宋徽宗看完檄书之后，果然“涕下无语”，只是说：“休休，卿等晚间来商量。”
对于大臣们的用意，宋徽宗心里很清楚，他们这是在给自己施加压力。从金人檄书中可以看出，金人这次入侵，很明显是针对着自己而来的，宋徽宗愿意为此承担责任。禅位并不是推卸责任，恰恰相反，禅位是勇于承担责任的一种表现。宋徽宗此时禅位，其实质就是引咎辞职。
十二月二十三日下午，吴敏自学士院来到玉华阁，宇文虚中与宰执大臣们也都在此等候觐见。宋徽宗来后，宇文虚中与吴敏立即抢上前去，紧跟其后，亦步亦趋。
宋徽宗对宰执大臣们说：“卿等可候引，虚中及敏对罢却来相见。”
宋徽宗先与宇文虚中交谈了一会儿，宇文虚中退下后，宋徽宗召李邦彦与吴敏一同觐见，对他俩说：“计已定矣，今日好。”说着拿出一张帖子，递到李邦彦怀里，帖子上都是宋徽宗御笔“批合施行事，如出居龙德宫、皇后居撷景西园、郓王罢皇城司、敏除门下侍郎、内侍随过龙德宫，而辄过者斩之类”。对于禅位之后的事，宋徽宗都已安排妥当。
宋徽宗说道：“不可不称疾，恐变乱生。”
吴敏回答道：“亦好。”
宋徽宗说道：“只称道君。”
吴敏坚持请称太上皇帝，宋徽宗说：“卿不须泥古。”
宋徽宗问李邦彦：“谁草诏?”
李邦彦回答道：“吴敏学士也。”
宋徽宗点头道：“甚好，须要诏卿，须道朕不能内修政事，外服远裔意。”接着又说：“朕此举上承天意，次安宗庙，下为百姓。”宋徽宗想了想又说：“卿昨日计中原数百年利害，是朕意也。”
吴敏“涕泣受诏，退俟庑下”。
一切都安排好之后，宋徽宗这才召宰执大臣上前奏事，白时中、蔡攸、童贯、张邦昌等大臣依次从外面走了进来。
宋徽宗对蔡攸说道：“我平日性刚，不意金人敢尔！”他握着蔡攸的手，忽然”气塞不省，坠御床下。”宰执们“亟呼左右”，将宋徽宗扶起来，扶到宣和殿之东阁内。“群臣共议，一再进汤药，俄少苏。”宋徽宗举起左臂索求纸笔，用左手在纸上写道：“我已无半边也，如何了得大事？”宰执大臣们沉默无语。
宋徽宗又写道：“诸公如何？”
宰执大臣们还是沉默不语。宋徽宗左右看了看见都无回应，遂自书道：“皇太子某可即皇帝位，予以教主道君退处龙德宫”。接着又说：“吴敏朕自拔擢，今日不负朕，可呼来作禅位诏。”
太宰白时中反对禅位，他坚持认为不可这样做，故久不受诏。宋徽宗屡次用左手在纸尾处书写：“少宰主之。”无奈之下，白时中乃受诏。于是，“召皇太子及三衙并召敏。”
禅位诏书全文如下：“朕以不德，获奉宗庙，赖天地之灵，方内乂安，二十有六年。恭惟累圣付托之重，夙夜只惧，靡遑康宁，乃忧勤感疾，虑壅万机。断自朕心，以决大计。皇子桓聪明之质，日就月将，孝友温文，闻于天下。主鬯十载，练达圣经。宜从春宫，付以社稷。天人之望，非朕敢私。皇太子桓可即皇帝位，凡军国庶务，一听裁决，予当以道君号退居旧宫。予体道为心，释此重负，大器有托，实所欣然。尚赖文武忠良同德协心，永底予治。”
宋徽宗看了看诏书，用左手在诏书的结尾处写上：“依此，甚慰怀。”
不久，皇太子赵桓来到宋徽宗御榻前，“恸哭不受命”。童贯与李邦彦急忙将御衣穿在赵恒身上，赵恒“举体自扑不敢受”。
宋徽宗见状又用左手书写道：“汝不受，则不孝矣。”
赵桓回答道：“臣若受之，是不孝矣。”宋徽宗下令快召郑皇后过来劝一劝。
很快郑皇后就过来了，她劝赵桓受诏继位道：“官家老矣，吾夫妇欲以身讬汝也。”
赵桓还是极力推辞。宋徽宗遂命内侍扶拥赵桓去福宁殿即位。赵桓“固不肯行，内侍扶拥甚力，太子与力争，几至气绝。既苏，又前拥至福宁殿西庑下，宰执迎贺，遂拥至福宁殿。”可是，赵桓仍然不肯即位。
当时，日已薄暮，百官都已在垂拱殿上集合。宰相白时中说：“不候上即位，先出宣诏，时中请任此事。”于是，白时中出来宣诏说：“群臣愿见新天子！”
诸臣皆未退，宰执错立于垂拱殿上。这时，梁师成从福宁殿来到垂拱殿，说：“皇帝自拥至福宁殿，至今不知人。”
宰执们相顾无语，李邦彦说：“皇太子素熟耿南仲。”于是，下诏书召耿南仲来垂拱殿。
耿南仲在东宫任职十年，曾任太子詹事、徽猷阁直学士、宝文阁直学士等，与赵桓很熟悉。
耿南仲来后，吴敏与他一起走到垂拱殿后小门旁，他们想到福宁殿去见赵恒。可是，负责守卫的内侍将他们挡住，吴敏与内侍争执良久。这时，吴敏忽然看见梁师成从廷中走过，便招呼他过来，向他说明情况。
梁师成整饬一下衣襟，恭恭敬敬地说：“容奏知。”
不一会儿，粱师成回来说：“许入。”
吴敏遂与耿南仲来到福宁殿。耿南仲见赵桓神情黯然，遂下诏书宣御医觐见。吴敏下诏书召宰执，同时又用诏书“退群臣，辞以晚，别日御殿。”
宰执们先到宣和殿去参见宋徽宗，然后又回来去福宁殿参见太子赵桓。赵桓于是即位，是为钦宗。
当天晚上，为防止宫内发生意外，宋徽宗命宇文粹中“管军臣僚及皇城司官，止宿于内东门。”晚上一更后，宰执请宋徽宗降御笔，“以郓王楷管皇城司岁久，听免职事，并乞以王宗濋同管殿前司公事。”宋徽宗依奏。
皇城司“掌宫城出入、周庐宿卫、宫门启闭、后殿引见公事等职”，也担负一部分宫廷禁卫工作。宫廷禁卫由殿前司即禁军殿前侍卫司，和皇城司共同负责。殿前司掌殿前诸班直及步骑诸指挥名籍，俗称殿帅。负责宫廷禁卫的主要是殿前司的诸班直，这些人都是从禁军中挑选出来的骁勇军士，但最靠近皇帝身边的警卫却是皇城司护卫，称为亲从官。多年来，皇城司一直由郓王赵楷掌管。现在赵桓继位，再让赵楷担任这一要职显然已经不合适。王宗濋是宋钦宗的表兄，安排他来接替赵楷担任皇城司，并且“同管殿前司公事”，其目的显然是为了控制宫廷中的禁卫军权。