众人今天为了按预定时间出发，都是天不亮就起了个大早，此时到了船上无事可做，难免有些精神不振。石成武和王安国商量好轮流值班，便安排其他人先到船舱中休息一阵。
这战船上的居住空间极为紧张，就只有船长拥有一间独立舱室，显然安置不了他们这一行人，所以只能去到普通水兵的休息区补一下觉。
休息区就布置在二层甲板的通道两侧，仅有不到六尺的层高，自上而下被分隔为三层卧铺，轮岗休息的水兵们便在这里睡觉。睡在这种地方自然没有什么舒适性可言，木床板、荞麦枕，加上一床薄被，便是每个铺位上的全部物品了。
陶弘方等人虽然不是水兵，但从小也接受过多次军训，对于这样的环境倒也不陌生，各自便寻了空床位爬上去，抓紧时间补觉。
朱子安见状也只能有样学样，但他长这么大，还着实没有睡过这种上下三层的床铺，好不容易找了一个三层全都空着的铺位，但究竟该选哪一层，还是让他有些犯难。
最下面一层是万万不会选的，一想到自己上面可能还会压着两个人，哪还能睡得着觉。但最上面一层对他来说又太高了一些，须得踩住床头一个狭小的踏步，拉着床沿才能翻身上去，对他这种手无缚鸡之力的人来说着实难度有点大。而且看这高度，就算勉强爬上去了，到时候怎么下来才是麻烦事。
看来看去，也只有高度恰好在胸腹位置的第二层床铺合适一点了。不过这二三层床铺之间的空间也极为狭窄，朱子安还是费了一番工夫才躺进去。
躺是躺下了，但朱子安却还是难以入眠。这船排水量超过五百吨，在内河河面上航行其实已经算是比较平稳了，但朱子安是北方人，船身稍一晃荡脑子里就晕晕乎乎的。这让他不禁想起上次渡海去辽东，也是在船上被颠得七荤八素，几乎丢了半条命。但这次奉命出使朝日两国，在海上的时间可就不止一两天了，接下来这段日子恐怕会相当难过了。
船舱里的空气很闷，隐隐充斥着一些难闻的气味，而旁边其他铺位不停传来此起彼伏的鼾声，不时还有换班的水兵低声交谈和走动时甲板发出的嘎吱声，这着实不是一个适合休息的环境。
朱子安躺了一阵，非但没能睡着，反而越发觉得难受，索性起身下床，打算去外边透一透气。
朱子安来到上层甲板，在船舷边站了一会儿，吹吹江风之后，倒是觉得好了一些。
“子安，是不是还不太习惯船上的感觉？”
朱子安回头一看，却见石成武正站在自己身后，连忙应道：“以前在北方少有乘船的时候，不免有些晕船，让石兄见笑了！”
石成武点点头道：“子安今后要在南方生活，乘船的机会很多，多加锻炼，晕船的毛病慢慢就会消失的。”
朱子安点头称是，心中却想这种锻炼实在难受，而且自己过去所学与航海几乎毫无干系，海汉人要是给自己安排一个常年在海上的差事，那可真是半点用武之地都没有了。
仿佛是看穿了朱子安的心事，石成武又接着说道：“放心吧，你可是东海大区第一次科举考出来的解元，有无数双眼睛盯着你今后的出路。这次出使只是一个临时任务，官府里有很多适合你的职位，肯定不会安排你在海上当差。”
听了石成武的话，朱子安这才觉得稍稍安心了一些，当即好奇问道：“不知以前海汉各地乡试所取的解元，后来都是领了什么差事？”
朱子安对海汉在南方的统治情况所知有限，但也听闻福建、两广等地早在多年前就已经被海汉实际控制，想来海汉官方在那些地方举办科举的时间应该要比东海大区早得多，倒是可以用来做个对比。
石成武道：“其实我国的人才选拔制度并不仅限于传统的科举，还有很多别的渠道。只是东海大区和北方大区考虑到民众的认知和接受程度，所以才延续了前朝的做法，继续举办乡试，以此来从民间选拔人才。”
石成武这话说得比较婉转，但朱子安却已经听懂了弦外之音：“石兄的意思是说，海汉国内其实并未执行科举制度，而东海大区和北方大区今年举办的乡试只是特例？”
石成武道：“早年也跟东海大区一样，办过科举考试，分级选拔人才，但后来我们意识到这种方式也有许多弊端，所以就加入了更多的选拔方式和渠道。”
朱子安道：“不知石兄所指的弊端为何？”
石成武看了一眼朱子安，见他态度诚恳，应该是真心求教而非要与自己辩论，便耐心解释道：“前朝文人所学的经史子集，只是精于理论，但对于执政地方或是供职于某个衙门来说，还是缺乏相应的经验和能力。所以通过这种渠道选拔出来的人才，很难立刻分配职位，还需对其进行针对性的培训，哪怕解元也不例外。”
朱子安内心虽然不完全同意石成武的说法，但还是点了点头。
石成武接着说道：“能在乡试中拔得头筹的生员，当然学问不会差，多过几年肯定是一方大儒，但这些人的能力、心志，却未必适合执政。我国最重实务，不会让一些只会写漂亮文章的人占据重要职位，所以如果遇到这样的情况，那就会安排去治学，尽量让其有发挥专长的空间。”
朱子安隐隐觉得石成武的话里有些敲打自己的意味，当下连忙应道：“在下一向好学，绝不会固步自封，石兄可拭目以待。”
石成武笑道：“子安不必紧张，我知道你有才华，也有抱负，肯定会得到发挥才能的机会。当初陈大人和我父亲给你的承诺，也都会一一兑现。等这趟差事办完回国，自会视你表现作出相应安排。”