时隔数月，洛林和他的金鹿号再一次回到巴希巴镇，回到他新大陆之旅的起始之地。
金色的艳阳高悬在天际，细长的栈道延伸入碧海，海面波澜不惊，远方有星星点点渔船的帆影，还有成群的白鹈鹕正聒噪地追逐着鱼群。
栈道上人声鼎沸，三艘大船稳稳停泊在栈道末端，数百个壮汉赶着十几辆大车，把码头边如山的货箱送进船舱，分门别类。
“军火和耗材送上金鹿号！底舱有水手引导！枪、炮去舰艏的空舱，火药、弹丸和备件往船艉走！”
“帐篷、被服、食水、药物在獾号，火油也往獾号走。该死，哪个混蛋把火油和火药堆在一辆车上的，活够了么！”
“车辆，马匹由黄蜂号运输，马的饲料跟着马走！不要混乱，栈道很窄，让那些四条腿的伙计安分些，再安分些！还有，不许在甲板上拉屎！”
呼来，喝去，到处都是乱糟糟的景象，这场始于灵机一动的海陆联动在方方面面都显现出混乱和无序的味道。
对海航而言，这种味道足够毒死一次行动。
洛林怎么都想不明白，以纳尔逊的智力，为什么会放弃精干的海军陆战队，转而向那些高傲又平庸的殖民地陆军寻求合作。
有什么难言之隐么？
在纳尔逊眼中，为了拼搏争功，陆军属于可以承受的风险么？
新英格兰步兵第52军团第八连，混小子连……这支连番号都透着贬意的奇怪连队究竟有什么特异，能够被纳尔逊认可为值得信赖的“陆军伙伴”？
冷脸扫了眼远处的码头栈道，洛林低下头，继续阅读新到手的行动细则。
【行动代号：万圣节】……
作为向风群岛战役的外围构成，万圣节行动既是英军在大西洋海域的独立海上行动，又同时为发生在加勒比海的主战役所服务。
根据主战役的时间安排，这次行动必须在计划决战前15日结束，保证行动效果可以得到充分发酵。
所以行动时间很紧迫，发起日5月1日，结束日5月25日，前后持续25日，误差不得超过3日。
在兵力构成上，洛林方包括海军特别行动分舰队三艘，旗舰，HMS獾号；僚舰，HMS黄蜂号，德雷克商会金鹿号；以及陆军，第52兵团第八连150人，独立炮兵五个班50人，共计200人。
他们所要面对的法兰西人在兵力上全面占优。
陆军方面，马提尼克岛共驻扎有陆军一个团，其中两个连部署在毗邻大西洋的东岸，总计300人；海军方面，法兰西大西洋防卫舰队驻扎在东岸重镇勒弗朗索瓦，包括四级巡航舰安第斯号，五级驱逐舰朱庇特号以及四艘六级护卫舰和两艘单桅联络船。
这样的兵力对比，正面突击必败无疑，所以纳尔逊和科林伍德设计了一整套诱敌和袭扰计划，包括前期的陆军投放，中期的游弋袭扰和最后的突击作战，目的是击破并劫掠勒弗朗索瓦海港，威慑法兰西人的战役大本营法兰西堡，以期打乱敌方战役部署的节奏，为主战役建立英军优势。
从海军行动的角度来说，这是一份无懈可击的行动方案，方案充分考虑了马提尼克岛的水文、环境、海陆交通，洋流及历史风向，甚至考虑了法兰西人的应对和反应。
可是作为一份两栖作战行动方案，在陆军方面，整个计划通篇却只有“随机应变”和“自主决定”两个简单到不负责任的描述。
没有核定的登陆和撤离地点，没有行军计划，没有行动要求，计划书中对陆军最严厉的要求是“希望”他们“能够”在5月22日之前运动到勒弗朗索瓦100公里以内，遵照信号，配合洛林他们进行最后的袭扰决战……
也就是说，连纳尔逊都不敢保证自己的陆军朋友会在规定时间内到达行动发起点。
这是洛林一切疑虑的根源。
“既然控制不住，为什么非要把作战计划设计成两栖协作……难道主动匹配猪队友可以提高任务奖励，又或是纳尔逊的喜好就是在自虐中追求满足感？堂堂海校之星居然是个隐藏的抖M？简直不可理喻。”
摇着头，洛林合上手里的计划书，徐徐吐出胸口闷气。
说实在的，他对这个拿命闹着玩的粗糙计划很有意见，如果可能的话，他甚至想彻底推倒整个计划，或是带着金鹿号退出这个计划。
然而他不能这么做。
从驾驶亚提斯美人号出海算起，这是他第一次作为僚舰指挥官参与复数舰的集体行动，合作者还是后世大名鼎鼎的天才海军指挥官纳尔逊。
无论是为了德雷克商会的未来考虑，还是为了在行动中和纳尔逊相处融洽，建立友谊，他都需要尽可能压制住自己的控制欲，减少有意义或无意义的发言。
退一万步说，纳尔逊至少没有把战舰开进死地的意思，一旦作战出现不利，他们至少还有广阔的大西洋可以逃走。
保本并没有太多问题。
既然保本没有问题，那么陪纳尔逊撒一次疯对洛林而言也属于“可以承受的风险”，毕竟他早就知道，风险和回报往往是呈正比的。
“总之，尽人事吧……”
在嘴边嘟囔了一声，洛林回过头，正看到意气风发的纳尔逊领着一位年轻的绅士徐徐走来。
燕尾服，白衬衫，头上顶着闪亮的银色假发，手中拄着收拢的黑色雨伞，他就是52团8连的主事人，陆军上尉约翰.莱希德连长。
莱希德或许是洛林迄今所见的男人当中最适合成为人群焦点的男人之一，金发，碧瞳，英挺的鼻子，薄而秀气的嘴巴。
他有一头闪亮的金色卷发，不算长，堪堪披肩，眼下扎成马尾收拢在假发下面，只在两鬓留下两缕随风摆动，为那张白皙细腻的脸平添了几分俊美。
确实是俊美。
单论长相，洛林船上的人形自走炮亚查林并不比眼前这位逊色。
但亚查林的俊是饱含阳刚之气的英俊，而莱希德的俊则隐含几分阴柔，眉目流转间自有美人仪态流露，硬要比较，反倒和卡门撩人的时候多有几分近似。
他外貌上唯一的缺陷或许是他的身材，170公分左右的身高比纳尔逊都要矮上几分，而且身材不够健壮，手脚偏小，手指纤细，身体轮廓微微发福，脸颊还残留一些婴儿肥的丰腻。
“长这么漂亮，不女装浪费了……”
洛林腹诽着迎上去，冲着纳尔逊微微欠身：“提督，和上尉商议完了？”
纳尔逊强掩着疲惫干笑一声：“只是复核一下行动计划，算不上商议。”
“只是复核么？”
洛林心知，纳尔逊明确陆军行动方案的尝试又失败了。
约翰.莱希德有着与长相全不匹配的狡猾和执拗，仗着海陆两军互不同属的优势，牢牢把控着陆军所部的行为自主权，轻易不愿坦白自己的行动构想。
洛林多少能理解他的想法。
英法两国恩怨数百年，相互之间的渗透早已发展到纤毫毕现的地步。
莱希德上尉要带着弱势军队在敌占区生存近一个月，心里的构想知道的人越少，对他而言自然就越安全，哪怕这种安全必须建立在整个行动的不安全上，从他的角度来说，也是对自己和部下的生命负责。
然而理解归理解，洛林根本不在意这个漂亮男人和他那些部下的死活。
如果这些性命可以让洛林多一分回报，他们的牺牲就是值得的。
障碍还是在纳尔逊身上，贸贸然插嘴的话，会不会让纳尔逊感觉到冒犯？
这个念头在洛林心底轻巧的过了一遍，洛林突然微微一笑：“提督，说起来认识大半天了，我也没和莱希德上尉说过几句话。眼下离出发还有一段时间，我希望……”
言及至此，意犹未尽。
纳尔逊眼神一闪：“你有把握？”
“海陆两军的恩怨和芥蒂毕竟传达不到我身上，上尉说不定更喜欢讨价还价的聊天方式呢？”
“或许……你是对的。”纳尔逊沉思片刻，“我授予你在谈判中变更计划的权利，当然，最后的决定权依旧在我。”
洛林摇了摇头：“提督的计划很成熟，我也不需要变更计划的权利。请相信我，这只是一场无意义的闲聊罢了。”
“闲聊……去吧。”