中午时分，足立山上的看客们已经等得没什么耐心了。他们一大早便上山，满心以为双方摆好阵形就会开打，但等了这么久，却只看到双方不停地互相试探。
而这种互放冷箭冷枪的小规模冲突，显然无法提起嘉宾们的观战兴趣。
不少人都在询问石迪文，这场仗今天到底能不能开打，难不成双方就这么一直对峙下去，等到天黑便又各自收兵回营。
甚至不乏有人让石迪文赶紧去催一催交战双方，向他们施加压力，别再继续拖延时间了。
石迪文对于这样的要求也是哭笑不得，虽说这场战事是由他一手造就，并且可以对交战双方施加一定的影响，但也还没到能指挥双方军队的程度。
他又何尝不希望这场决战早些开打，毕竟整个考察活动的经费都是由东海大区的财政来承担，这每天人吃马嚼的消耗也不是小数目。
如今考察已经持续了一个月的时间，很多嘉宾的身体和心理都已经十分疲倦，必须得适时地来一场大战，才能保证这次考察的宣传效果不打折扣。
但石迪文也不愿为了国际观瞻而改变九州联军的既定战术，否则以联军现有兵力，主动出击肯定耗不过幕府军。一旦联军溃败，那这些年对九州诸藩的扶持可就全打水漂了。
好在这次幕府军没有辜负观战群众的殷殷期望，在祭出炮兵部队之后，很快就对九州联军的阵地发动了攻势。
幕府军以炮击拉开了进攻的序幕，但他们没想到的是，这次九州联军没有再保持静默，而是立即就展开了反击。
而反击的主要目标，便是幕府军刚刚推上一线的数十门火炮。
幕府军阵中的火炮多以便于机动的野战炮为主，火炮的口径和炮管长度都有限，也直接让其杀伤力和射程受到了限制。
这类火炮用来对付普通的步兵骑兵当然绰绰有余，但要轰开九州联军的阵地工事，就很难有立竿见影的效果了。
而面对九州联军的炮击，身处平原的幕府军几乎没有任何的遮蔽物，以肉身对炮弹，其后果可想而知。
短短片刻之间，双方阵地上开火的火炮数量，加起来就已经超过百门。隆隆炮声划过平原，这场大战一开始便直接进入到了最激烈的阶段。
山上的观战者也激动得纷纷起身，专注于观赏这难得一见的大战场面。
交战双方投入如此之多火炮的战斗，在这个时代实属难得一见。特别是已经购入和列装了海汉火炮的国家，更是希望借助这场实战来验证这种高级武器的作战效能。
双方在这场战斗中所使用的各式火炮型号，在开战之前便有海汉军官作了介绍，以便能让外国嘉宾们判断哪种火炮才更适合自家的军队。
而在战场之上，九州联军已经凭借火力优势，对幕府军出战的炮兵部队实施了风卷残云般的打击。
幕府军几乎每个炮位都遭到了三到四门敌方火炮的集火攻击，仅仅片刻工夫，便有近三分之一的炮位被击中，并失去了继续作战的能力。
而九州联军的阵地，仅仅只是外围用沙土包砌成的防御工事被击垮了少许，
这样一边倒的状况，大概是交战双方在战前都未想到的。
幕府军还在手忙脚乱撤下受伤炮兵的时候，九州联军这边已经在军事顾问的督促之下，使用威力更大的岸防炮对更远距离的目标展开了炮击。
这些炮身巨大的岸防炮本是用于武装海岸炮台，对付海上来袭的战船。其炮管长度远胜普通火炮，有效射程也要远得多，打击三四里外的目标不在话下。
因其体积庞大且极为沉重，能将其运抵此处实属不易，部署到炮位上之后基本上也就不会再动位置了。
而这些岸防炮开炮的机会，大概也只有这么一次，一旦开火暴露位置，敌军就不可能再主动踏入其攻击范围之内了。
所以岸防炮瞄准的目标，就不是消灭普通士兵这么简单了，其炮口所对准的方向，正是对方阵中旌旗最为集中的区域。
按照幕府军的作战习惯，各路人马的指挥官都要集中于一地，才方便协同作战。而这个指挥部的位置，只要稍加留意就不难找到。
幕府军对于远程火力打击并非毫无防备，指挥部的所在地距离交战地带至少还有一里多远，已经脱离了普通火炮的打击范围。但千算万算，大概也算不到对面的山林中竟然藏着射程惊人的岸防炮。
在完成装填瞄准之后，炮兵们才撤去了挡在岸防炮前面的灌木掩体，露出了直径五寸的炮口。
但此时两军尚处在混乱的炮战中，幕府军中似乎也没人发现对面山林中这些细小的变化。
随着一阵尖利的哨声响起，几门岸防炮同时开火，数枚炮弹立刻砸向了幕府军的阵地。
其中一发就落在距离指挥部仅两三丈远的地方，弹地之后又砸倒了数名卫兵，夹杂着一堆血肉冲进了指挥部，旌旗也立刻就倒了一片。
“中了中了！”
“这几炮打得准啊！”
“这么远居然也能打得到！”
足立山上观景台一片惊呼，很多人都从望远镜中注意到了这次炮击，因为炮弹密集落地的位置距离交战地带太远，反而显得格外显眼。再一看那片区域密集的旌旗，就算不怎么懂军事的人，也能想到那里应该就是幕府军的核心地带。
但这次成功的炮击并未立刻引起幕府军的混乱，交战前沿的部队仍然在执行着既定的作战计划，继续向九州联军的阵地实施炮击，没有意识到自己的后方已经遭到了远程打击。
九州联军的岸防炮一击得手之后也没就此停下，继续装填弹药，对远处的目标实施打击。只是岸防炮的装填速度极慢，两轮炮击的间隔时间，已经足以让幕府军对受打击区域作出调整了。
幕府军直到前线的火炮损失过半，才接到后方传来的指令，命炮兵部队后撤脱离战场。
而下达这道指令的原因，并不是因为炮兵部队折损严重，而是阵中有多名将领伤亡，使得指挥体系无法再正常运转，必须脱离战场重新调整。