徽宗介绍说，金人给地四十五顷，每人给麻五把，让他们纺线耕地，自给自足，随后徽宗又急着问起赵构近况。王伦道：“听说建炎皇帝已经退到扬州了。”
“九儿已经离开中原了？”徽宗惊疑抬头，黯然遥望南方。
建炎三年三月二十八，平江府忽然收到赵构禅位，新皇登基，改元明受，大赦天下的太上皇退位诏书，把张浚和众文武惊得如晴天霹雳。陛下正青春鼎盛，怎么会突然禅位？杭州来的使臣还让张浚交付所部人马，即刻赴杭州行在加官晋爵，并说已经宣谕吕颐浩、张俊、刘光世、韩世忠留下兵马，一律去行在报到。
张浚知道此中必有重大变故，跪接了诏书，以金兵未退，乱贼遍地，自己若不留下镇守弹压，恐江南不保为由暂缓回朝。使者匆匆走后，张浚起身，竟然站不起来，差点摔倒。他被众人扶住，独自转身走进内室，失声恸哭。众文武在外面闻声，个个面面相觑。张浚哭了一会儿，红着眼睛出来，表情严峻地环视众文武道：“此必是兵变。”
“退位诏书说得明白，太上皇恐怕是真心退位。”众将大惊，胡乱议论。张浚呵斥道：“胡说！你们懂得什么？此必是兵变无疑！本官这就发布檄文，奏请皇上复辟，举兵勤王。”
“若骤然发布檄文，只恐苗傅自疑罪大不容，或者别**谋，危害陛下，请侍郎缓图之。”有谋士提出建议。张浚点头，一边布置发兵勤王，一边下令道：“给苗傅、刘正彦写信，就说新皇嗣位是天下所愿，二公忠义有如天日，张浚当与二公生死与共。所虑者，上皇若不与太后分忧，中兴之业，只怕未易可图。”
如今张浚手中只有五千兵马，守平江府还不够，如何去攻打苗傅、刘正彦的八千河北精锐？武将们不由得忐忑议论，张浚却不以为然：以至顺诛大逆，平叛应该是易如反掌，何况吕颐浩现如今驻兵江宁，其威望过人，且能断大事，当为天下倡导，刘光世兵力强悍，谋议沉鸷，可以倚仗。想到此，张浚又命谋士写信，速请吕颐浩和刘光世来平江府议事。
“兵贵神速，江宁距平江四百里，等回信只怕来不及了。”有人提出异议。张浚道：“不必等回信，吕颐浩闻国家急难，必倡议勤王，星夜前来，怎么会来不及？其他诸将，如韩世忠有仗节死难之志，张泊英必以死援君父之辱，令二人速速来平江府议事。”
谋士们赶紧分头写信，众人正在忙乱，外面忽然一阵喧哗，一小校气喘吁吁跑进来报说，张俊已带八千兵马突然现身平江，现驻扎城外，来意不明，城内人心惶惶。谋士们闻言都大惊，说张俊一定是为新皇保驾，监视平江府来的，不然他为何舍弃杭州，掉头北上来平江府？这不就是来控制他张浚的吗？张浚也猜不透张俊来意，他暗自思忖，张俊若是也反了，朝廷就真的没救了。是福不是祸，是祸躲不过。张浚当机立断，多带给养酒食，以犒赏部队的名义，亲自出城去试探张俊。
“张太尉可知陛下为何逊位？这是苗傅颠覆社稷！张太尉敢跟下官带兵勤王吗？”张浚来到城外，一进张俊大帐就用袖子遮住脸大哭。太尉是宋朝时候对武将笼统的尊称，张浚此时对张俊如此客气，足以说明内心的疑惑和不安，不想张俊也早已落泪：“皇上平日待臣甚厚，皇父有难，张俊敢不赴死？只是皇上在贼人手里，张俊投鼠忌器，故此来与相公筹划，万万不能害了皇上。”
张浚闻听这话，一颗心总算放回肚子里去了，不由得哽咽点头，然后详细分析说，苗傅无谋，刘正彦更是一介武夫，他已给朱胜非去信，让朱胜非迷惑二贼。正说着话，杨沂中进来汇报，说张侍郎厚赏军士，三军人情大悦。张浚暗叫惭愧，心说张俊、杨沂中本是诸将中最忠诚于皇帝的，自己方寸一乱，不免多此一举，于是挽着张俊、杨沂中出去抚谕三军。
此时被软禁在显忠寺里的赵构，正呆呆地望着窗外的一轮明月沉思。赵构还没过二十二周岁，一夜之间鬓角已经多了几根白发，面庞也显得更加消瘦。赵构思前想后，各部之所以频频哗变，都是因为天下大乱，大宋建国以来兵归枢密院的军制已形同虚设。兵随将转，士兵眼中只有主帅，没有皇帝；只对主帅效忠，对朝廷不尽义务。
一直以来，朝廷虽然扬文抑武，但在钱上从来不曾亏待过武将。就说薪水，一品宰相月薪不过三百贯，刘光世一个从二品的节度使，月薪却高达四百贯钱，这还只是小钱，朝廷每月另给节度使公使钱一两万贯。所谓公使钱，就是公款消费额度，吃喝嫖赌全报销。这恐怕也是小钱，几员领兵在外的大将手里到底有多少钱，谁又能说清楚？有兵有钱，又目无朝廷，不反才怪。如此下去，别说收复失地，就是平叛的任务都难以保证。此番苗、刘兵变，说白了不就是因为一直护卫朝廷，没机会出去升官发财才眼红的吗？
赵构正胡思乱想，吴芍芬收买了看守，拎着食盒和阿娇进来给他送饭。芍芬介绍外面情势说，朱胜非已经在伪廷任职，正虚与委蛇地与苗、刘周旋。这回幸亏是朱胜非为首辅，若是黄潜善，局面早已不可收拾了。
赵构吃着，吴芍芬说道：“苗傅正招各地将领回来效忠，只怕将军们不明真相，得想个什么法，让他们速速回来救驾才好。”
“这个不用操心，张浚、韩世忠、张俊他们没一个傻子。”赵构放心地喝汤，又交代了几句，叛军守卫进来催促芍芬出去。赵构见她们走了，又心事重重地放下汤碗。
没几日，韩世忠便应邀带着手下不足千人，乘船来到平江，却不肯下船来见张浚。韩世忠此来，心里的确是矛盾重重：一是因为兵少，怕张俊借机吞并；二是担心刘光世报复；最主要的害怕这是张浚设计的圈套。