李纲泣拜，俯伏上前，以死请求。恰好这时，燕、越二王来到延和殿劝谏，他们也恳请皇上留驾京城，他们认为，此时此刻固守京城方为上策。
宋钦宗于是心意稍定，命内侍取来纸笔，御书“可回”二字，盖上宝印，让内侍赶紧去把皇后和嫡长子追回来。
宋钦宗回头对李纲说道：“卿留朕治兵御戎，朕专以委卿，不宜少有疏虞。”
李纲再拜受命，与李梲一同离开延和殿，前去布置有关防务。这天晚上，他们宿于尚书省，而宰执大臣们宿于东门司。
因为皇后和嫡长子已经出城走远了，这天晚上他们并没回来。半夜时分，宋钦宗忽然派内侍对宰执们说，他最后还是决定，天亮后就出城而南幸。
第二天一大早，李纲从尚书省出来去上早朝，半路上，忽然听到人们纷纷传言说，皇上正准备出城南狩，连太庙神主都已从宫中请出，寄寓到太常寺去了。对此，李纲不太相信。可是，当他走到祥曦殿一侧时，看见皇宫禁卫皆已身穿铠甲全副武装，皇上所乘车辆和车马服饰器用之类，皆已陈列在路旁。皇后所用行装也都已整理好，正准备装车。李纲不禁大惊，他急忙快步上前，朝皇宫禁卫们厉声问道：“尔等愿以死守宗社乎？愿扈从以巡幸乎？”
禁卫们皆大声回答道：“愿以死守！不死守都城，还能去往哪里？！”
李纲见禁卫们回答很一致，而且态度也很坚决，于是拉着禁军殿帅王宗濋一起，入殿觐见宋钦宗。为了大宋江山社稷，为了东京百万民众，他决心豁出去，再次劝阻皇帝出城南幸。
入殿后，还没等宋钦宗开口，李纲便情绪很激动地说道：“陛下昨晚已答应臣留在都城，今天却又要出城，何也？现在禁军军情有变，他们父母妻子皆在都城，他们岂肯舍去？万一他们中途散归，陛下将依靠谁来防卫？而且，敌骑已经逼近，他们若获知陛下乘舆出城未远，必派健马疾追，那时候陛下将何以御之？”
这时，侍卫亲军马军都指挥使曹曚匆匆进殿，向宋钦宗汇报禁军军情：“陛下若亲征，六军都愿死战；若巡幸，恐将发生萧墙之变。”曹曚是北宋初期大将曹彬的后代。
宋钦宗这才意识到，此时出城可能已经晚了。如果硬是出城，不仅有被金兵追击的危险，而且还有来自禁军内部的忧患。他沉思片刻，最后决定停止出城行动。
至此，李纲一颗悬着的心这才放下，他对等候在大殿里准备扈从皇上出城的宰执们说：“皇上主意已定，敢有异议者斩！”
接着，李纲走出祥曦殿，向集合在殿外整装待发的禁卫们传旨宣示：“皇上决定不出城，要与众官兵固守都城。”禁卫们听后皆俯伏跪拜，高呼万岁，其声震天动地。
李纲又回到殿中，建议宋钦宗马上登御宣德门城楼，检阅众将士，以鼓舞军心。宋钦宗同意，于是驾登宣德楼。百官将士都在门楼前整齐立定，等候检阅。宋钦宗在宣德门城楼上凭栏视察了一会儿，接着又下楼乘步辇来到队伍中间，慰问将士。
宋钦宗命李纲与吴敏立即起草文告，简要叙述金人渝盟，欲危害我社稷，朝廷已决策固守，各令勉励之意。文告很快便撰毕，很简练，只有数十句话。
宋钦宗又令合门官向百官将士宣读，合门官每读一句，将士们皆大声回答：“诺！”其场面之雄壮，其气势之威武，令在场的百官与六军将士，皆感动地流涕。
直到这时，宋钦宗才彻底下决心放弃出城，决心固守都城以待勤王之师。宋钦宗任命李纲为亲征行营使，全权主持抗金军事指挥，曹曚副之，让他们将指挥机关设置于大晟府内，由他们自行辟置官属，赐银钱各百万，赐朝议、武功大夫以下以及将校官诰宣贴三千道，允许便宜从事。
李纲与曹曚立即来到大晟府，开始着手组建指挥机关。他们任命参谋官、书写机宜、勾当公事、管勾文字准备差使，统制、统领准备差使等机关人员一百多名，又选拔任用三省、吏部、户房等官员数十人。
亲征行营使司，作为保卫东京城的一个临时最高军事指挥机构，在很短时间内，便在李纲和曹曚领导下迅速组建起来，并开始高速运转。
东京城各主要街头上，很快便张贴出了一张张招募武勇之人的文榜。这些文榜都是以亲征行营使司的名义发布的，引起了东京市民的极大关注。征招对象很广泛，凡是武举及第、或有才武方略、或有战功曾经战阵、或经边任大小使臣、或曾充弓马手子弟、以及诸民族有武勇敢战之人，都在征招范围之内。希望这些武勇之人，看到榜文后能立即到亲征行营使司报到。
从正月初二开始，金军组织兵马横渡黄河。由于渡船太少远远不够用，金军于是砍伐树木制成若干木筏，用来摆渡。经过五天抢渡，到正月初六，金军骑兵已全部渡过黄河，而金军步兵才刚刚到达。
阇母令步兵精壮之旅迅速过河，老弱者不必过河，皆留在黄河北岸浚州。
阇母派人将沈琯找来，对他说：“现南岸已无一人，你来日须去到汴京。”沈琯点头答应。
过河之后，阇母望着汹涌翻卷的滚滚波涛，很感慨地对沈琯说：“南朝可谓无人矣，若有一二千人，吾辈岂能渡哉！”
沈琯心里很不是滋味，他很纳闷，官军为什么不利用黄河天堑来阻击金兵？为什么要弃河而逃？
梁方平“单骑遁归”，从浚州马不停蹄地跑回京城。他不敢入城，他害怕受到军法处置，他在城外收集溃退散兵，驻守在外城西城墙一带。
何灌觉得，单凭一己之力无法守住黄河，于是一边撤退一边收集溃散之卒，退守泛水关。