渡船，小巷，马车，田原……
跨过蔚蓝的开比斯湾，畅行整洁的河口城区，当车边的风景逐渐开阔，连片的草丘取代了楼房，劳尔终于在土路边看到了雕着三色堇花边的绿白路牌。
单箭头的路牌共有三块，其中一块指向西北，牌面上用黑色的花体写着【BosquesDeAlces】，麋鹿出没的林地。
劳尔在佐纳子爵的牛栏偷偷自学过一点书写，勉强能辨认出【Alces】的字迹。
那是麋鹿的意思，大概是出于好写好认的原因，健谈的马车夫一路上都把麋鹿林地简称作阿尔切斯。
这条路的尽头就是我们的新家么？劳尔的心悸动不已。
区间马车的目的地在麦浪乡，而且绝不拐进阿尔切斯的小路，勃克隆一家只能遗憾地在岔道下车。
劳尔牵着妹妹的手，爸爸和妈妈搬着行李。
等所有行李都被搬下马车，车夫对爸爸说：“顺着这条小路再走一公里就是阿尔切斯，看到边上那条溪了么？见到岔路就顺着水走。”
“除了这一条正确道路，其他路不是印第安人踩出来的就是野兽寻水留下的，你们人生地不熟，要是走错了，或许会遇到危险。”
爸爸忙不迭地点头。
“到家之后你想先做什么？”车夫问。
“大概……想先把房子建起来，不能让孩子一直住帐篷。”
“商会提供的是正宗的毛毡帐篷，虽然可能旧一点，但是保暖性能优异，空间也宽敞，所以房子大可以慢慢来。”
“我对你们的建议是等安顿下来后就立刻去麦浪乡找工作。家里的田只需要留一个人打理，反正就算种土豆，下种到收获也需要100天。”
“那之前你们得先立足下来。麦浪乡有商会设置的劳工推荐所，有工作就有薪水，有薪水就有粮食，这才是关键。”
“原来如此……”
爸爸恍然大悟，心底对未知生活的忐忑又消散了几分。
一家人告别车夫，踏上行程。迈阿密的天候温暖宜人，才过元旦就已经有了春的意味，草芽新生，鸟雀欢鸣。
索菲娅趴在妈妈的怀里睡着了，他们从清早下船，已经在陌生的土地上走了一天，眼下夕阳就挂在天边，红彤彤黄灿灿，燎起大片的火烧云，悠闲地趴在天边林野。
他们很快就看到了那条在谈话里多次出现的溪流。清澈的溪水深不足半米，两岸留出大片大片的石滩，铺着炫丽的卵石。
沿着溪流一直走，穿过几个似是而非的岔路，跨过一条崭新的木桥，从溪的左岸来到右岸。
麋鹿林地就在那里，近处有连片的青翠的草场，远一些是平缓的起伏的连丘。
丘陵尽头是树林，想来就是那座传说中栖息着鹿群和印第安人的野林。
爸爸放下行李，擦着汗，目光扫过远远近近零星的帐篷。
帐篷有二三十顶，但只有其中的十余顶揭了帘子，院里堆满了木柴、草料。有群孩子追着小狗从帐篷中间欢闹而过，大笑着跑向村里的广场。
广场上有村里唯一的正式建筑，一幢双塔双层的木质小楼，塔尖飘着西班牙的国旗与佛罗里达总督府的州旗，楼前空地还坚了一杆简陋的旗杆，矮矮的只堪堪两层，旗杆上飘荡着爸爸已经熟知的三色堇旗。
不过这面三色堇与一路所见的三色堇都有不同，无纹，无边，花萼交叠出近似X的造型，乍看过去，居然有些像一面白底的海盗旗。
“那里是村公所吧？”爸爸指着白帜的海盗旗，“薇薇安女士让我们先找村长……劳尔，让妈妈和妹妹休息一下，我们先去找村长。”
“嗯。”劳尔郑重点头。
……
不同于东方帝国在漫长的集权时代建立起的立体的政治模型，西方的政治模型一直是扁平与立体的相互结合。
这是封建采邑时代的政治遗产。
在那个时代，领主在自己的领地拥有完整且独立的政治权利，每个采邑都可以视作独立的国家。
采邑政府只向他们的领主负责，而领主本人作为上级领主的封臣，则需要向他的领主负责。
此所谓领主的领主并非我的领主，封臣的封臣不是我的封臣，由此而来。
这一政治模型随着民权意识的成长不断进行着细微的改变。
以立宪的英国为例，以国王为首的贵族阶级交出权利，由代表“国民”的议会取而代之。
各级政府向各级议会负责，由此完成政治模型中“扁平”的组建。政府首脑向上级政府负责，由此完成“立体”的组建。
主张民主的美国在立国后又对这一政治模型进行了大胆的“去立体化”改革。
州长不再需要向联邦政府负责，只向州议会负责；市长和镇长不再向州政府负责，只向市、镇议会负责。
他们甚至已经开始实验真正的全民政治。
在美国的乡、村和部分城镇，他们彻底放弃了议会，改而在每年的议会周举办开放式的“居民大会”。
在该行政区划下，每个在籍且成年的居民都可以自由地在居民大会发表言论，讨论决定本镇乡村的立法、预算，由政府向大会作专题或综合性的行政报告。
居民大会还要选举产生行政委员会。
委员会的委员们与曾经的议员不同，他们的性质是业余的、公益的，不再掌握具体权利，只代表大会监督政府的日常运行、公共事务以及使用大会决议的专项经费聘用合适的镇乡村长。
这是政治体制上的一大创举，政府首脑聘用制。
经由这一市场化的手段，政府成员完全脱离出本先的公务员体制，政府的运行趋向于公司，其与委员会的关系就像首席执行官与董事局，居民则形同于公司的股东。
洛林很欣赏这种无政府化的政府改革，但迈阿密毕竟是西班牙的殖民地，哪怕德雷克商会有巨大发言权，也不可能改变国家固有的政治模型。
迈阿密的镇长仍由总督府指派，同时向政议会和总督府负责，市政厅下级有区政厅，镇议会下级有区议会。
可在不设置议会的基层，如河口镇的“社区”和田原镇的“乡村”，洛林还是发挥了他对迈阿密的影响力。
基层行政事务由居民大会主导，模仿美国选举行政委员会，委员会成员依基层人口设置三到五人，委员会主席任社区乡村长。
无论委员会还是委员会主席的性质都是业余、公益性质的，不属于公务员，不领取职务报酬，如果居民大会认为需要专职的经理人经营基层，则由大会自行筹集聘用经费，由委员会实行聘用，基本照搬了美国的“全民政治”模式。
这项制度推行的时日尚短，哪怕是河口镇的社区也只有两个召开了第一次居民大会，完成了第一届委员会选举。
剩下的适用的社区乡村仍处在推行阶段，临时管理人由德雷克的雇员暂时兼任，只在人员性质上确保业余与公益两大关键，从源头钳制住未来行政委员会的权利。
不过暂时来说，爸爸和劳尔还不知道迈阿密与当初佐纳子爵领的不同。
他们理所当然地把麋鹿林地与西班牙本土的骑士采邑等同，把村公所视作骑士的城堡，把村长当成了伟大而高贵的骑士大人。
他们战战兢兢地走向那幢崭新的远算不上豪华的小楼，眼睛自下乱瞟，忐忑地寻找着隐匿在阴影的恶犬和那些可以为他们通传求见的高人一等的护卫和奴仆们。
可他们什么都没找到。
没有护卫，没有奴仆，也没有恶犬，村公所外只有一匹拴在马桩上的温顺矮马，身上洗刷得油光发亮，地上还有没干的水渍。
爸爸犯难了。
骑士老爷的城堡外只有玩闹的孩子，看孩子的穿着还都是穷人家的小孩，通报……怎么办？
劳尔无声地拽了拽爸爸的衣角，伸出手，指了指敞开的村公所大门。
爸爸嗔怪地瞪了劳尔一眼，那意思清白分明。
【门开着又怎么样？难道闯进去？】
劳尔当即还以眼色：【可以敲门吧？】
【敲门？万一撞见了什么，岂不是自讨苦吃？】
【但也不能干站着吧？】劳尔拿眼角顶了顶妈妈的方向，【妈妈还抱着索菲娅等着呢。】
“这……”
爸爸捂着嘴沉吟，那沉吟的声音还没能从嘴里吐出来，村公所里就杀出个满脸横肉的壮硕大汉。
他穿着码头工似的宽腿棉裤和肥大衬衫，金色的短发竖直上翘，鼓起的腮帮交错明疤。
他只有一只手！
那唯一的右手青筋暴起，粗大的手掌捏着长长的吃了一半的面包棍，龙行虎步，赫赫威风。
他蹬着大步从大门直冲进广场，扯开破锣一样的嗓子向着欢闹的小孩们大吼：“兔崽子们！给老子滚回去啃土豆！”
孩子们一哄而散，只剩下五花八门的惊呼顺着晚风飘荡在空气中。
“快跑呀！海盗来啦！”
劳尔和爸爸面面相觑，大眼对小眼的互瞪了许久，不约而同地从对方瞳孔的倒景里看到了越来越惨白的脸。
“海……海盗？！”