，便是岳乐最可能的选择，局势由此便会一片糜烂。
“其实……咱们也有骑兵。”
池二憨一愣，抬头望向鲁之域。
鲁之域笑道：“你忘了，年前新坝一战，我部虽然伤亡极大……可最终还是胜了，歼灭敌骑兵，缴获敌人战马无数……。”